Kai Havertz nói rằng anh ấy chưa nghe về những tin đồn rời Arsenal. Thành thật mà nói, tôi cũng vậy, và đó là một điều tốt cho tất cả mọi người. Đối với một cầu thủ đến vào mùa hè năm ngoái với mức giá 65 triệu bảng, những ngày đầu của anh ấy tại Emirates, nói một cách nhẹ nhàng, là một cuộc đấu tranh. Bạn có nhớ vài tháng đầu tiên đó không? Không có bàn thắng nào trong sáu lần ra sân đầu tiên tại Premier League. Những tiếng rên rỉ từ North Bank có thể nghe thấy rõ ràng.
Nhưng mọi thứ đã thay đổi vào khoảng tháng 11. Có lẽ đó là bàn thắng vào lưới Brentford vào ngày 25 tháng 11, một bàn thắng quyết định ở phút 89 cuối cùng đã phá vỡ chuỗi không ghi bàn của anh ấy tại giải đấu. Hoặc có lẽ đó là niềm tin kiên định của Mikel Arteta, liên tục đẩy anh ấy vào vai trò tiền vệ tấn công đó bất chấp những lời xì xào. Dù là gì đi nữa, Havertz đã kết thúc mùa giải 2023-24 với 13 bàn thắng và 7 pha kiến tạo tại Premier League. Đó là một sự tương phản rõ rệt so với mùa giải cuối cùng của anh ấy tại Chelsea, nơi anh ấy chỉ ghi được 7 bàn và 1 pha kiến tạo tại giải đấu. Sự biến đổi của cầu thủ người Đức không chỉ là về việc ghi bàn; đó là về việc tìm thấy một ngôi nhà.
Khi Arsenal ký hợp đồng với Havertz, nhiều người đã đặt câu hỏi về sự phù hợp. Anh ấy là một tiền đạo? Một số mười? Một cầu thủ chạy cánh? Arteta coi anh ấy là một tiền vệ số tám năng động, một cầu thủ có thể lẻn vào vòng cấm và tạo ra một loại mối đe dọa khác. Chắc chắn, phải mất thời gian. Tỷ lệ chuyền bóng chính xác của anh ấy trong mười trận đấu đầu tiên tại giải đấu dao động quanh mức 82%, thường trông có vẻ do dự. Đến cuối mùa giải, con số đó đã tăng lên gần 87% trong vai trò tấn công hơn của anh ấy, cho thấy sự tự tin và hiểu ý đồng đội tăng lên với những người như Martin Ødegaard và Declan Rice.
Nhìn xem, anh ấy đang chơi một vị trí hoàn toàn mới cho một đội bóng có tham vọng vô địch. Áp lực là rất lớn. Anh ấy không chỉ lấp đầy khoảng trống; anh ấy đang học cách điều khiển lối chơi, thực hiện những pha chạy chỗ muộn làm rối loạn hàng phòng ngự. Chúng ta đã thấy những khoảnh khắc đó tại Chelsea – ví dụ như bàn thắng giành Champions League năm 2021 vào lưới Manchester City – nhưng chưa bao giờ với mức độ ổn định này. Khả năng giữ bóng của anh ấy cũng được cải thiện đáng kể, giành chiến thắng 60% trong các pha không chiến ở một phần ba cuối mùa giải, tăng từ 45% trong quý đầu tiên. Anh ấy đã trở thành điểm tựa mà Arteta hình dung.
Nói thật: ý tưởng Arsenal chia tay Havertz sau một mùa giải, đặc biệt là một mùa giải mà anh ấy kết thúc rất mạnh mẽ, luôn là điều vô lý. Các câu lạc bộ hàng đầu không chỉ loại bỏ khoản đầu tư 65 triệu bảng sau một mùa giải duy nhất, đặc biệt khi cầu thủ rõ ràng đã hòa nhập vào dự án và cho thấy sự cải thiện đáng kể. Anh ấy 25 tuổi, đang bước vào thời kỳ đỉnh cao. 20 đóng góp bàn thắng (bàn thắng + kiến tạo) của anh ấy mùa giải vừa qua là cao nhất trong sự nghiệp tại Premier League. Đó không phải là một cầu thủ bạn bán đi; đó là một cầu thủ bạn xây dựng đội bóng xung quanh.
Hơn nữa, chiều sâu đội hình của Arsenal vẫn đang trong quá trình phát triển. Mất đi một cầu thủ tấn công đa năng có thể chơi ở mọi vị trí trên hàng công và ở hàng tiền vệ sẽ tạo ra một lỗ hổng lớn. Ai sẽ thay thế 13 bàn thắng của anh ấy? Ai sẽ cung cấp sự kết hợp độc đáo giữa chiều cao và kỹ thuật trong một phần ba tấn công? Không có một sự thay thế rõ ràng, giá cả phải chăng trên thị trường mà còn mang lại kinh nghiệm Champions League và thành tích đã được chứng minh tại Premier League. Những tin đồn có lẽ chỉ là tiếng ồn từ các đại lý hoặc các câu lạc bộ đối thủ đang cố gắng gây bất ổn cho một đội bóng đã ổn định.
Tôi nói cho bạn biết, Havertz sẽ ghi 18 bàn thắng tại Premier League mùa giải tới. Cứ ghi lại đi.