A Grande Aposta Fácil: Saints Arriscam em Zach Wilson
Bem, aqui vamos nós de novo. Outro ex-quarterback de primeira rodada ganha uma segunda chance em Nova Orleans. Adam Schefter informou esta manhã que Zach Wilson, o ex-escolha número 2 geral, assinou um contrato de um ano com os Saints. É um movimento de baixo risco para Nova Orleans, claro, mas também parece um pouco como atirar dardos no escuro.
A carreira de Wilson na NFL tem sido, para dizer o mínimo, um desastre desde que os Jets o draftaram de BYU em 2021. Ele começou 33 jogos para Nova York, completando apenas 57% de seus passes. Sua relação touchdown-interceptação é de um desanimador 23 touchdowns contra 25 interceptações. Lembra daquela temporada de 2022? Ele lançou apenas seis touchdowns em nove jogos como titular, sendo banco duas vezes. Os Jets terminaram 8-9 naquele ano, mas a contribuição de Wilson foi mínima. O ano passado não foi muito melhor, com oito touchdowns e sete interceptações em 12 jogos. Os Jets terminaram 7-10. Ele foi sackado 99 vezes nesses 33 jogos como titular, um testemunho tanto de linhas ofensivas instáveis quanto de um quarterback que segura a bola por muito tempo.
Uma Mudança de Cenário, ou Apenas Mais Cenário?
Os Saints estão claramente esperando que uma mudança de cenário, longe do intenso mercado de mídia de Nova York, desbloqueie algo em Wilson. Derek Carr está consolidado como titular, vindo de uma temporada em que lançou para 3.878 jardas e 25 touchdowns. Mas Carr também teve 16 turnovers e os Saints terminaram 9-8, perdendo os playoffs. Jameis Winston, o backup anterior, está agora em Cleveland. Então, a vaga de backup está aberta. Jake Haener, uma escolha de quarta rodada em 2023, ainda está no elenco, mas ele só entrou em campo em um jogo na temporada passada, completando 1 de 2 passes para 5 jardas contra os Falcons na Semana 18. A presença de Wilson o torna imediatamente o favorito para a posição de QB2.
Olha, eu entendo a lógica. Wilson ainda tem apenas 24 anos. Ele tem talento no braço. Ele mostrou lampejos na faculdade, como em seu terceiro ano em BYU, quando lançou para 3.692 jardas, 33 touchdowns e apenas três interceptações. A NFL está repleta de histórias de quarterbacks que falharam em seu primeiro time apenas para encontrar sucesso em outro lugar. Geno Smith é o principal exemplo, ressuscitando sua carreira em Seattle depois de anos como backup. Mas Smith teve anos de amadurecimento antes de sua ressurreição. Wilson ainda é um projeto muito cru.
O Carrossel de Quarterbacks dos Saints
Este movimento se encaixa em um padrão para os Saints sob Dennis Allen. Eles têm tentado encontrar uma resposta de longo prazo para quarterback desde que Drew Brees se aposentou após a temporada de 2020. Eles trouxeram Winston, depois Taysom Hill teve algumas partidas, depois Andy Dalton, e agora Carr. Tem sido uma porta giratória. Contratar Wilson parece mais um bilhete de loteria, embora barato. Eles cederam uma troca de escolhas de sexta rodada em 2024 e uma de sétima rodada em 2024 por ele, o que é essencialmente nada. Os Jets estão até pagando uma parte de seu salário.
Aqui está a questão: os problemas de Wilson em Nova York não eram apenas sobre a linha ofensiva ou o treinamento. Ele lutou com precisão, tomada de decisão e muitas vezes parecia abalado sob pressão. Essas não são coisas que desaparecem magicamente com uma nova camisa. Ele está indo de uma situação de alta pressão para outra, embora com menos expectativa imediata de ser titular. Minha opinião? Wilson não dará um único snap significativo para os Saints em 2024, a menos que Carr se machuque por um período prolongado. E mesmo assim, prevejo que Haener será o primeiro a ser observado se Carr perder tempo.