O Declínio de Wembley: O Erro da FA em Cardiff para a Shield

Mais um ano, mais uma Community Shield banida de sua casa espiritual. Desta vez, é 2026, e The Weeknd é o culpado, ou pelo menos seu concerto. A FA anunciou esta semana que o tradicional jogo de abertura da temporada, com os campeões da Premier League e os vencedores da FA Cup, será transferido para o Principality Stadium, em Cardiff. Parece um pesadelo recorrente para os fãs do futebol inglês que se acostumaram a ver este jogo saltitar como um turista perdido.

Olha, eu entendo. Wembley é uma fera comercial, e os dólares dos concertos são tentadores. Vimos isso em 2012, quando a Shield foi para Villa Park por causa das Olimpíadas. Mas mover um dos jogos mais históricos do calendário, mesmo que alguns o considerem um amistoso glorificado, parece barato. Envia uma mensagem de que a FA prioriza estrelas pop em detrimento de sua própria herança. O Manchester City venceu o Liverpool por 3 a 1 em Wembley na Shield de 2019, um espetáculo e tanto. Aquela atmosfera é diferente de um campo neutro.

**O Lado Bom de Cardiff?**

Agora, o Principality Stadium não é de se desprezar. É um local fantástico, sem dúvida. Recebeu as finais da FA Cup por seis anos enquanto Wembley estava sendo reconstruído, de 2001 a 2006. O Arsenal venceu o Southampton por 1 a 0 lá na final de 2003 com um gol de Robert Pires. A capital galesa sabe como sediar um grande jogo. E para os fãs no West Country ou no País de Gales, é uma viagem muito mais curta do que Londres. Talvez até traga alguns rostos novos para o jogo, pessoas que normalmente não iriam a Wembley.

A questão é que ainda não é Wembley. O objetivo da Community Shield é dar o pontapé inicial na nova temporada no estádio nacional, uma espécie de ensaio para dias maiores. É simbólico. Quando o Arsenal levantou o troféu depois de vencer o Liverpool nos pênaltis em 2020, mesmo em um estádio vazio durante a pandemia, ainda *parecia* Wembley. Essa sensação de ocasião diminui quando você está jogando a 240 quilômetros de distância. É uma pena, na verdade. Acho que a FA poderia ter sido mais proativa aqui. Não é como se as datas da turnê do The Weeknd surgissem do nada. Há planejamento envolvido, meses, até anos, de antecedência para esses shows em estádios.

A questão é a seguinte: não se trata apenas do The Weeknd. Trata-se de um padrão. As semifinais da FA Cup foram transferidas de volta para Wembley em 2008, custando aos torcedores de clubes como Everton e Manchester United uma fortuna em viagens a Londres. Elas foram jogadas em locais neutros como Old Trafford e Villa Park por décadas antes. A FA tem um histórico de tomar decisões que muitas vezes parecem ser impulsionadas pela conveniência ou ganho comercial em detrimento da experiência do torcedor ou da tradição.

Minha opinião? A Community Shield deveria sair permanentemente de Wembley de qualquer maneira. Deixe a final da FA Cup e os jogos da seleção inglesa terem seu momento. Envie a Shield para uma seleção rotativa de campos de primeira linha da Premier League, como Old Trafford, Anfield ou St. James' Park. Isso recompensaria diferentes bases de fãs, espalharia um pouco o amor e, francamente, alguns desses estádios oferecem uma experiência de jogo melhor do que Wembley para um jogo dessa magnitude.

Prevejo que, até 2030, a Community Shield terá sido jogada em três locais diferentes em cinco anos, e os apelos por uma rotação neutra permanente serão mais altos do que qualquer concerto do Weeknd.