Casemiro para Jeddah: Uma Aposta Arriscada para o Al-Ittihad, e uma Maior para o United
Essa conversa toda de Casemiro para o Al-Ittihad? Tem várias camadas. Fontes da ESPN dizem que o clube saudita o quer, potencialmente em uma transferência gratuita no próximo verão. Mas há um porém: aparentemente, depende do que acontecer com Fabinho, que já está lá e não tem exatamente incendiado a Roshn Saudi League desde sua transferência de €46 milhões do Liverpool em agosto passado. Fabinho, aliás, jogou apenas 18 partidas da liga nesta temporada, lutando contra lesões e forma inconsistente.
O Dilema de Casemiro
Sejamos realistas sobre Casemiro. Quando o Manchester United pagou £60 milhões ao Real Madrid por ele em agosto de 2022, todos pensaram que era uma jogada de mestre. Ele entregou no primeiro ano, sem dúvida. Lembra daquele gol na final da Copa da Liga contra o Newcastle em fevereiro de 2023? Crucial. Ele ancorou o meio-campo do United, proporcionando uma solidez que eles desesperadamente precisavam. Ele terminou aquela temporada com 4 gols e 3 assistências em 28 aparições na Premier League, um retorno decente para um meio-campista defensivo.
Mas nesta temporada? Uma história diferente. Casemiro tem lutado contra lesões, perdendo 17 jogos em todas as competições. Quando jogou, a intensidade nem sempre esteve lá. Ele parecia lento, muitas vezes fora de posição, especialmente naqueles primeiros jogos da fase de grupos da Liga dos Campeões, onde o United sofreu gols à vontade – como a derrota por 4 a 3 para o Bayern de Munique em setembro. Sua precisão de passe, geralmente acima de 85%, caiu abaixo de 80% em várias partidas importantes neste período. Ele ainda é um grande nome, claro. Mas aos 32 anos, com um salário pesado e um corpo que já viu muitos quilômetros, ele é realmente a resposta para o Al-Ittihad, mesmo que venha de graça? Não tenho tanta certeza. Eles já estão pagando uma fortuna a Fabinho.
A Bagunça no Meio-Campo do United
É o seguinte: se o United conseguir se livrar de Casemiro, mesmo de graça, isso libera salários significativos. Seu contrato, assinado até junho de 2026, vale supostamente cerca de £350.000 por semana. Isso é uma quantia enorme que poderia ser reinvestida. O meio-campo do United precisa de uma reformulação séria de qualquer maneira. Sofyan Amrabat, emprestado da Fiorentina, tem sido em grande parte pouco convincente, fazendo apenas 14 partidas como titular na Premier League. Christian Eriksen está claramente além do seu auge, e Scott McTominay, apesar de sua habilidade para gols cruciais (7 na liga nesta temporada), não é uma solução de longo prazo como meio-campista defensivo.
Vender Casemiro, mesmo sem taxa de transferência, seria uma bênção disfarçada para o United. Limpa o terreno. Permite que eles busquem opções mais jovens e atléticas que se encaixem melhor no sistema de Erik ten Hag (ou de quem quer que seja). O clube gastou fortunas em meio-campistas nos últimos anos – Fred por £52 milhões, Donny van de Beek por £35 milhões, a lista continua. A maioria não deu certo. Não se trata de obter uma taxa; trata-se de se livrar de um salário enorme e criar espaço.
A Sombra de Fabinho
O ângulo de "depende de Fabinho" é fascinante. Fabinho era uma fera no Liverpool, um verdadeiro destruidor. Mas em Jeddah, ele não replicou essa forma. Se o Al-Ittihad vê Casemiro como uma melhoria ou um substituto para um Fabinho em dificuldades, eles podem estar fazendo uma jogada lateral, na melhor das hipóteses. Eles venceram a Saudi Pro League na temporada passada, mas este ano estão perseguindo o Al-Hilal, que está disparando na frente. O Al-Ittihad atualmente ocupa o quinto lugar na tabela, 30 pontos atrás dos líderes. Adicionar outro meio-campista envelhecido e com altos ganhos que mostra sinais de declínio não é uma solução garantida.
Minha previsão ousada? Este acordo, se acontecer, será mais benéfico para o Manchester United do que para o Al-Ittihad. O United se livra de um problema; o Al-Ittihad herda um, embora mais condecorado.