Ange Postecoglou bị sa thải tại Nottingham Forest vào năm 2017, và ông vẫn nói về việc mọi chuyện diễn ra nhanh chóng như thế nào. Mười tám phút sau trận thua 2-1 trước Burton Albion vào ngày 19 tháng 9 năm 2017, ông đã phải ra đi. Khi đó, Forest đang đứng thứ 13 tại Championship, không hẳn là đội có nguy cơ xuống hạng, nhưng cũng không phải là đội đang cạnh tranh thăng hạng. Đó là một kết thúc tàn bạo, nhanh chóng cho một nhiệm kỳ vừa mới bắt đầu.
Nhìn xem, các huấn luyện viên bị sa thải. Đó là bản chất của công việc. Nhưng câu chuyện của Postecoglou cho thấy sự thiếu kiên nhẫn trong bóng đá hiện đại, ngay cả đối với một người vừa giành chức vô địch A-League Grand Final với Brisbane Roar. Ông đã ký hợp đồng ba năm, được cho là một dự án dài hạn. Thay vào đó, đó là 11 trận đấu, bốn trận thắng, ba trận hòa và bốn trận thua. Không hẳn là một thảm họa, nhưng cũng không phải là rực rỡ. Tuyên bố của câu lạc bộ vào thời điểm đó là một bản mẫu: "Câu lạc bộ muốn cảm ơn ông Postecoglou vì những nỗ lực của ông và chúc ông mọi điều tốt đẹp trong tương lai." Chúng ta đã đọc điều đó hàng trăm lần.
Championship là một cỗ máy nghiền thịt. Nó nghiền nát các huấn luyện viên và nhổ họ ra với tần suất đáng báo động. Forest, đặc biệt, đã trải qua rất nhiều. Kể từ năm 2011, họ đã có hơn 20 lần thay đổi huấn luyện viên. Hãy nghĩ về điều đó một chút. Đó là sự thay đổi nhiều hơn một nhà hàng tồi. Postecoglou kế nhiệm Mark Warburton, người cũng chỉ ở đó vài tháng. Trước Warburton, đó là Gary Brazil, và trước ông, Philippe Montanier. Đó là một vòng quay, và Ange chỉ bị cuốn vào một vòng quay.
Trận đấu cuối cùng của ông, trận thua Burton, chứng kiến Forest để thủng lưới một bàn ở phút 87. Bạn tự hỏi liệu bàn thắng muộn đó có định đoạt số phận của ông ngay trên đường biên hay không. Forest thực sự đã đánh bại Sheffield United 2-1 chỉ vài ngày trước đó, một kết quả khá tốt trước một đội cuối cùng sẽ đứng thứ hai mùa giải đó. Nhưng động lực không kéo dài. Kỳ vọng tại Forest, bất chấp tình trạng lên xuống hạng của họ, luôn cảm thấy cao hơn mức cần thiết. Họ là một câu lạc bộ có lịch sử, hai Cúp châu Âu, nhưng điều đó không đảm bảo sự ổn định hay thăng hạng tự động.
Đây là điều: trải nghiệm ở Forest đó, dù ngắn ngủi và sắc nét, rõ ràng đã in sâu vào Postecoglou. Ông tiếp tục dẫn dắt Australia tại World Cup 2018, sau đó chuyển đến Yokohama F. Marinos, giành chức vô địch J1 League vào năm 2019. Sau đó là Celtic, nơi ông giành hai chức vô địch Scottish Premiership và một Cúp Scotland. Bây giờ ông ấy đang ở Tottenham, và bạn có thể thấy cách việc bị sa thải sớm ở Forest đã định hình cách tiếp cận của ông ấy. Ông ấy nói về việc xây dựng một nền văn hóa, về việc tuân thủ một triết lý ngay cả khi kết quả không ổn định. Nhớ khi Spurs mất điểm trước Chelsea và Wolves đầu mùa giải này? Truyền thông đã chỉ trích ông ấy rất nhiều, nhưng ông ấy không hề nao núng. Ông ấy tiếp tục nói về quá trình, về cuộc chơi dài hạn.
Việc bị sa thải "tàn bạo" đó đã dạy ông ấy rằng tiếng ồn không quan trọng bằng niềm tin nội tại. Tại Tottenham, ông ấy có một ngân sách lớn hơn nhiều và một đội hình chất lượng hơn so với đội Forest năm 2017. Nhưng áp lực cao hơn gấp bội. Ông ấy đã phải vượt qua chấn thương của các cầu thủ chủ chốt như James Maddison và Micky van de Ven, nhưng Spurs vẫn đứng thứ năm tại Premier League tính đến giữa tháng Tư. Ông ấy đang chứng minh rằng phong cách của mình có thể hoạt động ở cấp độ cao nhất, điều mà cuộc gọi điện thoại 18 phút đó có thể đã khiến ông ấy nghi ngờ trong một thời gian.
Quan điểm nóng của tôi? Việc rời Forest nhanh chóng đó là điều tốt nhất từng xảy ra với Ange. Nó buộc ông ấy phải tinh chỉnh các phương pháp của mình, củng cố niềm tin của mình, và cuối cùng, nó đã mở đường cho thành công của ông ấy ở Nhật Bản và Scotland, biến ông ấy thành huấn luyện viên như ngày nay tại Spurs. Ông ấy sẽ không kiên cường, minh mẫn như vậy nếu không có cú đấm đau đớn đó trong sự nghiệp ban đầu. Tôi dự đoán ông ấy sẽ đưa Tottenham trở lại Champions League trong vòng hai mùa giải đầu tiên của mình.