Flacco의 망상: 왜 아무도 Joe가 선발로 뛰는 것을 원하지 않았는가
Joe Flacco가 다시 Cincinnati로 돌아와 Bengals 헬멧을 쓰고 있지만, 여전히 어깨에 칩을 달고 있습니다. 아시죠? 그 남자는 최근 기자들에게 다른 NFL 팀들이 자신을 선발로 영입하지 않은 것은 "멍청한 짓"이라고 말했습니다. 보세요, 이해합니다. 모든 경쟁자는 자신이 최고라고 생각합니다. 하지만 현실을 직시해야 합니다. 아무도 Flacco가 선발로 뛰는 것을 원하지 않았고, 그럴 만한 이유가 있었습니다.
작년 Cleveland Browns에서의 시즌 후반 활약은 재미있었습니다. 좋은 이야기였죠. Flacco는 5번의 정규 시즌 경기에서 1,616야드를 던지고 13개의 터치다운을 기록하며 팀을 플레이오프에 진출시켰습니다. 심지어 Texans와의 와일드카드 경기 패배에서도 307야드를 던지고 1개의 득점을 기록했습니다. 훌륭하죠. 하지만 맥락을 잊지 맙시다. Browns는 4번째 선발 쿼터백이었고, 부상으로 인해 전력이 약화된 상태였습니다. 그는 주변에 강력한 로스터가 있는 저압력 상황에 투입되었습니다. Nick Chubb은 빠졌지만, Amari Cooper, David Njoku, Elijah Moore는 여전히 패스를 받고 있었습니다. Browns 수비진도 리그 최고 수준으로, 경기당 270.2야드만 허용했습니다. Flacco는 팀을 이끌고 있던 것이 아니라, 관리하고 있었습니다.
플레이오프 신기루
문제는 그 5경기 동안의 활약이 Flacco에게는 통계적인 이변이었다는 것입니다. 그 전에는 2018년 Baltimore Ravens 시절 이후로 한 시즌에 두 자릿수 터치다운을 기록한 적이 없었습니다. 선발로 뛴 마지막 풀 시즌은 2017년이었는데, 3,141야드, 18개의 터치다운, 13개의 인터셉션을 기록했습니다. 이는 상대 수비 코디네이터들에게 두려움을 주기에 충분한 기록이 아닙니다. 그 이후로 그는 Denver에서 Jets로, 다시 Jets로, 그리고 Philadelphia, Cleveland로 옮겨 다녔습니다. 각 팀에서 그는 백업 또는 임시방편이었습니다.
2019년을 기억하십니까? 그는 Broncos에서 8경기에 선발 출전하여 2승 6패를 기록했고, 부상당하기 전에 6개의 터치다운과 5개의 인터셉션을 기록했습니다. Jets는 그에게 3시즌(2020-2022) 동안 11번의 선발 기회를 주었고, 그는 그 경기들에서 1승 10패를 기록했습니다. 그 Jets 선발 경기에서 그의 패서 등급은 80.0을 넘지 못했습니다. 솔직히 말해서, 그는 Browns에 합류하기 몇 년 전부터 예전의 모습을 잃었습니다. 한 달간의 좋은 활약이 5년간의 하락세를 지울 수는 없습니다.
시장은 말했다
만약 그를 영입하지 않은 팀들이 "멍청했다"면, 그것은 전체 NFL에 대해 무엇을 말하는 것일까요? 이번 오프시즌에 여러 팀들이 쿼터백 도움이 필요했습니다. Steelers는 Russell Wilson과 Justin Fields를 영입했습니다. Raiders는 Gardner Minshew를 데려왔습니다. Broncos는 Bo Nix를 드래프트했습니다. Vikings는 Sam Darnold를 영입하고 J.J. McCarthy를 드래프트했습니다. Jacoby Brissett이 있던 Patriots조차 Drake Maye를 드래프트했습니다. 그들 중 누구도 Flacco를 선발로 부르지 않았습니다.
그들은 모두 테이프를 보았고, 최근 역사를 보았습니다. 그들은 Flacco가 여전히 가끔 던질 수 있지만, 그의 기동성은 사라졌고, 압박 속에서 턴오버를 저지르기 쉽다는 것을 알고 있습니다. 그는 그 5번의 Browns 선발 경기에서 8개의 인터셉션을 던졌습니다. 네, 13개의 터치다운을 던졌지만, 그 인터셉션 비율은 선발에게는 지속 불가능합니다. 그는 Browns 공격진이 자신의 시스템을 얼마나 빨리 익혔는지 "놀랐다"고 인정했습니다. 이는 그의 지휘력보다는 주변의 재능에 대해 더 많이 말해줍니다.
Bengals는 현명하다, 멍청하지 않다
Bengals가 Joe Burrow의 백업으로 Flacco를 영입한 것은 현명한 일입니다. 그는 베테랑 존재이며, 전 슈퍼볼 MVP이고, 작년에 Burrow가 결장했을 때 한두 경기를 이길 수 있다는 것을 보여주었습니다. 하지만 그가 2024년 이 리그에서 선발 쿼터백이라고 생각하는 것은 순전히 환상입니다. 어떤 팀도 그를 QB1으로 영입하지 않은 것이 멍청한 것이 아닙니다. 그들은 단지 현실적이었을 뿐입니다. 제 예측은? Flacco는 올해 Bengals에서 정규 시즌 패스를 단 한 번도 던지지 않을 것입니다.