데얀 쿨루셉스키가 시술 후 무릎이 "아주 좋다"고 말한 것은 토트넘 팬들이 절실히 듣고 싶었던 소식입니다. 스웨덴 선수는 2022년 1월에 합류한 이후 핵심적인 역할을 해왔으며, 안토니오 콘테의 팀에 즉시 창의성과 직접성을 불어넣었습니다. 데뷔 시즌을 기억하시나요? 그는 단 18번의 프리미어리그 출전에서 5골 8도움을 기록했습니다. 이는 107분마다 직접적인 골 기여를 한 것입니다. 시즌 중반 임대 선수치고는 나쁘지 않습니다. 해리 케인, 손흥민과의 파트너십은 전율을 일으켰고, 2021-22 시즌 마지막 날 아스날로부터 챔피언스리그 진출권을 따내는 데 도움을 주었습니다.
문제는 지난 시즌 쿨루셉스키에게는 다소 들쭉날쭉했습니다. 그는 37번의 리그 경기에서 여전히 7도움 2골을 기록했지만, 2022년 10월부터 11월 사이에 5번의 리그 경기를 결장하게 만든 햄스트링 문제와 싸웠습니다. 그리고 4월에는 또 다른 두 경기를 결장하게 만든 근육 문제가 발생했습니다. 이러한 작은 부상들이 선수의 리듬을 얼마나 방해하는지 잊기 쉽습니다. 그가 건강하고 활기 넘칠 때, 그는 수비수들에게 악몽과 같습니다. 오른쪽에서 안으로 파고들고, 속임수 같은 힘을 사용하여 태클을 막아내고, 위험한 크로스를 올립니다. 그의 부재는 특히 지난 10월 맨체스터 유나이티드에게 2-0으로 패하거나 3월 울브스에게 1-0으로 무기력하게 패했던 것처럼 스퍼스가 최종 공격 지역에서 아이디어가 부족해 보였던 시기에 느껴졌습니다.
새로운 감독 안지 포스테코글루의 시스템은 특히 측면 선수들에게 높은 에너지와 끊임없는 움직임을 요구합니다. 쿨루셉스키는 그 틀에 완벽하게 들어맞습니다. 그는 단순히 화려한 ���리블러가 아닙니다. 그의 활동량은 종종 저평가됩니다. 지난 시즌 경기당 1.5개의 태클을 기록했는데, 공격수에게는 견고한 수치입니다. 최종 공격 지역에서의 그의 의사 결정은 가끔 답답할 때도 있지만, 일반적으로는 좋습니다. 그는 프리미어리그에서 경기당 1.9개의 키 패스를 기록했는데, 스퍼스 공격수 중 케인 다음으로 높습니다. 이것이 포스테코글루가 의지할 일관된 위협입니다.
문제는 이렇습니다. 쿨루셉스키의 건강 소식은 안도감을 주지만, 스퍼스는 그와 손흥민, 케인에게만 의존할 여유가 없습니다. 히샬리송의 첫 시즌은 솔직히 말해서 엄청난 실망이었습니다. 27번의 프리미어리그 출전에서 단 한 골만 기록했습니다. 6천만 파운드의 이적료는 날마다 더 무겁게 느껴집니다. 마노르 솔로몬은 괜찮은 영입이지만, 아직 프리미어리그에서 판도를 바꾸는 선수로 입증되지 않았습니다. 브레넌 존슨은 좋은 선수이지만, 쿨루셉스키를 그대로 대체할 수 있는 선수는 아닙니다. 측면 공격진의 깊이는 여전히 우려됩니다.
이것은 논란의 여지가 있을 수 있지만, 쿨루셉스키가 건강하더라도 토트넘은 여전히 또 다른 최고 수준의 공격 옵션에 투자해야 합니다. 단순히 깊이뿐만 아니라 선발 자리를 놓고 경쟁할 수 있는 진정한 품질이 필요합니다. 쿨루셉스키나 손흥민이 또 다른 장기 부상을 당한다면 어떻게 될까요? 창의성과 득점 위협의 하락은 재앙이 될 것입니다. 특히 케인이 바이에른 뮌헨으로 떠난다면 더욱 그렇습니다. 지난 시즌 30골을 기록한 케인을 잃는 것은 엄청난 공백을 남길 것이고, 히샬리송이 갑자기 시즌 20골을 넣는 스트라이커가 될 것이라고 기대하는 것은 너무 큰 도박입니다.
솔직히 말해서, 포스테코글루는 더 많은 무기가 필요합니다. 상위 4위권 경쟁을 원한다면 스쿼드는 품질 저하 없이 로테이션을 할 수 있어야 합니다. 지난 시즌은 몇몇 핵심 선수들에게 의존하는 것이 특히 부상이 불가피하게 발생할 때 일관성 없는 결과를 초래한다는 것을 증명했습니다. 저는 8월 말까지 쿨루셉스키가 훈련장에 복귀하더라도 스퍼스가 최전방 세 포지션에서 뛸 수 있는 또 다른 공격수에게 거액을 투자할 것이라고 예측합니다.