Tyne-Wear's Greatest Hits: Darah, Guntur, dan Keajaiban Paolo
Anda berbicara tentang pertandingan rivalitas, Anda berbicara tentang sejarah, tetapi sedikit yang menandingi kebencian murni dan mendalam antara Newcastle versus Sunderland. Ini bukan hanya pertandingan sepak bola; ini adalah perseteruan keluarga, yang dimainkan selama 90 menit, dua kali setahun jika Anda beruntung. Dan dengan Black Cats menuju St. James' Park Minggu ini, ini adalah waktu yang tepat untuk mengingat beberapa momen yang terukir dalam sejarah Geordie dan Mackem.
Ingat Maret 2000? Newcastle sedang terbang tinggi, atau setidaknya mencoba. Sir Bobby Robson bertanggung jawab, dan Alan Shearer, yah, Shearer. Tapi derby di Stadium of Light berbeda. Robson membuat keputusan yang tak terpikirkan: dia mencadangkan kaptennya, Shearer. Kevin Phillips dan Niall Quinn mengamuk untuk Sunderland, yang baru saja meraih kemenangan 2-1 di St. James' beberapa bulan sebelumnya. Don Hutchison mencetak satu-satunya gol hari itu, kemenangan 1-0 untuk Wearsiders, dan berita utama berteriak tentang absennya Shearer yang mengejutkan. Itu adalah pertaruhan taktis yang menjadi bumerang bagi Robson, sebuah kesalahan langka bagi seorang manajer legendaris. Jujur, mencadangkan Shearer untuk derby selalu merupakan kesalahan, bahkan jika pemain itu tidak 100%. Anda memainkan jimat Anda. Selalu.
Lalu ada Paolo Di Canio. Anda tahu dia akan muncul dalam percakapan ini. April 2013, St. James' Park. Sunderland berada di zona degradasi, dan Di Canio, yang baru saja menjabat sebagai manajer, sedang mencari percikan. Dan ya, dia mendapatkannya. Cabral mencetak gol, Adam Johnson menambahkan satu lagi, tetapi tendangan Stéphane Sessègnon-lah yang benar-benar merusak, memastikan kemenangan 3-0 yang terkenal untuk Black Cats. Sprint Di Canio di pinggir lapangan, meluncur dengan lututnya di depan tribun tandang, tetap menjadi salah satu perayaan derby paling ikonik yang pernah ada. Itu adalah gairah murni, tanpa filter, dan itu menghidupkan kembali upaya Sunderland untuk bertahan di tahun itu. Mereka bertahan, Newcastle finis di posisi ke-16 yang terhormat.
Tetapi untuk setiap momen kegembiraan Mackem, ada erangan Geordie. Ambil pertandingan 2014 di St. James', kemenangan 3-0 Sunderland lainnya. Yang satu ini menampilkan Joelinton muda dan mentah untuk Newcastle, yang terlihat benar-benar tersesat. Dan kemudian, ada ingatan yang lebih baru tentang Garang Kuol. Kembali di putaran ketiga Piala FA pada bulan Januari, Newcastle akhirnya mematahkan rekor tak terkalahkan Sunderland dalam enam pertandingan derby dengan kemenangan 3-0 di Stadium of Light. Tapi sebelum itu, kami memiliki "gol" Kuol yang tidak terjadi. Bendera offside menolaknya, menolak Magpies gol yang akan menjadi momen besar bagi pemain muda Australia itu. Sebagai gantinya, Alexander Isak mencetak dua gol, dan Anthony Gordon menambahkan satu lagi. Hari itu, Mason Burstow dari Sunderland juga mencetak gol bunuh diri, merangkum perubahan nasib baru-baru ini. Arus benar-benar telah berbalik.
Masalahnya, pertandingan-pertandingan ini tidak pernah hanya tentang poin. Ini tentang hak untuk menyombongkan diri, tentang membungkam pihak lain selama beberapa bulan lagi. Minggu ini, Newcastle adalah favorit yang jelas, duduk nyaman di Premier League. Sunderland, sementara itu, berjuang di Championship. Tapi performa tidak berlaku dalam bentrokan ini. Harapkan kembang api, satu atau dua kartu merah, dan saya memprediksi kemenangan tipis 2-1 untuk Newcastle, tetapi itu tidak akan mudah. Sunderland akan membuat mereka berjuang untuk setiap inci lapangan St. James'.