Adam Schefter divulgou a notícia esta semana: Las Vegas é a anfitriã esperada para o Super Bowl LXIII. Isso é 2029, para aqueles que estão acompanhando em casa. É uma rápida reviravolta para a NFL, considerando que o Allegiant Stadium acabou de sediar o Super Bowl LVIII em fevereiro passado, onde Patrick Mahomes liderou os Chiefs a uma vitória de 25-22 na prorrogação sobre os 49ers. A liga claramente gostou do que viu.
Pense nisso. A transmissão do Super Bowl LVIII atraiu um recorde de 123,4 milhões de espectadores em todas as plataformas. Isso é uma audiência massiva. A NFL quer colocar seu maior jogo em seus maiores locais de espetáculo, e Vegas certamente se qualifica. A cidade sabe como fazer um espetáculo. Da Sphere às fontes do Bellagio, não falta brilho. O impacto econômico do LVIII foi estimado em mais de US$ 600 milhões para a região. Isso não é troco para o Condado de Clark.
A mudança dos Raiders de Oakland em 2020 foi recebida com ceticismo por alguns, mas a presença da equipe tem sido um grande sucesso para a liga. O Allegiant Stadium, uma maravilha de US$ 1,9 bilhão, rapidamente se tornou um destino principal. Veja bem, o Pro Bowl foi lá em 2022 e 2023. O NFL Draft se instalou na Strip em 2022, atraindo cerca de 300.000 fãs em três dias. Eles até realizaram a cerimônia do NFL Honors no Resorts World Las Vegas na temporada passada. A liga está praticamente montando um segundo escritório lá.
Aqui está a questão: a NFL adora controle. Em Vegas, eles conseguem isso. A infraestrutura já está construída para eventos massivos. Hotéis, restaurantes, entretenimento — está tudo lá, pronto para lidar com o influxo de fãs, mídia e patrocinadores corporativos. Eles não precisam se preocupar em construir novas instalações ou atualizar as existentes. É uma operação pronta para uso. Além disso, a capacidade da cidade de lidar com convenções em larga escala se traduz perfeitamente para a semana do Super Bowl.
Minha opinião? A NFL está usando Las Vegas como um campo de testes para uma futura rotação do Super Bowl. Esqueça as propostas tradicionais. Eles estão vendo se conseguem criar uma lista restrita de cidades que consistentemente oferecem a melhor experiência, e Vegas está no topo dessa lista. Vimos Miami (Hard Rock Stadium) sediar vários Super Bowls, o mesmo com New Orleans (Caesars Superdome). Vegas poderia facilmente se juntar a esse grupo de elite, sediando a cada cinco a sete anos.
A liga já anunciou que o Super Bowl LIX será em New Orleans em 2025, seguido por Santa Clara (Levi’s Stadium) para o LX em 2026. Depois disso, teremos Inglewood (SoFi Stadium) para o LXI em 2027 e Miami novamente para o LXII em 2028. É uma rotação apertada de estádios modernos e anfitriões comprovados. Adicionar Vegas a esse circuito regular faz todo o sentido do ponto de vista logístico e financeiro.
Falando sério: alguns tradicionalistas podem reclamar da liga voltar para a mesma cidade tão cedo, mas essas reclamações desaparecerão quando os números de audiência e receita chegarem. A NFL é um negócio, antes de tudo, e Las Vegas está provando ser incrivelmente boa para os negócios.
Prevejo que, até 2035, Las Vegas terá sediado pelo menos quatro Super Bowls, tornando-se um destino tão regular quanto Miami ou New Orleans.