クロップはもう少しで台無しにするところだった：すべてを変えたサラーの獲得

リバプールがただ…「良い」チームだった頃を覚えていますか？素晴らしいわけでも、世界を席巻するわけでもなく、トップ4に食い込める堅実なチームでした。それほど昔のことではありません、本当に。そして、この現代王朝の立役者であるユルゲン・クロップが、モハメド・サラーの獲得をもう少しで見送るところだったと考えると、その時代がどれほど長く続いていたかもしれないと思うと、驚くばかりです。多くの大型契約の裏話を知るガブ・マルコッティが今週、クロップの当初の消極性について貴重な情報を明かしました。どうやら、監督は別のターゲットに目を向けていたようで、ローマで活躍していた痩身のエジプト人ウィンガーよりも、自分のシステムに合うと考えていた選手がいたようです。

クロップの考えを変えたデータ

しかし、リバプールの分析部門、マイケル・エドワーズとそのチームが率いる部署は、ただ忙しく働いていたわけではありませんでした。彼らはサラーに関する数字を持っており、その数字は「ワールドクラス」と叫んでいました。これは単なる直感ではなく、セリエAで常に他の選手を上回るパフォーマンスを見せていた選手を示す、冷徹で確かなデータでした。2016-17シーズンのローマでは、サラーは全コンペティションで19ゴール15アシストを記録しました。これは41試合で34ゴールへの貢献です。少し考えてみてください。これはウィンガーとしては100分ごとにゴールかアシストを記録していることになります。クロップは、その天才性にもかかわらず、より伝統的なワイドプレーヤー、つまり relentlessly に戻って守備をし、特定の守備プロファイルに合う選手を探していたようです。しかし、データはプロファイルを気にせず、アウトプットを重視しました。そして、サラーのアウトプットは驚異的でした。

リバプールは最終的に2017年6月にサラーに約3400万ポンドを支払いました。私を含め、多くの人が、良い選手としては妥当な金額だが、決してバーゲンではないと考えていました。私たちはどれほど間違っていたことか。アンフィールドでのサラーのデビューシーズンは歴史的なもので、リーグ戦36試合で32ゴールを挙げ、プレミアリーグのゴール記録を更新し、チャンピオンズリーグでもさらに11ゴールを挙げました。2017-18シーズンは全コンペティションで44ゴールを記録しました。これは単なる「良いビジネス」ではなく、フランチャイズを変える動きでした。

データ主導の取引がもたらしたドミノ効果

ここで重要なのは、サラーがいなければ、リバプールは2019年にチャンピオンズリーグのトロフィーを掲げられたでしょうか？2020年に30年ぶりのリーグタイトルを獲得し、99ポイントを積み上げられたでしょうか？おそらく無理でしょう。サラー、フィルミーノ、マネの3トップはヨーロッパで最も恐れられる攻撃陣となり、サラーはその先鋒でした。彼のスピード、決定力、そしてディフェンダーを巧みにすり抜ける驚異的な能力が、すべてを解き放ちました。マルコッティの話は単なる面白い逸話ではなく、最高の監督でさえ盲点を持つこと��あるという厳しい現実を思い出させます。そして、現代サッカーにおけるスポーツ科学とデータ分析の重要性の高まりを浮き彫りにしています。これは単に選手を見つけることではなく、監督に彼の最初の直感よりも数字を信頼させることでした。それはオールドスクールのスカウティングとニューエイジの指標の衝突であり、指標が勝利しました。

そして、私はこう言います。サラーは信じられないほどの活躍をしてきましたが、彼の最高のシーズンはまだこれからだと心から信じています。彼は熟成したワインのように年を重ね、プレースタイルを適応させており、クロップ後の新しい時代にリバプールが移行する中でも、今後2年間で再びリーグ戦25ゴール以上を達成しても驚きません。

舞台裏の影の功労者たち

したがって、クロップがその素晴らしいチームを築いたことで、当然ながらすべての栄光を浴びていますが、舞台裏の影の功労者たちを忘れてはなりません。数字を分析し、モデルを構築し、サラーの説得力のあるケースを提示した人々です。彼らは彼の基礎となる統計、おそらく彼のシュート数、期待ゴール数、プログレッシブキャリーなどに、爆発を待つスーパースターの何かを見出しました。これは、異なる部門が互いに挑戦し、情報を共有できる、うまく運営された組織の証です。監督でさえもです。このような内部での議論は、確固たる証拠に裏打ちされており、常に上位争いをするチームとそうでないチームを分けるものです。そして、それはもう少しで実現しないところでした。リバプールが「別の」選手と契約した世界を想像してみてください。トロフィーはまだ埃をかぶっていたかもしれません。