จำช่วงเวลาแปลกๆ ที่แอนฟิลด์เมื่อสัปดาห์ที่แล้วได้ไหม? Igor Tudor ผู้จัดการทีม Lazio ที่ดุดัน ได้กอดอย่างอบอุ่นกับ Allan Dixon เจ้าหน้าที่ Tottenham ก่อนเกม Reds-Spurs อินเทอร์เน็ตก็ระเบิดตามคาด ทุกคนคิดว่า Tudor เข้าใจผิดว่า Dixon เป็น Arne Slot ผู้จัดการทีม Feyenoord และเป็นผู้สมัครอันดับต้นๆ สำหรับตำแหน่งผู้จัดการทีม Liverpool ในตอนนั้น อย่างไรก็ตาม Tudor สาบานว่าเขารู้ดีว่าเขากำลังกอดใคร เขาแค่ตัดสินใจเล่นตามมุกตลก
“ไม่ ผมไม่ได้เข้าใจผิดว่าเขาเป็น Arne Slot” Tudor บอกกับสื่ออิตาลีด้วยรอยยิ้มในสัปดาห์นี้ “แต่หลังจากที่มีคนพูดถึงกันมาก บางทีผมอาจจะกอดเขาต่อไปเพื่อโชคดี” คุณต้องรักอารมณ์ขันของผู้ชายคนนี้ เขาเป็นคนมีเอกลักษณ์ Tudor เป็นมาตลอด แม้กระทั่งย้อนกลับไปในสมัยที่เขาเป็นนักฟุตบอลในตำแหน่งกองหลังตัวรับที่แข็งแกร่งของ Juventus ซึ่งเขาคว้าแชมป์ Serie A สองสมัยในช่วงปลายยุค 90 และต้นยุค 2000 และพูดตามตรง Lazio ต้องการเครื่องรางนำโชคทั้งหมดที่พวกเขาสามารถหาได้ในตอนนี้
**อุปสรรคในยุโรปของ Lazio**
ฤดูกาลของ Lazio เป็นเหมือนรถไฟเหาะ พวกเขาไล่ Maurizio Sarri ออกในเดือนมีนาคมหลังจากผลงานที่ย่ำแย่ซึ่งทำให้พวกเขาแพ้สี่จากห้าเกมในทุกรายการ รวมถึงการตกรอบ Coppa Italia ให้กับ Juventus และความพ่ายแพ้ใน Champions League ให้กับ Bayern Munich Tudor เข้ามาและต้องยกเครดิตให้เขาที่ทำให้สถานการณ์กลับมามั่นคง ภายใต้ Sarri Lazio ตกไปอยู่อันดับเก้าใน Serie A การมาถึงของ Tudor ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงทันที โดยสโมสรเก็บได้ 10 คะแนนจากสี่เกมลีกแรกของเขา รวมถึงชัยชนะสำคัญ 1-0 เหนื��� Juventus เมื่อวันที่ 30 มีนาคม
แต่สถานการณ์ตึงเครียด ตึงเครียดมาก เมื่อเข้าสู่เกมสุดท้าย Lazio อยู่อันดับเจ็ดใน Serie A ด้วย 60 คะแนน พวกเขากำลังต่อสู้เพื่อแย่งชิงตำแหน่ง Europa League หรืออาจจะเป็น Conference League หากผลการแข่งขันไม่เป็นใจ Roma ซึ่งอยู่อันดับหกก็มี 60 คะแนนเช่นกัน แต่มีสถิติเฮดทูเฮดที่ดีกว่า Atalanta ซึ่งปัจจุบันอยู่อันดับห้าด้วย 66 คะแนน ได้รับประกันตำแหน่ง Champions League แล้วด้วยการคว้าแชมป์ Europa League Fiorentina อยู่อันดับแปดด้วย 57 คะแนน มีเกมในมือและยังสามารถแซงหน้าสโมสรจากกรุงโรมได้ Lazio จะปิดท้ายฤดูกาลในบ้านพบกับ Sassuolo ซึ่งตกชั้นไปแล้ว ตามทฤษฎีแล้วนี่คือสามคะแนนที่ง่ายดาย แต่เกมเหล่านี้มักจะทำให้ทีมที่อยู่ภายใต้ความกดดันสะดุด
นี่คือสิ่งสำคัญ: Tudor ได้สร้างความแข็งแกร่งในการป้องกันใหม่ ในห้าเกม Serie A ล่าสุด Lazio เสียไปเพียงสามประตู เทียบกับ 10 ประตูที่พวกเขาเสียไปในห้าเกมสุดท้ายของ Sarri พวกเขายังคงทำประตูได้ไม่มากนัก – Ciro Immobile ทำได้เพียงเจ็ดประตูในลีกฤดูกาลนี้ ซึ่งเป็นสถิติที่ต่ำที่สุดของเขานับตั้งแต่ฤดูกาล 2015-16 แต่พวกเขากำลังเก็บผลการแข่งขันได้ ชัยชนะ 2-0 เหนือ Empoli เมื่อวันที่ 12 พฤษภาคมนั้นดูไม่สวยงาม แต่ก็ทำให้พวกเขายังคงอยู่ในเส้นทางยุโรป
**มุมมองร้อนแรงเกี่ยวกับอนาคตของ Tudor**
ฟังนะ Tudor อาจจะล้อเล่นเรื่องการกอด แต่ความกดดันนั้นเป็นของจริง ความมั่นคงในตำแหน่งของเขาน่าจะขึ้นอยู่กับว่า Lazio จะได้ไปเล่นในยุโรปหรือไม่ และพูดตามตรง มัน *ควรจะเป็น* การพลาดการแข่งขันในยุโรปสำหรับสโมสรที่มีสถานะอย่าง Lazio โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่ใช้เงินไปมากและมีผู้เล่นที่มีพรสวรรค์อยู่ในทีม – เช่น Luis Alberto และ Mattia Zaccagni – จะถือเป็นความล้มเหลวครั้งใหญ่ Sarri ต้องจ่ายราคาสำหรับการตกต่ำที่คล้ายกัน Tudor ต้องทำผลงานให้ได้
การคาดการณ์ที่กล้าหาญของผม? Lazio จะเอาชนะ Sassuolo แต่จะไม่เพียงพอที่จะคว้าตำแหน่ง Europa League พวกเขาจะจบอันดับแปด นอกการแข่งขันในยุโรปหลัก อย่างไรก็ตาม Tudor จะยังคงอยู่ในตำแหน่ง เพราะสโมสรจะตระหนักถึงการปรับปรุงนับตั้งแต่ Sarri จากไป แต่เขาจะเริ่มต้นฤดูกาลหน้าด้วยเชือกที่สั้นลง และเขาต้องการมากกว่าการกอดนำโชคเพื่อช่วยเขาในตอนนั้น