Dejan Kulusevski nói rằng đầu gối của anh ấy cảm thấy "tuyệt vời" sau một cuộc phẫu thuật là loại tin mà người hâm mộ Tottenham rất cần nghe. Cầu thủ người Thụy Điển đã là một mắt xích quan trọng kể từ khi đến vào tháng 1 năm 2022, ngay lập tức mang lại sự sáng tạo và trực diện cho đội bóng của Antonio Conte. Nhớ mùa giải ra mắt đó không? Anh ấy đã ghi năm bàn và tám kiến tạo chỉ trong 18 lần ra sân ở Premier League. Đó là một đóng góp trực tiếp vào bàn thắng cứ sau 107 phút. Không tệ cho một bản hợp đồng cho mượn giữa mùa giải. Sự hợp tác của anh ấy với Harry Kane và Son Heung-min rất bùng nổ, giúp Spurs giành được một suất dự Champions League từ Arsenal vào ngày cuối cùng của mùa giải 2021-22.
Vấn đề là, mùa giải trước Kulusevski có phần khởi đầu chậm hơn. Anh ấy vẫn có được bảy kiến tạo và hai bàn thắng trong 37 trận đấu ở giải VĐQG, nhưng anh ấy đã phải vật lộn với vấn đề gân kheo khiến anh ấy bỏ lỡ năm trận đấu ở giải VĐQG từ tháng 10 đến tháng 11 năm 2022. Sau đó là vấn đề cơ bắp vào tháng 4 khiến anh ấy phải ngồi ngoài thêm hai trận. Thật dễ quên rằng nhịp điệu của một cầu thủ bị gián đoạn đến mức nào bởi những chấn thương nhỏ này. Khi anh ấy khỏe mạnh và thi đấu tốt, anh ấy là một cơn ác mộng đối với các hậu vệ, cắt vào từ cánh phải, sử dụng sức mạnh lừa dối đó để chống lại các pha tranh chấp và thực hiện những đường chuyền nguy hiểm. Sự vắng mặt của anh ấy đã được cảm nhận, đặc biệt trong những giai đoạn mà Spurs dường như thiếu ý tưởng ở một phần ba sân cuối cùng, như trận thua 2-0 trước Manchester United vào tháng 10 năm ngoái, hoặc trận thua 1-0 yếu ớt trước Wolves vào tháng 3.
Hệ thống của tân huấn luyện viên Ange Postecoglou đòi hỏi năng lượng cao và di chuyển liên tục, đặc biệt là từ các cầu thủ chạy cánh. Kulusevski hoàn toàn phù hợp với khuôn mẫu đó. Anh ấy không chỉ là một cầu thủ rê bóng đẹp mắt; anh ấy có một cường độ làm việc thường bị đánh giá thấp. Anh ấy đã có trung bình 1,5 pha tắc bóng mỗi trận ở mùa giải trước, một con số vững chắc đối với một cầu thủ tấn công. Khả năng ra quyết định của anh ấy ở một phần ba sân cuối cùng, mặc dù đôi khi gây khó chịu, nhưng nhìn chung là hợp lý. Anh ấy đã thực hiện 1,9 đường chuyền quan trọng mỗi trận ở Premier League, chỉ đứng sau Kane trong số các cầu thủ tấn công của Spurs. Đó là loại mối đe dọa nhất quán mà Postecoglou sẽ dựa vào.
Vấn đề là: trong khi thông tin cập nhật về sức khỏe của Kulusevski là một sự nhẹ nhõm, Spurs không thể chỉ dựa vào anh ấy, Son và Kane. Mùa giải đầu tiên của Richarlison, thành thật mà nói, là một sự thất vọng lớn, chỉ với một bàn thắng ở Premier League trong 27 lần ra sân. Cái giá 60 triệu bảng đó ngày càng nặng nề hơn. Manor Solomon là một bản hợp đồng khá tốt, nhưng anh ấy chưa phải là một cầu thủ thay đổi trận đấu đã được chứng minh ở Premier League. Brennan Johnson là một cầu thủ giỏi, nhưng anh ấy không phải là một sự thay thế trực tiếp cho Kulusevski. Chiều sâu ở hai cánh vẫn là một mối lo ngại.
Đây có thể là một quan điểm gây tranh cãi, nhưng ngay cả khi Kulusevski khỏe mạnh, Tottenham vẫn cần đầu tư vào một lựa chọn tấn công hàng đầu khác. Không chỉ là chiều sâu, mà là chất lượng thực sự có thể cạnh tranh một vị trí đá chính. Hãy tưởng tượng nếu Kulusevski hoặc Son dính một chấn thương dài hạn khác. Sự sụt giảm về khả năng sáng tạo và mối đe dọa ghi bàn sẽ là thảm họa, đặc biệt nếu Kane cuối cùng rời đi để đến Bayern Munich. Mất Kane, người đã ghi 30 bàn thắng ở giải VĐQG mùa trước, sẽ để lại một lỗ hổng lớn, và việc dựa vào Richarlison để đột nhiên trở thành một tiền đạo ghi 20 bàn mỗi mùa là một canh bạc quá lớn.
Nói thật: Postecoglou cần thêm vũ khí. Đội hình cần có khả năng xoay tua mà không bị giảm sút đáng kể về chất lượng nếu họ muốn cạnh tranh một vị trí trong top bốn. Mùa giải trước đã chứng minh rằng việc dựa vào một vài cầu thủ chủ chốt là công thức dẫn đến sự không ổn định, đặc biệt là khi chấn thương chắc chắn xảy ra. Tôi dự đoán rằng vào cuối tháng 8, ngay cả khi Kulusevski trở lại sân tập, Spurs sẽ chi tiền cho một tiền đạo khác có thể chơi ở cả ba vị trí trên hàng công.