펩의 심리전: City의 카라바오컵 우승이 Arsenal에 실제로 도움이 되는 이유

펩 과르디올라는 그 중요성을 축소하려고 애썼습니다. 2018년 2월 카라바오컵 결승전에서 맨체스터 시티가 아스날을 3-0으로 편안하게 이긴 후, 그는 기자들에게 이것이 우승 경쟁에 영향을 미치지 않을 것이라고 말했습니다. 그는 "다른 대회"라고 말했습니다. 전형적인 펩이죠. 항상 침착하게 행동하고, 항상 상대방의 머리를 혼란스럽게 하려고 합니다. 하지만 솔직히 말해서, 그 웸블리에서의 대패는 미켈 아르테타가 라커룸에서 할 수 있었던 어떤 말보다 아스날의 프리미어리그 집중력에 더 큰 영향을 미쳤을 것입니다.

보세요, 아스���은 그 시즌에 이상한 상황에 처해 있었습니다. 이미 FA컵에서 탈락했고, 리그에서는 6위에 머물러 있었으며, 유로파리그만이 챔피언스리그 진출의 유일한 희망이었습니다. 국내 컵 결승전, 특히 시티와의 경기는 보너스처럼 느껴졌습니다. 트로피를 획득하고 약간의 기세를 얻을 기회였죠. 하지만 그들은 완전히 압도당했습니다. 세르히오 아구에로가 18분에 선제골을 넣었고, 빈센트 콤파니가 58분에 추가골을 넣었으며, 다비드 실바가 65분에 쐐기골을 박았습니다. 전혀 접전이 아니었습니다. 페트르 체흐는 "벵거 아웃"이라고 말하기도 전에 골망에서 공을 꺼내고 있었습니다.

문제는 때로는 날카로운 일격이 팀에게 정확히 필요한 것이라는 점입니다. 그 패배, 큰 무대에서의 냉혹한 현실 점검은 아스날에게 시티의 수준과 얼마나 거리가 있는지를 정확히 보여주었습니다. 그것은 어떤 남아있는 환상도 벗겨냈습니다. 국내 컵 더블, 심지어 단 하나의 트로피에 대한 꿈도 90분 만에 사라졌습니다. 그리고 아시나요? 그것은 좋은 일입니다. 팀이 내면을 들여다보고 재평가하도록 강요합니다. 그것은 리그, 고된 노력, 매주 점수를 추구하는 것이 갑자기 *유일하게* 중요한 것처럼 느끼게 만듭니다.

**벵거의 마지막 저항, 아르테타의 미래**

아르센 벵거는 그때 그의 마지막 시즌을 보내고 있었습니다. 압박감은 엄청났고, 클럽 주변의 분위기는 때때로 독성이 있었습니다. 그 카라바오컵 결승전 패배는 아무리 사기를 저하시켰더라도 남은 몇 달 동안의 우선순위를 명확히 했을 것입니다. 더 이상 반짝이는 것을 쫓는 일은 없었습니다. 가능한 한 프리미어리그 시즌을 살리고 유로파리그에서 좋은 성적을 거두는 것이었습니다. 그들은 결국 63점으로 6위를 차지했으며, 시티의 기록적인 100점과는 무려 37점 차이가 났습니다.

오늘날로 돌아와서, 미켈 아르테타는 다르지만 똑같이 중요한 상황에 처해 있습니다. 아스날은 리그 선두를 달리고 있으며, 2004년 이후 첫 우승을 위해 싸우고 있습니다. 만약 그들이 지금 컵 대회에서, 특히 시티와 같은 라이벌에게 비틀거린다면, 그것은 덜 잔인하지만 비슷한 재집중을 제공할 것입니다. 그것은 "좋아, 얘들아. 이건 카라바오컵에서의 자랑거리가 아니야. 이건 큰 거야."라고 말할 것입니다.

제 생각은 이렇습니다. 만약 아스날이 2018년 카라바오컵 결승전에서 어떻게든 승리를 거두었다면, 그것은 실제로 남은 시즌에 *해를 끼쳤을* 수도 있습니다. 잘못된 성취감, 순간적인 방해는 더 큰 상(또는 적어도 유럽 진출을 위한 더 큰 싸움)에서 눈을 돌리게 했을 수도 있습니다. 때로는 큰 무대에서 크게 지는 것이 모든 것을 단순화합니다. 그것은 앞으로의 길을 더 좁고 명확하게 만듭니다.

제가 말씀드리지만, 펩은 자신이 무엇을 하고 있는지 정확히 알고 있었습니다. 그의 경기 후 발언은 전형적인 오도였습니다. 그 승리는 시티에게 트로피를 안겨주었을 뿐만 아니라, 아스날이 힘든 프리미어리그 시즌에 집중하도록 의도치 않게 날카롭게 만들었습니다. 그리고 저는 아스날이 이번 시즌 컵 대회에서 탈락하더라도 비슷한 시나리오가 그들의 우승 도전을 더욱 끈질기게 만들 것이라고 예측합니다. 그들은 아픔에서 배웁니다.