ニューオーリンズ・セインツがザック・ウィルソンと1年契約を結んだ。もしあなたが驚いているなら、クォーターバックの層の薄さにチームがいかに必死になっているか、これまで注意を払っていなかったということだ。ESPNのアダム・シェフターがこのニュースを報じ、セインツらしい低リスクで潜在的に高リターンな動きであることを確認した。2021年のNFLドラフトで全体2位指名を受けたウィルソンは、再びチャンスを得た。そして、これが彼がこのリーグに属していることを証明する最後の本当のチャンスになるだろう。
ジェッツでの彼の時間を覚えているだろうか？それはひどいものだった。3シーズン34試合で、ウィルソンはわずか6,293ヤード、25タッチダウン、23インターセプトを記録した。先発としてフルシーズンでパス成功率は60%を超えたことはなく、2022年には57%が最高だった。それはひどいだけでなく、これほど上位で指名された選手としては歴史的に非効率的だ。彼は先発として12勝21敗で、基本的なNFLのディフェンスにも圧倒されているように見えることが多かった。ジェッツは今オフシーズンに彼をブロンコスにトレードし、デンバーはすぐに彼を解雇した。それは、今の彼のリーグでの価値について知るべきことすべてを物語っているはずだ。
セインツは興味深い着地点だ。デレク・カーは先発として定着しており、昨シーズンは3,878ヤード、25タッチダウンを記録した。2023年のドラフト4巡目指名であるジェイク・ヘイナーもまだロースターにいる。ウィルソンは先発の座に就くわけではない。彼は主要なバックアップの座を争うことになる。これは、ジェッツのフランチャイズの救世主となるはずだった男にとっては、大きな降格だ。
しかし、ウィルソンは稀ではあるが、時折輝きを見せた。昨シーズン第4週のチーフス戦では、35本中19本のパスを成功させ、245ヤード、2タッチダウンを記録し、23-20の惜敗で番狂わせ寸前まで迫った。第14週のテキサンズ戦でも、301ヤード、2タッチダウンを記録し、30-6で勝利した。しかし、これらの試合は例外であり、規則ではなかった。一貫性が彼の最大の敵であり、プレッシャー下での意思決定はしばしばパニック状態に見えた。2022年だけで46回もサックされた。これはどのクォーターバックにとっても憂慮すべき数字だ。
セインツは2020年シーズンにドリュー・ブリーズが引退して以来、クォーターバックの安定を求めてきた。ジェイミス・ウィンストン、アンディ・ダルトン、そして現在はカーと入れ替わってきた。攻撃コーディネーターのクリント・クビアックはチームに新しく、新鮮な視点と新しいシステムをもたらしている。おそらく、それがウィルソンに必要なものだろう。ニューヨークの厳しいメディアの監視から離れた、完全にクリーンな状態だ。
私の大胆な予測は？この契約は、ウィルソンが先発になる可能性よりも、セインツがクビアックのシステムを学ぶことができる安価で使えるバックアップを見つけたいという願望によるものだ。彼らは、環境の変化と「主役」になるプレッシャーがないことが、何かを引き出すかもしれないという考えに賭けている。しかし、現実的に言えば、その可能性は低い。ウィルソンのメカニクスは常に不安定で、ディフェンスを効果的に読み解く能力の欠如はBYU時代から彼を悩ませてきた。それがニューオーリンズで魔法のように変わるとは思えない。セインツはカーを健康に保ち、ヘイナーが成長することを期待するだろう。なぜなら、ザック・ウィルソンは2025年シーズン終了までにリーグから去るだろうからだ。