Salah đến Anfield: Báo cáo tuyển trạch đã thay đổi suy nghĩ của Klopp
Bạn còn nhớ mùa hè năm 2017? Liverpool đang sôi động, nhưng không phải ai cũng tin tưởng Mohamed Salah. Hóa ra, Jürgen Klopp cũng vậy. Theo Gab Marcotti của ESPN, huấn luyện viên của The Reds ban đầu để mắt đến Julian Brandt, tiền vệ cánh người Đức khi đó đang thi đấu rất hay cho Bayer Leverkusen. Brandt trẻ hơn, phù hợp với hệ thống của Đức mà Klopp biết, và có lẽ cảm thấy là một lựa chọn an toàn hơn. Nhưng bộ phận tuyển trạch, do Michael Edwards và Dave Fallows dẫn đầu, lại có một ý tưởng hoàn toàn khác. Họ nhìn thấy điều gì đó ở Salah, khi đó đang ở Roma, mà Klopp chưa thực sự nắm bắt được.
Vấn đề là, Salah không hẳn là một tân binh ở Premier League. Anh ấy đã có một khoảng thời gian không may mắn ở Chelsea, chỉ ghi được hai bàn sau 19 lần ra sân trong các năm 2014 và 2015. Hầu hết mọi người nhớ anh ấy là một cầu thủ tốc độ nhưng không thể dứt điểm. Nhưng Roma lại là một câu chuyện khác. Trong mùa giải Serie A 2016-17, Salah đã ghi 15 bàn và 11 kiến tạo trong 31 trận đấu ở giải VĐQG. Đó là một thành tích đáng nể, đặc biệt đối với một cầu thủ chạy cánh. Các chuyên gia dữ liệu tại Liverpool đã làm bài tập của họ, tổng hợp hàng loạt bằng chứng cho thấy các con số cơ bản của Salah là phi thường. Họ cho Klopp xem các clip, số liệu thống kê và bản đồ nhiệt, vẽ nên một bức tranh về một cầu thủ đã trưởng thành đáng kể kể từ thời anh ấy ở Stamford Bridge.
Dữ liệu không nói dối
Đây không chỉ là một vài đoạn phim nổi bật. Đội ngũ phân tích của Liverpool đã trình bày một trường hợp toàn diện cho Salah. Họ cho thấy cách đóng góp bàn thắng của anh ấy mỗi 90 phút đã bùng nổ ở Ý. Họ nhấn mạnh sự tham gia ngày càng tăng của anh ấy vào lối chơi xây dựng và khả năng ra quyết định được cải thiện ở một phần ba cuối sân. Đó là một ví dụ điển hình về tuyển trạch hiện đại, nơi các con số thô và các chỉ số nâng cao thách thức sự khôn ngoan thông thường và các bài kiểm tra bằng mắt. Klopp, đáng khen, đã lắng nghe. Ông ấy là một huấn luyện viên coi trọng ý kiến đóng góp của nhân viên, ngay cả khi nó đi ngược lại bản năng ban đầu của ông ấy. Và may mắn thay ông ấy đã làm vậy.
Câu lạc bộ cuối cùng đã chi 34 triệu bảng cho Salah vào tháng 6 năm đó. Vào thời điểm đó, đó là một khoản tiền khá lớn đối với một cầu thủ có quá khứ Premier League không mấy ấn tượng. Nhiều chuyên gia, bao gồm cả tôi, cho rằng anh ấy sẽ là một cầu thủ dự bị tốt, có thể ghi được hai chữ số bàn thắng. Không ai, và tôi thực sự không ai, dự đoán được điều gì sẽ xảy ra tiếp theo. Salah không chỉ ghi được hai chữ số; anh ấy đã phá vỡ các kỷ lục. Trong mùa giải ra mắt 2017-18, anh ấy đã ghi 32 bàn thắng ở Premier League, phá vỡ kỷ lục 38 trận đấu trước đó do Alan Shearer, Cristiano Ronaldo và Luis Suárez nắm giữ. Anh ấy kết thúc với 44 bàn thắng trên mọi đấu trường trong năm đó. Đó là một chiến dịch cá nhân thực sự đáng kinh ngạc, đưa Liverpool vào chung kết Champions League, nơi anh ấy nổi tiếng bị chấn thương.
Một di sản được tạo nên từ những con số
Sự xuất hiện của Salah không chỉ là một chiến thắng cá nhân; đó là một khoảnh khắc bước ngoặt đối với Câu lạc bộ bóng đá Liverpool. Anh ấy trở thành mũi nhọn của bộ ba tấn công đáng gờm cùng với Roberto Firmino và Sadio Mané. Trong vài mùa giải tiếp theo, các danh hiệu bắt đầu đổ về: Champions League năm 2019, Premier League năm 2020, chấm dứt 30 năm chờ đợi. Salah luôn là cầu thủ ghi bàn hàng đầu của câu lạc bộ, đạt 200 bàn thắng cho Liverpool vào tháng 12 năm 2023. Anh ấy đã giành được ba Chiếc giày vàng Premier League. Sự ổn định của anh ấy thực sự là phi thường.
Hãy nhìn xem, sở thích ban đầu của Klopp đối với Brandt không phải là một sai lầm lớn. Brandt là một cầu thủ giỏi. Nhưng việc ông ấy sẵn sàng bị thuyết phục, rằng ông ấy tin tưởng vào sự tìm hiểu sâu sắc về dữ liệu của bộ phận tuyển trạch, nói lên rất nhiều về văn hóa tại Liverpool dưới sự lãnh đạo của ông ấy. Thật dễ dàng để bám vào những gì bạn biết, vào những cầu thủ phù hợp với một khuôn mẫu đã định sẵn. Nhưng những tổ chức tốt nhất là những tổ chức sẵn sàng thách thức những giả định của chính họ. Quan điểm nóng bỏng của tôi? Thương vụ chuyển nhượng đặc biệt này, được thúc đẩy bởi phân tích và sự sẵn lòng bị lay chuyển, đã củng cố danh tiếng của Liverpool như một người tiên phong thực sự trong việc tuyển dụng dựa trên dữ liệu, mở đường cho những bản hợp đồng thành công trong tương lai mà có thể không phải là những lựa chọn hiển nhiên.
Tôi nói cho bạn biết, Salah vẫn sẽ là cầu thủ ghi bàn hàng đầu của Liverpool trong mùa giải 2024-25, ngay cả khi có một huấn luyện viên mới.