Casemiro、ジェッダへ：アル・イテハドにとってのリスクの高い賭け、そしてユナイテッドにと���てのより大きな賭け

Casemiroのアル・イテハド移籍の噂？複雑な話だ。ESPNの情報筋によると���サウジのクラブは来夏、彼をフリーで獲得する可能性があるという。しかし、そこには落とし穴がある。どうやら、すでに在籍しているFabinhoの動向次第らしい。Fabinhoは昨年8月にリバプールから4600万ユーロで移籍して以来、ロシュン・サウジ・リーグで目覚ましい活躍を見せているわけではない。ちなみに、Fabinhoは今シーズン、怪我と不調に悩まされ、リーグ戦はわずか18試合の出場にとどまって���る。

Casemiroのジレンマ

Casemiroについて正直に話そう。マンチェスター・ユナイテッドが2022年8月にレアル・マドリードから彼を6000万ポンドで獲得したとき、誰もが名采配だと思った。初年度は間違いなく期待に応えた。2023年2月のニューカッスル戦でのリーグカップ決勝ゴールを覚えているだろうか？あれは決定的だった。彼はユナイテッドの中盤を支え、彼らが必死に求めていた堅固さをもたらした。そのシーズンはプレミアリーグ28試合で4ゴール3アシストを記録し、守備的ミッドフィールダーとしてはまずまずの成績だった。

しかし、今シーズンはどうか？全く別の話だ。Casemiroは怪我に苦しみ、全コンペティションで17試合を欠場した。出場した際も、常に高いインテンシティを発揮できていたわけではない。特に9月のバイエルン・ミュンヘン戦での4-3の敗戦のように、ユナイテッドが大量失点したチャンピオンズリーグのグループステージ序盤の試合では、動きが遅く、ポジションを外されることが多かった。通常85%を超えるパス成功率も、今シーズンはいくつかの重要な試合で80%を下回った。確かに彼はまだビッグネームだ。しかし、32歳という年齢で、高額な給与を受け取り、多くの試合を経験してきた体で、たとえフリーで獲得できたとしても、本当にアル・イテハドの答えになるのだろうか？私はそうは思わない。彼らはすでにFabinhoに莫大な給料を支払っているのだから。

ユナイテッドの中盤の混乱

重要なのは、ユナイテッドがCasemiroを、たとえフリーで放出できたとしても、かなりの給与を削減できるということだ。2026年6月まで契約が残っている彼の給与は、週に約35万ポンドと言われている。これは再投資できる莫大な金額だ。ユナイテッドの中盤は、いずれにせよ大規模な改革が必要だ。フィオレンティーナからレンタル移籍中のSofyan Amrabatは、ほとんど説得力のあるプレーを見せておらず、プレミアリーグでの先発出場はわずか14試合にとどまっている。Christian Eriksenは明らかに全盛期を過ぎており、Scott McTominayは重要なゴールを決める才能（今シーズンリーグ戦で7ゴール）があるにもかかわらず、守備的ミッドフィールダーとしての長期的な解決策ではない。

Casemiroを、たとえ移籍金ゼロで売却できたとしても、ユナイテッドにとっては思わぬ幸運となるだろう。それは障害を取り除くことになる。Erik ten Hag（あるいは誰であれ）のシステムにより適した、より若く、より運動能力の高い選手を追い求めることができるようになる。クラブは近年、中盤の選手に莫大な資金を費やしてきた。Fredに5200万ポンド、Donny van de Beekに3500万ポンドなど、枚挙にいとまがない。ほとんどがうまくいかなかった。これは移籍金を得ることではなく、巨額の給与を削減し、スペースを作り出すことなのだ。

Fabinhoの影

「Fabinho次第」という側面は興味深い。Fabinhoはリバプールで猛獣のような存在で、真の破壊者だった。しかし、ジェッダではそのフォームを再現できていない。もしアル・イテハドがCasemiroを、苦戦しているFabinhoのアップグレードまたは代替と見なしているなら、せいぜい横滑りの移籍になるかもしれない。彼らは昨シーズン、サウジ・プロリーグで優勝したが、今年はAl-Hilalに追いつかれており、Al-Hilalが独走している。アル・イテハドは現在、首位から30ポイント差の5位に位置している。衰えの兆候を見せている、もう一人の高齢で高給取��のミッドフィールダーを加えることが、確実な解決策になるとは限らない。

私の大胆な予測はこうだ。この取引が実現すれば、アル・イテハドよりもマンチェスター・ユナイテッドにとってより有益なものになるだろう。ユナイテッドは問題を解決し、アル・イテハドは、より輝かしい選手ではあるものの、問題を引き継ぐことになる。