Joelho de Kulusevski: Um Suspiro de Alívio, Mas o Que Vem Por Aí Para os Spurs?
Olha, quando você ouve "procedimento" e "joelho" na mesma frase sobre um jogador chave, especialmente um que já perdeu uma parte da temporada, um gemido coletivo se levanta. Foi exatamente o que aconteceu com os torcedores do Tottenham quando a notícia sobre Dejan Kulusevski vazou. O sueco está fora desde o início de janeiro, tendo sua última aparição na vitória por 4 a 0 na FA Cup sobre o Preston North End em 28 de janeiro. Ele estava lidando com uma pequena lesão, e uma pequena cirurgia de limpeza foi eventualmente considerada necessária.
Mas o próprio Kulu, bendito seja, está fazendo o possível para acalmar os nervos. Ele postou no Instagram que seu joelho está "ótimo" e que ele está "se recuperando e ficando mais forte". Isso é um bom sinal, sem dúvida. Os Spurs precisam dele de volta, e precisam dele de volta em plena forma. A equipe tem parecido um pouco desorganizada sem sua corrida direta e sua faísca criativa na ala direita. Desde que o calendário virou para 2023, o Tottenham tem lutado por consistência, perdendo por 4 a 1 para o Leicester City e depois sendo goleado por 3 a 1 pelo Arsenal no North London Derby. Eles venceram o Manchester City por 1 a 0, claro, mas isso pareceu uma exceção em termos de fluidez ofensiva.
O Elo Perdido no Ataque de Conte
A questão é que Kulusevski não é apenas mais um jogador no elenco; ele é parte integrante da forma como Antonio Conte quer jogar. Quando ele chegou em janeiro de 2022, ele começou com tudo, marcando 5 gols e dando 8 assistências em apenas 18 jogos da Premier League na temporada passada. Esse é o tipo de desempenho que transforma um time. Sua capacidade de segurar a bola, avançar para a área e se conectar com Harry Kane e Son Heung-min faz com que todo o ataque funcione. Sem ele, vimos Lucas Moura e Richarlison tentarem preencher esse vazio, mas nenhum oferece a mesma mistura de força e precisão. Richarlison, uma contratação de 60 milhões de libras do Everton, ainda não marcou um gol na Premier League nesta temporada, o que é um retorno francamente terrível.
Aqui está minha opinião: o sistema de Conte, com toda a sua solidez defensiva quando funciona, é muito dependente da genialidade individual no ataque. Quando um dos Três Grandes (Kane, Son, Kulusevski) está fora, tudo para. Vimos isso quando Son estava lutando por forma no início da temporada, e estamos vendo isso agora com Kulusevski afastado. Eles conseguiram uma vitória por 1 a 0 contra o Fulham recentemente, mas foi longe de ser convincente. Eles precisam de mais do que apenas um Kulusevski em forma; eles precisam de profundidade genuína que possa replicar seu conjunto de habilidades único.
Uma Primavera Crucial para os Spurs
O caminho à frente para o Tottenham é brutal. Eles enfrentam o AC Milan nas oitavas de final da Liga dos Campeões em 14 de fevereiro, um teste enorme. Depois, é West Ham e Chelsea na liga, com a luta por uma vaga entre os quatro primeiros esquentando. O Newcastle United está lá, respirando em seus pescoços, atualmente com 41 pontos, apenas dois atrás dos Spurs. Cada ponto importa a partir de agora.
O retorno de Kulusevski, esperançosamente até o final de fevereiro ou início de março, será como uma nova contratação. Suas pernas frescas e seu ímpeto ofensivo podem dar o impulso que os Spurs precisam desesperadamente. Mas não pode ser apenas ele. Outros jogadores precisam se destacar, principalmente no departamento criativo. Ivan Perisic tem sido decente, mas ele não é o principal armador. Alguém mais tem que assumir parte do fardo ofensivo.
Prevejo que o Tottenham vai se classificar para os quatro primeiros, mas por pouco, terminando em quarto lugar por um único ponto sobre o Newcastle, graças a algumas assistências de Kulusevski no final da temporada.