Ausência de Salah: Um Verdadeiro Teste para as Esperanças de Título do Liverpool

A lesão no tendão de Mohamed Salah, que o deixa de fora do jogo contra o Brighton e dos jogos internacionais do Egito, é mais do que um pequeno inconveniente para o Liverpool. Não é a primeira vez que ele está fora, mas chegando nesta fase da temporada, com a corrida pelo título mais apertada do que nunca e uma quartas de final da FA Cup contra o Manchester City se aproximando, é um golpe duro. Os Reds estão no topo da tabela da Premier League, mas apenas no saldo de gols sobre o Arsenal, com o City apenas um ponto atrás. Cada ponto é crucial agora.

A questão é que o Liverpool mostrou lampejos de vida sem seu talismã nesta temporada. Lembra da goleada de 4 a 1 sobre o Chelsea em janeiro, quando Salah estava na AFCON? Diogo Jota e Darwin Núñez fizeram um estrago naquele dia. Jota marcou um gol e deu uma assistência, enquanto Núñez acertou a trave quatro vezes – um recorde na Premier League. Eles até conseguiram um empate suado de 1 a 1 contra o City no início da campanha sem Salah estar no seu auge absoluto. Esse é o tipo de resiliência que Klopp construiu neste elenco, e ela será testada ao limite nas próximas semanas.

O Teste do Brighton e Além

O Brighton em Anfield não é um passeio no parque, mesmo com um elenco completo. O time de Roberto De Zerbi tem um talento para frustrar os grandes, e eles já seguraram o Liverpool em um empate de 2 a 2 no Amex nesta temporada. Pascal Groß e Kaoru Mitoma são sempre ameaças. Sem a produção consistente de Salah – ele tem 15 gols na liga e 9 assistências em 22 jogos nesta temporada – alguém mais precisa se destacar, e muito. Luis Díaz, com sua energia incrível, precisa reencontrar seu toque final. Ele tem apenas 6 gols na liga, o que não é suficiente para um ponta em um time que busca o título. E Núñez, apesar de todo o seu caos e momentos de brilhantismo, ainda perde quase duas grandes chances por jogo. Isso precisa melhorar.

A questão é a seguinte: a lista de jogos do Liverpool após a pausa internacional é brutal. A quartas de final da FA Cup contra o Manchester City é em 16 de março, e então eles enfrentam Manchester United, Sheffield United e Manchester City novamente na liga, tudo antes de 13 de abril. Isso é uma sequência de adversários de alto nível e times lutando por suas vidas. Se Salah não voltar para o primeiro confronto contra o City, ou se ele for apressado e não estiver 100%, isso pode realmente atrapalhar toda a temporada deles.

O Panorama Geral: Profundidade do Elenco vs. Poder Estelar

Esta lesão realmente destaca o delicado equilíbrio que o Liverpool precisa encontrar. Eles investiram em profundidade, trazendo jogadores como Dominik Szoboszlai e Alexis Mac Allister, que foram excelentes. Szoboszlai já contribuiu com 3 gols do meio-campo. Mas Salah não é apenas mais um jogador; ele é o cara que consistentemente entrega mais de 20 gols e assistências de dois dígitos ano após ano. Desde que chegou em 2017, ele nunca marcou menos de 19 gols na Premier League em uma única temporada. Esse tipo de produção é insubstituível.

Falando sério: embora o elenco do Liverpool tenha amadurecido e se adaptado, perder Salah agora, especialmente com a rodada dupla contra o City no horizonte, parece o maior golpe da temporada. Minha aposta? Se o Liverpool passar pelos próximos quatro jogos da liga e pelas quartas de final da FA Cup sem perder mais de três pontos, eles vencem a liga. Se eles vacilarem um pouco, o troféu vai para Manchester pelo quarto ano consecutivo.