G.O.A.T.s แห่งยุค: เลือกผู้เล่นที่ดีที่สุดในแต่ละช่วงอายุ, 16 ถึง 38 ปี
มันเป็นการถกเถียงกันบนเก้าอี้บาร์ที่เก่าแก่พอๆ กับเกมที่สวยงามนี้: ใครคือผู้เล่นที่ดีที่สุด? แต่ถ้าเรามองต่างมุมล่ะ? ไม่ใช่แค่ผู้เล่นที่ดีที่สุด *ตอนนี้* เท่านั้น แต่เป็นผู้เล่นที่ดีที่สุดที่เกิดในปีใดปีหนึ่ง ตั้งแต่ดาวรุ่งหน้าใหม่ไปจนถึงผู้เล่นที่ไร้กาลเวลา มันเป็นการฝึกสมองที่สนุก และมันบอกอะไรมากมายเกี่ยวกับความยิ่งใหญ่ที่สามารถคงอยู่ได้นานแค่ไหน
มาเริ่มกันที่อายุน้อย เพราะนั่นคือที่ที่ศักยภาพดิบเปล่งประกาย ในวัย 16 ปี Ethan Nwaneri ของ Arsenal น่าจะเป็นผู้ชนะ เขาเป็นผู้เล่นที่อายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์ Premier League เมื่อเดือนกันยายน 2022 โดยลงสนามพบกับ Brentford ด้วยวัย 15 ปี 181 วัน นั่นมันเหลือเชื่อมาก สำหรับผู้เล่นวัย 17 ปี Warren Zaïre-Emery ของ PSG เป็นผู้เล่นตัวจริงในทีม Champions League อยู่แล้ว เป็นผู้เล่นตัวหลักในแดนกลางของฝรั่งเศส เด็กคนนี้ลงสนามให้ PSG ไปแล้ว 53 นัดในทีมชุดใหญ่ และติดทีมชาติฝรั่งเศส นั่นเป็นเรื่องที่จริงจังมาก Lamine Yamal วัย 16 ปี เพิ่งก้าวขึ้นสู่ทีมชุดใหญ่ของ Barcelona และมีเวลาลงสนามใน La Liga ฤดูกาลนี้มากกว่าผู้เล่นมืออาชีพบางคน ใช่แล้ว เขาอาจจะเป็นผู้เล่นวัย 16 ปีที่ดีที่สุดจริงๆ ผมผิดไปแล้ว
ขยับขึ้นมา ผู้เล่นวัย 18 ปีเป็นกลุ่มที่ยาก แต่ Jude Bellingham ที่เกิดในปี 2003 ครองการสนทนานั้นก่อนวันเกิดปีที่ 19 ของเขา เขามาถึง Real Madrid และยิงได้ 10 ประตูใน 10 เกมแรกใน La Liga นั่นเป็นเรื่องที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนสำหรับกองกลาง สำหรับวัย 19 ปี Jamal Musiala ของ Bayern Munich ที่เกิดในปี 2003 นั้นยอดเยี่ยมมาก เขายิงได้ 12 ประตูและทำ 10 แอสซิสต์ใน Bundesliga ฤดูกาลที่แล้ว เมื่อเราพูดถึงผู้เล่นวัย 20 ปี Bukayo Saka ที่เกิดในปี 2001 เป็นผู้เล่นหลักของ Arsenal มาหลายปีแล้ว โดยทำได้ 14 ประตูและ 11 แอสซิสต์ใน Premier League ในฤดูกาล 2022-23
ช่วงกลางยุค 20 คือช่วงที่คุณจะพบผู้เล่นที่กำลังเข้า��ู่จุดสูงสุด Kylian Mbappé ที่เกิดในเดือนธันวาคม 1998 เป็นราชาที่ไม่มีใครโต้แย้งของกลุ่มผู้เล่นวัย 24 ปี เขาทำแฮตทริกในรอบชิงชนะเลิศฟุตบอลโลกเมื่อปีที่แล้ว เขาทำไปแล้ว 285 ประตูตลอดอาชีพการค้าแข้งในทุกรายการ Erling Haaland วัย 23 ปีที่เกิดในปี 2000 เพิ่งทำลายสถิติการทำประตูใน Premier League ในฤดูกาลเดียวด้วย 36 ประตูให้กับ Manchester City พวกเขาเป็นเหมือนมนุษย์ต่างดาว สำหรับวัย 25 ปี Rodri ที่เกิดในเดือนมิถุนายน 1996 เป็นกองกลางตัวรับที่ดีที่สุดในโลก เป็นหัวใจสำคัญของทีม City ที่คว้าสามแชมป์ เขาถึงกับยิงประตูชัยในรอบชิงชนะเลิศ Champions League กับ Inter Milan
สิ่งสำคัญคือ ความยิ่งใหญ่ไม่ได้จางหายไปอย่างรวดเร็วเสมอไป Luka Modrić ที่เกิดในปี 1985 ยังคงเป็นผู้เล่นคนสำคัญของ Real Madrid ในวัย 38 ปี แม้ว่าเวลาลงสนามของเขาจะลดลงก็ตาม เขาได้รับรางวัล Ballon d'Or ในปี 2018 นั่นคือความคงทน ในวัย 36 ปี Cristiano Ronaldo ที่เกิดในปี 1985 ยังคงทำประตูได้อย่างสนุกสนานที่ Manchester United แต่ผู้เล่นวัย 36 ปีที่ดีที่สุด? นั่นคือ Leo Messi ที่เกิดในเดือนมิถุนายน 1987 เขาเพิ่งคว้าแชมป์ฟุตบอลโลก โดยยิงได้ 7 ประตูและคว้า Golden Ball เขาทำไปแล้ว 821 ประตูตลอดอาชีพการค้าแข้ง ไม่มีการถกเถียงกันในเรื่องนี้
และเมื่อพูดถึงผู้เล่นเก่าแก่ แล้วผู้เล่นวัย 38 ปีที่ดีที่สุดล่ะ? คุณจะต้องยกให้ Thiago Silva ที่เกิดในปี 1984 เขายังคงเป็นกองหลังตัวหลักของ Chelsea เล่นในระดับสูงสุดใน Premier League กองหลังส่วนใหญ่เลิกเล่นไปนานแล้วในวัยนั้น มันน่าทึ่งจริงๆ
นี่คือความคิดเห็นที่ร้อนแรงของผม: Messi ในวัย 36 ปี ยังคงเป็นผู้เล่นที่มีอิทธิพลมากกว่า Mbappé ในวัย 24 ปีในเกมใหญ่ๆ เขาพิสูจน์ให้เห็นแล้วที่กาตาร์ ประสบการณ์และวิสัยทัศน์ของ Messi ที่อายุมากกว่านั้นเหนือกว่าความแข็งแกร่งทางร่างกายของ Mbappé ที่อายุน้อยกว่าเมื่อเดิมพันสูงที่สุด
การคาดการณ์ที่กล้าหาญของผม? Lamine Yamal จะเป็นวัยรุ่นคนต่อไปที่จะคว้ารางวัล Golden Boy แม้กระทั่งเอาชนะผู้เล่นอย่าง Bellingham และ Musiala ที่ตอนนี้เกินวัยนั้นไปแล้ว เขามีประกายแบบนั้น