スパーズの弱点：ミハリックの言う通り、このチームには根性がない

ヤヌシュ・ミハリックは、トッテナムが最近ノッティンガム・フォレストに3-1で惨敗した後、遠慮なく発言した。「小学一年生のようなメンタリティだ」と彼は選手たちを評した。お気に入りのチームが酷評されるのは誰も好きではないが、時には真実が痛いのは、それが真実だからだ。このスパーズのチーム、特に今シーズンの後半は、プレッシャーがかかると崩れてしまう集団のように見えた。

ほんの数週間前を思い出してほしい。4月7日。スパーズは順調に4位につけており、ノッティンガム・フォレストに3-1で勝利したばかりだった――ああ、いや、それは*最初*の対戦だった。*2度目*のフォレスト戦は4月7日で、ホームで3-1の敗戦だった。その試合では、長い間精彩を欠いていた。その前は、4月2日にウェストハムと1-1の引き分け。そしてニューカッスル戦では、4月13日に4-0で完全に崩壊した。そして4月28日のノースロンドンダービー、アーセナル戦では、前半に3-0とリードを許し、終盤の猛攻で3-2と、より見栄えの良いスコアになった。4月だけで、彼らは4試合で勝ち点を落とすか、45分間全く姿を現さなかった。

問題はここにある。良いチームは、そのような重要な局面でリーグ戦4試合中3試合を落として、それでもトップ4入りを期待したりはしない。絶対にしない。フォレスト戦の敗戦後、ポステコグルー自身も自信の欠如に言及した。具体的に何に対する自信なのか？システムに対する自信か？自分たちの能力に対する自信か？それとも、90分間誰とでも互角に戦い、安物のスーツのように崩れないという自信か？ミハリックの「小学一年生」という言葉は厳しいかもしれないが、それは根本的な弱点を物語っている。状況が厳しくなると、このチームはしばしば縮こまってしまう。

彼らはシーズンを絶好調でスタートし、最初のリーグ戦10試合で8勝2引き分けを記録した。10月27日のクリスタル・パレス戦での2-1の勝利や、10月23日のフルハム戦での2-0の勝利を覚えているだろうか？あれは違った。ジェームズ・マディソンは絶好調で、ソン・フンミンは冷静だった。しかし、その後怪我人が出て、層の薄さが露呈し始めた。そしてさらに重要なことに、精神的な強さが蒸発してしまったように見えた。

正直なところ、才能が問題ではない。彼らには素晴らしい選手たちがいる。クリスティアン・ロメロは鉄壁になれるが、愚かなカードももらう。マディソンは、フィットしていれば創造的な力だが、重要な場面で静かになることがある。ソンは今シーズン16ゴールを挙げ、依然として得点源だが、彼でさえフラストレーションを抱えているように見える時期があった。個々の輝きではなく、集団としての回復力なのだ。ブレナン・ジョンソンがフォレスト戦で決定機を外したときや、グリエルモ・ヴィカーリオがアーセナル戦でミスをしたとき、チーム全体から空気が抜けてしまったように感じられた。

彼らは今シーズン、プレミアリーグで59失点を喫している。これはアストン・ヴィラ（48）、アーセナル（29）、マンチェスター・シティ（33）、リヴァプール（41）よりも多い。これは単なる守備戦術の問題ではなく、プレッシャーの下での集中力と実行力の集団的な失敗だ。監督の戦術をいくら責めてもいいが、ピッチに立って決断を下し、個々の戦いに勝敗を決めるのは選手たちなのだ。

私の���胆な予想？スパーズが長年悩まされてきたこの弱点、この精神的な脆さを克服しない限り、彼らはプレミアリーグのタイトルを本当に争うことはできないだろう。近づくことはできるかもしれないし、カップ戦で深く進むことはできるかもしれないが、最大の賞を獲得するために必要な一貫した、容赦ないメンタリティがそこにはない。

アンジェ・ポステコグルーは、彼の最初のシーズンで素晴らしい仕事をした。彼は異なるスタイル、より攻撃的な哲学を植え付けようとした。しかし、彼はそれを持たない選手たちに根性を注入することはできない。夏の移籍市場では、単なる才能だけでなく、真の悪意を持った、実績のある勝者をもたらすことに焦点を当てる必要がある。さもなければ、来シーズンも同じことの繰り返しになり、ミハリックはまたテレビで同じことを言うだろう。

大胆な予測：トッテナムは今シーズン6位で終わり、チャンピオンズリーグ出場権を余裕で逃すだろう。