サラーのアンフィールド到着：クロップの考えを変えたスカウティングレポート

2017年の夏を覚えていますか？リバプールは活気に満ちていましたが、誰もがモハメド・サラーに納得していたわけではありませんでした。ユルゲン・クロップもそうではありませんでした。ESPNのガブ・マルコッティによると、レッズの監督は当初、当時バイエル・レバークーゼンで活躍していたドイツ人ウィンガー、ユリアン・ブラントに注目していました。ブラントは若く、クロップが知っているドイツのシステムにフィットし、おそらくより安全な選択肢だと感じていたでしょう。しかし、マイケル・エドワーズとデイブ・ファローズが率いるスカウティング部門は、全く異なる考えを持っていました。彼らは当時ローマにいたサラーに、クロップがまだ完全に理解していなかった何かを見ていたのです。

実際、サラーはプレミアリーグの新人ではありませんでした。彼はチェルシーで不運な時期を過ごし、2014年から2015年にかけて19試合でわずか2ゴールしか決めていませんでした。ほとんどの人は、彼は決定力のないスピードのある選手だと記憶していました。しかし、ローマでは状況が異なりました。2016-17シーズンのセリエAで、サラーはリーグ戦31試合で15ゴール11アシストを記録しました。これは、特にワイドプレーヤーとしては素晴らしい成績です。リバプールのデータ担当者は、サラーの基礎となる数字が桁外れであることを示す大量の証拠を収集し、徹底的に調査していました。彼らはクロップにクリップ、統計、ヒートマップを見せ、スタンフォードブリッジ時代から著しく成長した選手の姿を描き出しました。

データは嘘をつかない

これは単なるいくつかのハイライト映像ではありませんでした。リバプールの分析チームは、サラーに関する包括的なケースを提示しました。彼らは、90分あたりのゴール貢献度がイタリアでいかに爆発的に増加したかを示しました。彼らは、ビルドアッププレーへの関与の増加と、最終局面での意思決定の改善を強調しました。これは、生の数字と高度な指標が従来の知恵と目視検査に挑戦する、現代のスカウティングの典型的な例でした。クロップは、彼の功績として、耳を傾けました。彼は、たとえそれが彼の初期の直感に反するものであっても、スタッフの意見を尊重する監督です。そして、彼がそうしてくれたことに感謝します。

クラブは最終的にその6月にサラーに3400万ポンドを投じました。当時、プレミアリーグでの過去が混在する選手としては、かなりの金額だと感じられました。私を含め、多くの評論家は、彼が良いチームプレーヤーになり、おそらく2桁ゴールを達成するだろうと考えていました。誰も、本当に誰も、次に何が起こるかを予測できませんでした。サラーは2桁ゴールを達成しただけでなく、記録を打ち破りました。彼のデビューシーズンである2017-18シーズンには、プレミアリーグで32ゴールを記録し、アラン・シアラー、クリスティアーノ・ロナウド、ルイス・スアレスが以前保持していた38試合シーズンの記録を破りました。その年、彼は全大会で44ゴールを挙げました。それは本当に驚くべき個人キャンペーンであり、リバプールをチャンピオンズリーグ決勝に導きましたが、彼はそこで負傷して有名になりました。

数字で築かれた遺産

サラーの加入は個人的な勝利にとどまらず、リバプール・フットボールクラブにとって画期的な瞬間でした。彼はロベルト・フィルミーノとサディオ・マネとともに、強力な攻撃トリオの先鋒となりました。その後数シーズンで、トロフィーが次々と転がり込んできました。2019年にはチャンピオンズリーグ、2020年にはプレミアリーグで30年ぶりの優勝を果たしました。サラーは一貫してクラブのトップスコアラーであり、2023年12月にはリバプールで200ゴールを達成しました。彼はプレミアリーグのゴールデンブーツを3度獲得しています。彼の安定性は率直に言ってとんでもないものです。

見てください、クロップが当初ブラントを好んだのは大きな間違いではありませんでした。ブラントは良い選手でした。しかし、彼が説得されることにオープンであったこと、データへのスカウティング部門の深い調査を信頼したという事実は、彼のリーダーシップの下でのリバプールの文化について多くを物語っています。知っていること、事前に決められた型に合う選手に固執するのは簡単です。しかし、最高の組織は、自分たちの仮定に挑戦することをいとわない組織です。私の大胆な予測は？この特定の移籍は、分析と説得される意欲によって推進され、データ駆動型のリクルートにおける真のパイオニアとしてのリバプールの評判を確固たるものにし、明白な選択ではなかったかもしれない将来の成功した契約への道を開いたということです。

言っておきますが、2024-25シーズンも、新しい監督が指揮を執っても、サラーはリバプールのトップスコアラーであり続けるでしょう。