A Sombra de Klopp Paira Sobre o Início Rocoso de Slot em Anfield
Arne Slot estava lá, mãos nos bolsos, parecendo completamente desanimado. "Dói muito", ele murmurou para a imprensa após a derrota do Liverpool por 2 a 1 para o Brighton, um jogo onde os Reds desperdiçaram uma vantagem inicial e pareceram surpreendentemente apáticos no segundo tempo. Era apenas sua terceira partida no comando da Premier League, mas os sussurros em Anfield já estão ficando mais altos. Perder para um time do Brighton que terminou em 12º lugar na temporada passada e não vencia em Anfield desde 1982? Esse não é o começo que ninguém imaginou.
Olha, o Liverpool não estava exatamente voando alto na semana anterior, mal vencendo o Nottingham Forest por 1 a 0 graças a um gol de cabeça tardio de Darwin Núñez. Mas essa derrota para o Brighton pareceu diferente. Ela expôs algumas rachaduras reais. Alexis Mac Allister, o ex-jogador do Brighton, parecia desorientado no meio-campo, falhando em recuar no gol de empate de Pascal Groß aos 38 minutos. E quando Ansu Fati marcou o gol da vitória para os Seagulls aos 67, não foi apenas um gol; foi uma declaração sobre onde este time está agora.
**O Peso da Expectativa**
A questão é que substituir Jürgen Klopp sempre seria um trabalho impossível, pelo menos inicialmente. Klopp venceu a Liga dos Campeões em 2019 e a Premier League em 2020. Ele construiu um time que jogava com uma intensidade e paixão que se tornaram sua marca registrada. Slot, apesar de todo o seu sucesso no Feyenoord, onde venceu a Eredivisie em 2023, está entrando em uma fera completamente diferente. As expectativas em Anfield são monumentais, e a torcida está acostumada a ver seu time dominar. O Brighton teve 14 chutes a gol contra 10 do Liverpool, e isso simplesmente não é bom o suficiente para um time com aspirações ao título.
E, francamente, acho que Slot está sendo muito conservador. Ele herdou um elenco que terminou em terceiro lugar na temporada passada, ainda repleto de talentos como Mohamed Salah e Virgil van Dijk. Mas a energia, a pressão implacável que definia os melhores times de Klopp, parece estar faltando. Salah, que marcou 25 gols na temporada passada, parecia isolado por longos períodos contra o Brighton. Você não pode simplesmente tentar replicar o sistema de Klopp; você tem que evoluí-lo. A decisão de Slot de escalar Joe Gomez na lateral-direita, empurrando Trent Alexander-Arnold para uma função mais avançada no meio-campo, parece uma meia-medida que não está liberando todo o potencial de ninguém. Alexander-Arnold, apesar de sua destreza ofensiva, teve dificuldades defensivamente, fazendo apenas um desarme em todo o jogo.
**Nervosismo de Início de Temporada ou Problemas Mais Profundos?**
É fácil descartar isso como nervosismo de início de temporada. Todo novo treinador precisa de tempo. Mas a Premier League é implacável. Manchester City, Arsenal e Chelsea garantiram vitórias confortáveis neste fim de semana. O Liverpool já está correndo atrás, ocupando o 7º lugar na tabela após três jogos. Isso não é como o Feyenoord, onde Slot tinha um pouco mais de espaço para implementar sua filosofia. Aqui, cada ponto perdido é ampliado.
O verdadeiro teste virá nas próximas semanas. Eles têm uma difícil viagem fora de casa para o Wolves em seguida, um time que sempre dificulta as coisas em Molineux, seguido por um confronto em casa contra o Crystal Palace. Se eles não conseguirem o máximo de pontos lá, a pressão sobre Slot se tornará imensa. Ele pode estar dizendo que dói muito agora, mas pode piorar muito rapidamente. Minha opinião? A menos que Slot encontre uma maneira de injetar alguma urgência real e clareza tática neste time, o Liverpool não terminará entre os quatro primeiros nesta temporada, uma dura realidade para um clube acostumado ao futebol da Liga dos Campeões.