ウェンブリーの影響力低下？コミュニティ・シールドはポップコンサートのお下がりよりも良い扱いを受けるべき

これは単なるポップスターの話ではありません。これは優先順位の問題です。FAは昨日、2026年のコミュニティ・シールドがカーディフのプリンシパリティ・スタジアムで開催されると発表しました。The Weekndのコンサートが予定されているため、ウェンブリーから移動させられたのです。冗談でしょう？プレミアリーグ王者とFAカップ優勝チームが出場するイングランドサッカーシーズンのプレシーズン開幕戦が、ミュー���シャンのために変更されるなんて。安っぽく感じます。

カーディフのプリンシパリティ・スタジアムは素晴らしい会場であることは間違いありません。FAカップ決勝、リーグカップ決勝、さらには2017年のチャンピオンズリーグ決勝（レアル・マドリードがユベントスを4-1で破った試合）も開催されました。雰囲気はいつも最高です。しかし、そこはウェンブリーではありません。イングランドサッカーの「本拠地」ではありません。そして、一部のファンにとってはすでに存在意義が薄れているコミュニティ・シールドにとって、これはさらなる格下げのように感じられます。

見てください、コミュニティ・シールドには歴史があります。1908年にチャリティ・シールドとして始まり、マンチェスター・ユナイテッドがQPRを再試合の末に破りました。何十年もの間、それはシーズンの本格的な開幕戦でした。象徴的な瞬間を思い出してください。1992年のリーズ対リバプール戦でのエリック・カントナのハットトリック、または2004年のアーセナルのインビンシブルズの優勝。しかし、その威信は徐々に失われてきました。昨年、マンチェスター・シティがアーセナルを1-1（PK戦4-1）で破りましたが、正直なところ、この試合を鮮明に覚えている人は少ないでしょう。観客数は81,145人と依然として多かったものの、かつてのようなイベントではありません。

問題はこれです。ウェンブリーは、その企業向けホスピタリティや時には無機質な雰囲気にもかかわらず、依然として精神的な本拠地です。コンサートスターとの日程の衝突のためにコミュニティ・シールドを移動させることは、コンサートの代替日や会場を見つけるのではなく、スタジアム運営者にとってサッカーが他の収益源に次ぐものであるという考えをさらに強めるだけです。FAは、ゲームの守護者として、もっと強く反論すべきでした。これも初めてではありません。NFLの試合や他のイベントが優先されるのを見てきました。2018年に一連のコンサートやNFLの試合の後にイングランド代表の国際試合が行われる前にウェンブリーのピッチの問題があったのを覚えていますか？ひどいものでした。

FAはコミュニティ・シールド自体を些細な不便なもの、どこでも開催できるものと考えているかのようです。この試合はチャリティのためにかなりの金額を生み出しており、それは素晴らしいことです。昨年は120万ポンド以上が慈善団体に寄付されました。しかし、この試合の重要性、そしてイングランドサッカーが自国の国立競技場に置かれている位置づけについて、これは悪いメッセージを送っています。次に何が起こるかというと、彼らは「グローバルなリーチ」のためにドバイで試合を行うでしょう。

本音を言えば、コミュニティ・シールドはウェンブリーで開催されるべきです。もし衝突があるなら、衝突が移動すべきです。歴史的なサッカーの試合ではありません。この決定は、来るべきシーズンの適切な祝典となるはずの試合の伝統と重要性をさらに損なうものです。私の大胆な予測は？この傾向が続けば、5年以内にコミュニティ・シールドは「商業的な理由」で中立のヨーロッパの会場で開催され、イングランドの地とのつながりを完全に断ち切られるでしょう。