モハメド・サラーのリバプールからの最終的な退団は、「もし」ではなく「いつか」の問題だ。彼は31歳で、契約は2025年まであり、サウジ・プロリーグは消滅しない。クラブは、その大きな穴を誰が埋めるのかを考えなければならない。クレイグ・バーリーは最近、フヴィチャ・クヴァラツヘリアやマイケル・オリーズといった名前を挙げたが、正直なところ、これはリバプールの首脳陣が間違いなく議論していることの良い出発点だ。
サラーの数字は雄弁だ。2017年の加入以来、349試合で211ゴールを挙げている。デビューシーズンにはプレミアリーグで32ゴールを記録し、38試合制のキャンペーンでの記録を樹立した。このような安定した得点力を補うことは、サッカー界で最も難しい仕事であり、特に賢い補強を誇るクラブにとってはなおさらだ。
クヴァラツヘリア、あるいは「クヴァラドーナ」と呼ぶ人もいるが、ナポリで一躍脚光を浴びた。昨シーズンはセリエAで12ゴール10アシストを記録し、スクデット獲得に貢献した。しかし、彼は左ウインガーであり、自然に右足でカットインする。これは主に右サイドでプレーするサラーとは決定的な違いだ。彼は爆発的なドリブルを持ち、相手を抜き去り、何もないところから何かを生み出す能力がある。チャンピオンズリーグのリバプール戦では、常に脅威となっていた。昨シーズンのチャンピオンズリーグでは90分あたり2.6回のドリブル成功を記録し、サラーの1.7回を上回った。
クヴァラツヘリアに関する疑問は2つある。プレミアリーグのフィジカルに適応できるか、そして右ウイングに移行できるかだ。彼はまだ23歳なので、成長の余地は十分にある。ナポリは彼を8000万ポンド以上と評価していると報じられており、かなりの出費となる。しかし、リバプールは2018年のフィルジル・ファン・ダイクに7500万ポンドを費やしたように、以前にも大金を投じており、それが大きな成果を上げている。
次にマイケル・オリーズだ。彼はすでにプレミアリーグでプレーしており、クリスタル・パレスで活躍している。22歳で、クヴァラツヘリアよりも若く、異なるプロフィールを持っている。彼は本職の右ウインガーで、サラーがプレーするポジションと全く同じだ。昨シーズン、オリーズはプレミアリーグで11アシストを記録した。これは中位のチームの選手としては驚くべき偉業だ。また、マンチェスター・ユナイテッド戦での見事なフリーキックを含む2ゴールも決めている。ワイドエリアからの彼のクロスは並外れており、魔法のような左足を持っている。
オリーズの負傷歴は少し懸念される。昨シーズンはハムストリングの問題でかなりの期間を欠場した。しかし、彼がフィットしていれば、彼は電撃的だ。昨シーズン、彼はリーグで13回のビッグチャンスを作り出し、他のどのパレスの選手よりも多かった。彼は昨夏にパレスと新契約を結んだため、彼を引き抜くのは安くはないだろう。おそらく6000万～7000万ポンドの範囲だろう。ここで重要なのは、オリーズは良い選手だが、まだ「サラーほど良い」わけではないということだ。彼は同じような決定力や絶え間ないゴールへの脅威を持っていない。私の大胆な予想は？彼は戦術的な適合性においてより安全な選択肢だが、クヴァラツヘリアはスーパースターになるためのより高い天井を持っている。
アルネ・スロットのヘッドコーチ就任は、この議論に新たな側面を加える。彼のフェイエノールトのチームはしばしばインサイドウインガーでプレーしており、左に右利きの選手（クヴァラツヘリアのように）と右に左利きの選手（オリーズのように）は彼のシステムに間違いなくフィットするだろう。スロットのチームはまた、積極的にプレスをかけるため、両選手は守備に貢献する運動量を持っている。リバプールは単に選手を買うだけでなく、スロットのパズルのピースを買っているのだ。
見ての通り、リバプールはもう一人のサラーを見つけることはできないだろう。そのような一貫した、記録破りの得点力は稀だ。彼らはゴールとアシストに貢献し、システムにフィットし、カリスマ的な存在に成長できる選手を見つける必要がある。この2人のうち、プレミアリーグでの経験と自然なポジションを考えると、オリーズの方がより現実的なターゲットだと私は思う。しかし、リバプール��大きな賭けに出るなら、クヴァラツヘリアはより高い、試合を変える可能性を秘めている。私の予想は？リバプールは今夏にオリーズを獲得し、彼は最初のシーズンで10ゴール12アシストを記録するだろう。