브래디의 뒷문: NFL, 전설의 최신 충동을 거부하다
할아버지가 같은 전쟁 이야기를 하는 것보다 더 많이 은퇴한 남자 Tom Brady는 또 다른 가려움을 느꼈던 것 같습니다. 이번 주 초, 7번의 슈퍼볼 챔피언은 실제로 NFL에 복귀 가능성에 대해 문의했다고 인정했습니다. 그는 리그가 "그 아이디어를 별로 좋아하지 않았다"고 말했습니다. 말할 필요도 없죠. 3억 7,500만 달러에 달하는 Fox와의 방송 계약을 포기하고 다시 패스를 던지는 것을 고민하는 그를 지켜본 NFL은 아마도 기뻐하지 않았을 것입니다.
생각해보세요. 2023년 2월 1일, Buccaneers와의 힘든 8승 9패 시즌 이후 *영구적으로* 은퇴했던 Brady는 여전히 끌림을 느꼈던 것 같습니다. 그의 마지막 경기인 Cowboys와의 와일드카드 패배에서 그는 351야드와 2개의 터치다운을 던졌지만, 동화 같은 결말은 아니었습니다. 아마 그것이 그를 괴롭혔을 것입니다. 그는 항상 정상에서, 또는 적어도 롬바르디 트로피를 손에 쥐고 끝내는 것을 중요하게 생각했습니다. 그의 마지막 시즌 완료율은 여전히 66.8%로 존경할 만했지만, 25개의 터치다운 패스는 2019년 이후 가장 낮은 기록이었습니다. 빈티지 Brady는 아니었지만, 완전히 무너진 것도 아니었습니다.
NFL의 "고맙지만 사양할게"
문제는 이겁니다. NFL은 아마도 제동을 걸어야 할 몇 가지 이유가 있었을 겁니다. 우선, 리그 사무실은 "할까 말까" 하는 드라마에 지쳤을 겁니다. 2022년을 기억하시나요? 그는 2월 1일에 은퇴했다가 40일 후인 3월 13일에 은퇴를 번복하고 Bucs로 돌아왔습니다. 그런 오락가락은 좋은 헤드라인을 만들 수 있지만, 팀과 방송사에게는 물류적인 악몽입니다. 그가 "���"라고 했다가 훈련 캠프 중간에 마음을 바꿨다고 상상해보세요. 게다가 Fox와의 상황도 있습니다. Brady는 2024년 가을에 방송 부스에 합류할 예정입니다. 그가 돌아온다면 Fox는 가장 큰 영입을 잃게 될 것이고, NFL은 마음을 정하지 못하는 선수를 지지하는 것처럼 보여 다소 우스꽝스러워 보일 것입니다.
솔직히 말해서, 저는 리그가 그의 유산을 보호하고 싶어했다고 생각합니다. Brady의 지난 시즌은 재앙은 아니었지만, 승리도 아니었습니다. 47세의 나이에 그가 그저 "좋은" 또는 심지어 "평균적인" 모습만 보인다면, 전설은 조금씩 깎여나갈 것입니다. 아무도 Michael Jordan이 Wizards 유니폼을 영원히 입는 것을 보고 싶어하지 않습니다. NFL은 나름대로 그에게 호의를 베풀었을 수도 있습니다. 그는 7개의 반지, 5개의 슈퍼볼 MVP, 그리고 통산 패싱 야드(89,214)와 터치다운(649) 기록을 가지고 있습니다. 그것으로 충분합니다.
누가 그를 받아줄까?
NFL이 그에게 청신호를 보냈다고 가정해 봅시다. 어떤 팀이 그에게 적합할까요? Brock Purdy가 다시 다친다면 49ers? 하지만 그들은 Sam Darnold를 가지고 있습니다. Raiders? 그들은 Gardner Minshew를 막 영입했습니다. 어떤 진지한 우승 후보도 47세라는 것을 기억하기 전에 6경기만 뛸 수도 있는 선수를 위해 전체 오프시즌 계획을 뒤엎지는 않을 것입니다. Brady는 백업으로 돌아오지 않을 것입니다. 그는 선발로 뛰고 싶어하고, 이기고 싶어합니다. 그 기회는 그에게도 끝났습니다. 그의 마지막 플레이오프 경기는 Cowboys에게 31-14로 패한 경기였습니다. 그것으로 끝입니다.
보세요, Brady의 경쟁심은 전설적입니다. 그는 여전히 자신이 최고의 선수들과 함께 던질 수 있다고 생각할 것입니다. 그리고 솔직히, 몇 번의 드라이브 동안은 그럴 수도 있을 겁니다. 하지만 17경기 풀 시즌과 플레이오프는요? 그것은 다른 문제입니다. 경기는 계속됩니다. Patrick Mahomes와 Josh Allen은 전성기입니다. C.J. Stroud는 신인으로 4,555야드와 23개의 터치다운을 던졌습니다. 리그는 더 이상 Brady가 이끌 필요가 없습니다. 제 생각은요? 이것은 진지한 문의가 아니었습니다. 이것은 은퇴 생활에 지루해진 Brady가 물을 떠보는 것이었고, 답이 "아니오"일 것이라는 것을 잘 알고 있었습니다. 그는 그저 자신이 여전히 리그를 긴장시킬 힘이 있는지 확인하고 싶었을 뿐입니다. 그리고 그는 그랬습니다.
예측: Brady는 Fox에서 놀랍도록 좋은 분석가가 될 것입니다. 그는 여전히 경쟁심을 가질 것이지만, 기록을 깨는 대신 필름을 분석하는 데 집중할 것입니다.