Corações Pesados e Lições Difíceis: O Julgamento de Tudor no Tottenham

Era uma terça-feira de manhã tranquila em Roma quando a notícia atingiu Igor Tudor. Horas depois de sua equipe da Lazio perder por 2 a 0 para o Tottenham na segunda mão das quartas de final da Liga dos Campeões, o clube confirmou que seu pai havia falecido. Um golpe brutal, que coloca a dor de qualquer derrota no futebol em perspectiva. Tudor, um homem conhecido por seu comportamento explosivo à beira do campo, acabara de suportar talvez sua noite mais difícil como treinador, apenas para a vida lhe desferir um golpe muito mais devastador.

O sonho europeu da Lazio terminou com um lamento, não com um estrondo. Eles perderam a primeira mão em casa por 1 a 0, com Harry Kane marcando um cabeceio clínico aos 28 minutos. O jogo de volta em North London viu os Spurs afirmarem sua dominância cedo. James Maddison abriu a defesa da Lazio repetidamente, e Son Heung-min converteu um pênalti aos 15 minutos após uma entrada desajeitada de Alessio Romagnoli. Richarlison adicionou um segundo gol aos 63 minutos, selando uma confortável vitória agregada de 3 a 0 para o Tottenham. Os ajustes táticos de Tudor, incluindo empurrar Luis Alberto mais para o ataque, simplesmente não conseguiram desvendar uma defesa disciplinada dos Spurs que só sofreu cinco gols em seus últimos oito jogos em todas as competições.

A questão é a seguinte: a passagem de Tudor pela Lazio, que começou apenas em meados de março após a saída repentina de Maurizio Sarri, tem sido uma montanha-russa. Ele assumiu uma equipe que estava em nono lugar na Serie A, vindo de quatro derrotas em cinco jogos do campeonato. Seu impacto inicial foi notável. A Lazio garantiu vitórias consecutivas no campeonato contra Frosinone e Juventus, esta última uma dramática vitória por 1 a 0 em 30 de março, graças a um cabeceio de Adam Marusic nos acréscimos. Esse breve período de lua de mel, no entanto, desapareceu. Desde então, eles tropeçaram, empatando com o Monza e perdendo para a Roma no Derby della Capitale. Atualmente, eles estão em sétimo lugar, lutando por uma vaga na Liga Europa, muito longe do futebol da Liga dos Campeões que jogaram nesta temporada.

Você olha para a história de Tudor, e é tudo sobre intensidade. Como jogador, ele foi um zagueiro sem rodeios para a Juventus e o Hajduk Split. Como treinador, ele trouxe o mesmo estilo confrontador para clubes como o Marseille e o Hellas Verona. Ele exige agressão, pressão e jogo direto. Mas contra o Tottenham, particularmente naquele segundo jogo, sua equipe parecia sobrecarregada, sem a fortaleza mental para realmente desafiar um time da Premier League em boa forma. Luis Alberto, geralmente uma faísca criativa, foi amplamente anônimo, completando apenas 28 passes antes de ser substituído aos 70 minutos. Ciro Immobile, o atacante veterano do clube, conseguiu apenas um chute a gol em 180 minutos contra os Spurs. Isso simplesmente não é bom o suficiente para uma equipe com aspirações europeias.

E é aqui que fica difícil para Tudor. Ele herdou um elenco que, apesar de todo o seu talento, parece ter envelhecido. Sergej Milinković-Savić saiu no verão passado, e ninguém realmente preencheu esse vazio no meio-campo. O peso da expectativa em um clube como a Lazio, combinado com a tragédia pessoal, é imenso. Seria fácil para qualquer treinador desmoronar. Mas Tudor é um lutador. Ele sempre foi. Ele vai tirar alguns dias, lamentar com sua família, e então ele estará de volta ao campo de treinamento, porque é isso que os treinadores fazem.

Mas, falando sério: não o vejo durando a temporada inteira no próximo ano se a Lazio terminar fora dos seis primeiros. A diretoria do clube é notoriamente impaciente, e os torcedores estão famintos por sucesso consistente. Uma campanha europeia profunda era uma chance para Tudor ganhar tempo e boa vontade. Não conseguir entregar, especialmente após uma derrota tão abrangente, juntamente com o custo pessoal, torna seu futuro a longo prazo em Roma incrivelmente precário.