Crystal Palace của Glasner: Một câu chuyện cổ tích châu Âu hay chỉ là một khoảnh khắc?

Oliver Glasner gọi việc Crystal Palace lọt vào tứ kết Europa Conference League là một "thành tựu lớn" gần như là một cách nói giảm. Hãy thành thật mà nói, câu lạc bộ này đã không tham dự giải đấu châu Âu nào trong một thời gian dài. Lần tham dự đáng kể gần đây nhất của họ là Cúp Anglo-Italian vào giữa những năm 90, và trước đó là UEFA Cup năm 1998, nơi họ bị loại bởi Rotor Volgograd. Vì vậy, việc đánh bại AEK Larnaca với 9 người với tỷ số 1-0 trong hiệp phụ nhờ bàn thắng của Ismaïla Sarr để giành quyền gặp Fiorentina? Đó không chỉ là lớn; đó gần như là điều chưa từng có đối với Palace.

Vấn đề là: bạn nhìn vào những cái tên trong đội hình Palace và đó không hẳn là một tập hợp các siêu sao châu Âu. Eberechi Eze, Michael Olise, Marc Guéhi – đây là những cầu thủ đã chiến đấu ở Premier League, thường xuyên phải vật lộn để trụ hạng, chứ không phải thường xuyên chơi bóng đá châu lục. Phong độ trong nước của họ mùa này, nói một cách nhẹ nhàng, là không ổn định. Họ đứng thứ 14 trên bảng xếp hạng Premier League với 33 điểm sau 29 trận, chỉ thắng tám trận trong cả năm. Họ chỉ ghi được 34 bàn thắng, một con số khiến họ nằm chắc chắn ở nửa dưới bảng xếp hạng về mặt tấn công. Tuy nhiên, họ đang tiến vào vòng tám đội cuối cùng của một giải đấu UEFA. Đó là một loại phép thuật kỳ lạ mà Glasner đang tạo ra.

**Liệu Palace có thể tạo ra một bất ngờ khác?**

Glasner tiếp quản vào tháng 2, thừa hưởng một đội bóng dường như đã định sẵn cho một cuộc chiến khác. Sự xuất hiện của ông đã ổn định mọi thứ, không nghi ngờ gì nữa. Họ đã giành được hai chiến thắng và hai trận hòa trong sáu trận đấu Premier League của ông, bao gồm một trận hòa 1-1 đầy quả cảm trước Everton và một chiến thắng quan trọng 2-1 trước Burnley. Nhưng hành trình châu Âu này bắt đầu dưới thời Roy Hodgson, một minh chứng cho... à, một điều gì đó. Có lẽ đó chỉ là sự khó đoán của bóng đá cúp, đặc biệt là trong một giải đấu như Conference League, nơi các đội lớn thường không coi trọng cho đến các vòng sau.

Bây giờ họ đối mặt với Fiorentina. Đội bóng Ý cũng không phải là những người xuất sắc nhất mùa này, khi đứng thứ 10 ở Serie A. Nhưng họ đã lọt vào trận chung kết giải đấu này năm ngoái, thua West Ham. Họ có nhiều kinh nghiệm hơn ở cấp độ này, đơn giản là vậy. Nicolas Gonzalez, cầu thủ chạy cánh của họ, đã ghi ba bàn ở vòng bảng Conference League. Arthur Cabral, tiền đạo của họ, rất nguy hiểm ở giải đấu này năm ngoái. Palace sẽ là đội cửa dưới, giống như họ đã từng đối đầu với Braga ở vòng play-off, nơi họ thắng 3-2 chung cuộc.

Quan điểm của tôi? Hành trình này không bền vững. Mặc dù bàn thắng quyết định của Sarr ở Cyprus rất xuất sắc, và Guéhi đã là một hòn đá tảng ở hàng thủ, Palace đã gặp may một chút. Họ không thực sự thống trị các trận đấu ở châu Âu, thường dựa vào những khoảnh khắc tỏa sáng cá nhân hoặc đối thủ tự hủy, như Larnaca bị mất hai người. Fiorentina sẽ là một bước quá xa. Họ có tổ chức hơn, sắc bén hơn và đơn giản là có một đội hình tốt hơn trên lý thuyết.

Nhìn xem, đây là một câu chuyện cảm động đối với người hâm mộ Palace, không nghi ngờ gì nữa. Các cổ động viên Selhurst Park đã không có nhiều điều để cổ vũ ở châu Âu kể từ thời Mark Bright. Nhưng tôi không thấy họ tiến xa hơn tứ kết. Fiorentina sẽ thắng cả hai lượt trận.