Trái Tim Nặng Trĩu và Những Bài Học Khó Khăn: Thử Thách Tottenham của Tudor
Đó là một buổi sáng thứ Ba yên tĩnh ở Rome khi tin tức ập đến với Igor Tudor. Vài giờ sau khi đội bóng Lazio của ông thua Tottenham 2-0 trong trận lượt về tứ kết Champions League, câu lạc bộ xác nhận cha ông đã qua đời. Một cú sốc tàn khốc, khiến nỗi đau của bất kỳ thất bại bóng đá nào cũng trở nên nhỏ bé. Tudor, một người đàn ông nổi tiếng với thái độ nóng nảy bên đường biên, vừa trải qua có lẽ là đêm khó khăn nhất trong sự nghiệp huấn luyện của mình, chỉ để cuộc đời giáng một đòn đau đớn hơn nhiều.
Giấc mơ châu Âu của Lazio kết thúc trong sự im lặng, không phải tiếng nổ. Họ đã thua trận lượt đi trên sân nhà 1-0, Harry Kane ghi bàn bằng một pha đánh đầu hiểm hóc ở phút 28. Trận lượt về ở Bắc London chứng kiến Spurs khẳng định sự thống trị của mình từ sớm. James Maddison liên tục xuyên thủng hàng phòng ngự của Lazio, và Son Heung-min đã thực hiện thành công quả phạt đền ở phút 15 sau một pha phạm lỗi vụng về của Alessio Romagnoli. Richarlison ghi thêm bàn thứ hai ở phút 63, ấn định chiến thắng chung cuộc 3-0 cho Tottenham. Những điều chỉnh chiến thuật của Tudor, bao gồm việc đẩy Luis Alberto lên cao hơn, đơn giản là không thể xuyên thủng hàng phòng ngự kỷ luật của Spurs, đội chỉ để thủng lưới 5 bàn trong 8 trận gần nhất trên mọi đấu trường.
Vấn đề là: Nhiệm kỳ của Tudor tại Lazio, chỉ bắt đầu vào giữa tháng 3 sau sự ra đi đột ngột của Maurizio Sarri, đã là một sự pha trộn. Ông tiếp quản một đội bóng đang đứng thứ chín tại Serie A, đang chao đảo sau bốn trận thua trong năm trận đấu gần nhất. Tác động ban đầu của ông là đáng chú ý. Lazio giành được hai chiến thắng liên tiếp tại giải đấu trước Frosinone và Juventus, trận sau là một chiến thắng kịch tính 1-0 vào ngày 30 tháng 3 nhờ pha đánh đầu ở phút bù giờ của Adam Marusic. Tuy nhiên, giai đoạn trăng mật ngắn ngủi đó đã phai nhạt. Kể từ đó, họ đã vấp ngã, hòa Monza và thua Roma trong trận Derby della Capitale. Hiện tại họ đang đứng thứ bảy, chiến đấu cho một suất dự Europa League, một khoảng cách xa so với Champions League mà họ đã chơi mùa này.
Bạn nhìn vào lịch sử của Tudor, và tất cả đều là về sự mãnh liệt. Khi còn là cầu thủ, ông là một hậu vệ không khoan nhượng cho Juventus và Hajduk Split. Khi làm quản lý, ông đã mang phong cách đối đầu tương tự đến các câu lạc bộ như Marseille và Hellas Verona. Ông yêu cầu sự quyết liệt, pressing và lối chơi trực diện. Nhưng chống lại Tottenham, đặc biệt là trong trận lượt về đó, đội bóng của ông trông có vẻ bị áp đảo, thiếu đi sự kiên cường về tinh thần để thực sự thách thức một đội bóng Premier League đang có phong độ cao. Luis Alberto, thường là một tia sáng tạo, phần lớn là vô danh, chỉ hoàn thành 28 đường chuyền trước khi bị thay ra ở phút 70. Ciro Immobile, tiền đạo kỳ cựu của câu lạc bộ, chỉ có một cú sút trúng đích trong 180 phút đối đầu với Spurs. Điều đó đơn giản là không đủ tốt cho một đội bóng có tham vọng châu Âu.
Và đây là lúc mọi thứ trở nên khó khăn đối với Tudor. Ông thừa hưởng một đội hình mà, với tất cả tài năng của nó, có cảm giác như đã già đi. Sergej Milinković-Savić đã ra đi vào mùa hè năm ngoái, và không ai thực sự lấp đầy khoảng trống đó ở hàng tiền vệ. Áp lực kỳ vọng tại một câu lạc bộ như Lazio, kết hợp với bi kịch cá nhân, là rất lớn. Bất kỳ huấn luyện viên nào cũng dễ dàng sụp đổ. Nhưng Tudor là một chiến binh. Ông luôn là như vậy. Ông sẽ dành vài ngày, đau buồn cùng gia đình, và sau đó ông sẽ trở lại sân tập, bởi vì đó là những gì các huấn luyện viên làm.
Nhưng nói thật: Tôi không thấy ông ấy sẽ ở lại hết mùa giải tới nếu Lazio kết thúc ngoài top sáu. Ban lãnh đạo câu lạc bộ nổi tiếng là thiếu kiên nhẫn, và người hâm mộ khao khát thành công bền vững. Một hành trình sâu sắc ở châu Âu là cơ hội để Tudor mua thời gian và thiện chí cho mình. Việc không thể thực hiện được, đặc biệt sau một thất bại toàn diện như vậy, cùng với tổn thất cá nhân, khiến tương lai lâu dài của ông ở Rome trở nên vô cùng bấp bênh.