A Ascensão Silenciosa de O'Reilly: Por Que a Próxima Joia do City É Diferente
Olha, já vimos essa história antes no Manchester City. Um garoto da academia tem uma chance, mostra alguns lampejos, e a máquina de hype começa a zumbir. Phil Foden, Rico Lewis – ambos brilhantes, ambos justamente celebrados. Mas há algo diferente em Nico O'Reilly, e não é apenas o burburinho em torno do campus do Etihad. Este não é apenas mais um talento. Este é um jogador que parece realmente pertencer ao intrincado sistema de Pep Guardiola, agora mesmo.
Lembre-se do jogo da fase de grupos da Liga dos Campeões contra o Young Boys em novembro. O City já estava tranquilo, vencendo por 3 a 0. O'Reilly entrou no lugar de Mateo Kovacic aos 61 minutos. Seus toques eram precisos, seu movimento inteligente. Ele até fez uma bela tabela com Julian Alvarez na entrada da área que quase resultou em gol. Foi uma breve aparição, mas foi confiante, não tímida. Isso é um grande negócio quando você está entrando em campo com jogadores como Erling Haaland e Ruben Dias. Ele fez sua estreia na Premier League um mês depois, uma aparição tardia como substituto na vitória por 3 a 1 sobre o West Ham. Novamente, sem fogos de artifício, apenas um jogo calmo e composto.
A questão é a seguinte: Guardiola não distribui minutos como doces. Mesmo na Carabao Cup, ele muitas vezes aposta em jogadores experientes. Mas O'Reilly conquistou suas oportunidades. Ele fez quatro aparições em todas as competições nesta temporada, registrando 112 minutos. Isso é mais do que alguns jogadores estabelecidos do elenco conseguiram no mesmo período. E não se trata apenas dos minutos, trata-se da qualidade. Ele ostenta uma taxa de conclusão de passes de 89% em suas aparições no time principal, uma estatística que faria muitos meio-campistas veteranos assentirem em aprovação. Ele está mostrando que pode manter a bola em movimento, reciclar a posse de bola e fazer os passes simples e eficazes que são a base do domínio do City.
**O Mais Novo Projeto de Pep**
É fácil se perder na multidão em um clube com os recursos do City. Mas O'Reilly se destacou consistentemente na configuração da EDS. Na temporada passada, ele capitaneou o Sub-21, contribuindo com 7 gols e 4 assistências em 23 aparições na Premier League 2. Esses não são números chamativos para um meio-campista ofensivo, mas eles falam de um jogador que entende seu papel, que pode ditar o jogo de posições mais profundas e que tem a visão para desvendar defesas. Sua assistência contra o Liverpool Sub-21 em março, um passe em profundidade perfeitamente ponderado que dividiu dois defensores, foi uma obra-prima de sutileza.
E é aí que ele difere de alguns dos outros produtos da academia. Foden surgiu com seu drible e talento. Lewis impressionou com sua versatilidade tática e consciência defensiva. O'Reilly parece um meio-campista central puro e moderno. Ele tem o motor, a visão e aquela rara capacidade de sempre encontrar espaço. Ele não vai tentar vencer três homens; ele vai fazer o passe que *leva* à vitória sobre três homens. Isso é um meio-campista de Guardiola em poucas palavras.
Falando sério: acho que O'Reilly começa na final da Carabao Cup contra o Arsenal no domingo. Pode parecer ousado, dada a magnitude do jogo, mas Guardiola adora uma curva tática, e O'Reilly oferece um nível de controle e resistência à pressão que pode ser vital contra um time faminto dos Gunners. Ele está pronto para os holofotes.