O Negócio Arriscado dos Falcons na Offseason de 2026
Terry Fontenot tem estado ocupado. O gerente geral do Atlanta Falcons, entrando em sua sexta offseason no comando, certamente deixou sua marca no elenco, embora com resultados mistos até agora. Este período de free agency de 2026 parece diferente. Há um senso de urgência, uma sensação de que o tempo está se esgotando após uma terceira temporada consecutiva de 7-10 sob sua supervisão. A grande jogada, é claro, foi trazer o quarterback veterano Derek Carr em um contrato de dois anos e US$ 60 milhões, com US$ 35 milhões garantidos. Esse é um investimento significativo para um quarterback de 35 anos que lançou para 3.747 jardas, 23 touchdowns e 14 interceptações na temporada passada pelos Saints. É uma jogada clara para vencer agora, colocando todas as fichas no centro da mesa.
Reconstruindo as Trincheiras, Novamente
A defesa era uma prioridade, como deveria ser depois de terminar em 25º na defesa total em 2025, cedendo 365,1 jardas por jogo. Fontenot abordou a linha defensiva ao contratar o tackle Grover Stewart dos Colts em um contrato de três anos e US$ 33 milhões. Stewart, 32, oferece uma presença muito necessária para parar a corrida, registrando 46 tackles totais e 2 sacks no ano passado. Eles também garantiram o defensive end Josh Allen, ex-Jaguars, com um contrato de quatro anos e US$ 72 milhões. Allen, vindo de uma temporada de 12 sacks, torna-se imediatamente o principal pass rusher dos Falcons, algo que eles não tiveram consistentemente desde John Abraham. A secundária também recebeu um impulso com a chegada do safety Jeremy Chinn em um acordo de dois anos e US$ 10 milhões dos Panthers. A versatilidade de Chinn, que jogou tanto safety quanto nickel corner, será valiosa para o coordenador defensivo Ryan Nielsen. Os Falcons cederam 246 jardas de passe por jogo em 2025, então esses movimentos não são apenas para exibição.
Troca na Linha Ofensiva e Oportunidades Perdidas
No lado ofensivo, os Falcons deixaram algumas peças-chave partirem. O guard Chris Lindstrom, um pilar do Pro Bowl, assinou um contrato massivo de cinco anos e US$ 105 milhões com os Jets. Perder Lindstrom dói, pois ele tem sido um jogador de alto nível consistente desde que foi draftado em 2019. Atlanta tentou substituí-lo contratando o ex-guard dos Texans, Shaq Mason, em um contrato de dois anos e US$ 14 milhões. Mason é sólido, mas não é Lindstrom. Eles também renovaram com o tackle ofensivo veterano Kaleb McGary em uma extensão de dois anos e US$ 16 milhões. Manter McGary proporciona continuidade no lado direito, mas a posição de left guard é uma incógnita. A maior surpresa para mim é a decisão de não buscar agressivamente outro wide receiver de alto nível. Drake London é bom, mas ele não pode fazer tudo sozinho. Ele teve 1.067 jardas de recepção e 6 touchdowns na temporada passada, mas o próximo receiver mais próximo teve apenas 520 jardas. Eles contrataram o ex-velocista dos Commanders, Curtis Samuel, em um contrato de um ano e US$ 5 milhões. Samuel é uma boa peça complementar, mas não é um verdadeiro WR2. Esta equipe precisava desesperadamente de outro pass-catcher dinâmico para formar dupla com London, especialmente com um novo quarterback veterano.
Falando sério: acho que contratar Derek Carr é uma jogada desesperada que não vai compensar. Ele é uma pequena melhoria, claro, mas não é um quarterback de Super Bowl, e eles acabaram de comprometer um espaço significativo no teto salarial com ele. Este elenco ainda parece estar faltando algumas peças, e eles hipotecaram alguma flexibilidade futura para uma jogada lateral na posição de quarterback. Minha previsão ousada? Os Falcons terminam 8-9 e perdem os playoffs, levando a outra mudança de treinador e Fontenot na corda bamba nesta época no próximo ano.