Kai Havertz, vừa trải qua một mùa giải ra mắt đầy bất ngờ tại Arsenal, tỏ ra thực sự ngạc nhiên trước những lời xì xào. "Tôi chưa nghe về tin đồn rời Arsenal," anh ấy nói với Sky Germany, và thành thật mà nói, tôi tin anh ấy. Tại sao anh ấy lại phải nghe? Anh ấy vừa kết thúc một chiến dịch mà anh ấy đã làm im lặng rất nhiều nhà phê bình, không chỉ bằng nỗ lực, mà còn bằng những bàn thắng và kiến tạo thực sự. Nhớ những tiếng rên rỉ khi Arsenal bỏ ra 65 triệu bảng cho Chelsea vào mùa hè năm ngoái không? Những tiếng đó đã biến thành tiếng reo hò vào tháng Năm.
Anh ấy kết thúc mùa giải 2023-24 với 13 bàn thắng và 7 kiến tạo ở Premier League. Đó là đóng góp trực tiếp vào 20 bàn thắng. Để so sánh, trong ba mùa giải ở Chelsea, thành tích tốt nhất của anh ấy là 8 bàn và 9 kiến tạo vào mùa giải 2021-22. Anh ấy đã tìm thấy một ngôi nhà ở Arsenal, ban đầu là một thử nghiệm ở hàng tiền vệ, sau đó phát triển mạnh mẽ với vai trò số 9 ảo. Mikel Arteta xứng đáng được ghi nhận rất nhiều cho chiến thuật bậc thầy đó. Người đàn ông này tin tưởng các cầu thủ của mình, ngay cả khi đám đông Twitter đang kêu gọi sa thải. Sự bùng nổ cuối mùa giải, khi Havertz ghi 8 bàn trong 11 lần ra sân cuối cùng ở giải đấu, là yếu tố then chốt giúp Arsenal đẩy Manchester City đến tận ngày cuối cùng.
Nhìn xem, khi anh ấy đến, cảm giác như một cái chốt vuông trong một cái lỗ tròn. Arsenal đã có Martin Odegaard, Declan Rice và Thomas Partey. Một cầu thủ người Đức cao lêu nghêu thường xuyên lạc lõng trong chiếc áo xanh thì phù hợp ở đâu? Trong vài tháng đầu, những người hoài nghi cảm thấy được chứng minh. Anh ấy trải qua 10 trận đấu ở giải VĐQG mà không ghi bàn từ ngày 24 tháng 9 đến ngày 2 tháng 12. Hình ảnh không mấy tốt đẹp. Người hâm mộ chỉ ra quả phạt đền vào lưới Bournemouth vào ngày 30 tháng 9 là đóng góp thực sự duy nhất của anh ấy. Nhưng Arteta vẫn kiên trì với anh ấy. Anh ấy vẫn tiếp tục cho anh ấy đá chính. Niềm tin đó đã được đền đáp, đặc biệt là sau kỳ nghỉ đông.
Điểm mấu chốt? Có lẽ là bàn thắng vào lưới Brighton vào ngày 17 tháng 12, hoặc có lẽ là cú đúp vào lưới câu lạc bộ cũ Chelsea trong chiến thắng 5-0 đầy ấn tượng vào ngày 23 tháng 4. Trận đấu đó giống như một tuyên bố. Anh ấy không chỉ ghi bàn; anh ấy còn liên kết lối chơi, pressing không ngừng nghỉ và trở thành tâm điểm trong hàng công của Arsenal. Anh ấy hoàn thành 82% số đường chuyền đêm đó và trông giống hệt một tiền đạo thống trị mà Arsenal cần. Vấn đề là, rất nhiều người vẫn chưa thực sự chấp nhận anh ấy đã trở nên giỏi như thế nào. Họ nhớ những khó khăn ban đầu, chứ không phải những pha lập công anh hùng cuối mùa giải.
Đây là điều: Arsenal không có thói quen bán những cầu thủ vừa đạt phong độ đỉnh cao. Họ đang xây dựng một cái gì đó đáng kể. Havertz 25 tuổi, đang ở đỉnh cao phong độ, và còn hợp đồng đến năm 2028. Anh ấy rõ ràng hạnh phúc, cảm thấy được coi trọng và đang chơi thứ bóng đá hay nhất trong sự nghiệp của mình. Ngay cả việc cân nhắc bán anh ấy sau một mùa giải, đặc biệt là một mùa giải kết thúc mạnh mẽ như vậy, sẽ là một bước lùi lớn. Nó sẽ gửi một thông điệp sai lầm đến đội hình và người hâm mộ. Bạn không thể bỏ rơi một cầu thủ cuối cùng đã phát huy hết tiềm năng của mình chỉ vì một số người đại diện nào đó đã tung tin đồn.
Nói thật: Ý tưởng Havertz rời đi hoàn toàn là viễn vông. Arsenal sẽ vô địch Premier League mùa tới, và Havertz, chơi ở vị trí tiền đạo chính, sẽ ghi 18 bàn ở giải đấu. Hãy ghi nhớ điều đó.