Pelukan Tudor di Anfield: Lebih dari Sekadar Pelukan, Itu Kekacauan Murni
Ingat adegan liar di Anfield akhir pekan lalu? Kekalahan 4-2 Spurs dari Liverpool, gol-gol di menit akhir, perasaan menyerah secara umum? Ya, itu. Tapi sebelum semua drama di lapangan, manajer Lazio Igor Tudor memberikan momen viralnya sendiri. Dia berjalan lurus ke kepala operasi sepak bola akademi Tottenham, Allan Dixon, memeluknya erat-erat, dan terlihat benar-benar bingung ketika Dixon tidak membalas dengan kehangatan yang jelas diharapkan Tudor. Internet, tentu saja, meledak, dengan semua orang — termasuk saya sendiri — berasumsi Tudor telah salah mengira Dixon sebagai bos Liverpool yang baru, Arne Slot.
Masalahnya, Tudor mengatakan dia tidak melakukannya. Dia mengklarifikasi minggu ini, bersikeras dia tahu persis siapa Dixon. "Saya tahu itu bukan Slot," kata Tudor kepada pers, meskipun dia mengakui dia pernah melihat Dixon di sekitar dan mengira dia adalah "seorang teman." Dia bahkan bercanda dia mungkin akan melanjutkan pelukan pra-pertandingan sebagai jimat keberuntungan. Dengar, saya tidak percaya itu. Tidak sedetik pun. Bahasa tubuh Tudor berteriak "orang yang salah, sangat salah." Senyum yang sedikit malu-malu, pelepasan yang cepat — itu bukan pria yang mengenali kenalan biasa. Itu adalah pria yang menyadari dia baru saja memeluk orang asing di televisi nasional. Mungkin dia melihat kemiripan dari jauh, atau mungkin dia hanya berada di dunianya sendiri sebelum pertandingan besar. Bagaimanapun, itu adalah emas murni.
**Kursi Pelatih Spurs: Sejarah Panjang Kasih Sayang yang Salah Tempat**
Anda hampir bisa memaafkan Tudor, sungguh. Bangku cadangan Tottenham telah menjadi pintu putar selama bertahun-tahun, membuatnya sulit untuk melacak siapa siapa. Sejak Mauricio Pochettino pergi pada November 2019, mereka telah berganti José Mourinho, Nuno Espírito Santo, Antonio Conte, dan sekarang Ange Postecoglou. Itu empat manajer permanen dalam waktu kurang dari lima tahun. Masing-masing membawa staf pelatih mereka sendiri, fisioterapis mereka sendiri, kepala akademi mereka sendiri. Ini adalah kecepatan yang memusingkan. Dan bukan hanya pekerjaan utama; struktur akademi juga melihat banyak pergerakan. Dixon sendiri baru bergabung dengan Spurs pada tahun 2023, datang dari Derby County. Jadi, wajah baru bagi orang luar seperti Tudor bukanlah kejutan.
Tapi seluruh insiden ini hanya menyoroti energi kacau di sekitar Tottenham saat ini. Mereka telah kalah lima dari enam pertandingan Liga Premier terakhir mereka, kalah 2-0 dari Chelsea, 3-0 dari Fulham, dan kekalahan telak 4-0 dari Newcastle pada bulan April. Satu-satunya kemenangan dalam rentang waktu itu adalah kemenangan tipis 2-1 atas Burnley. Gaya kecepatan tinggi Postecoglou terkadang mengasyikkan, tetapi juga membuat mereka terekspos, terutama secara defensif. Mereka telah kebobolan 61 gol dalam 36 pertandingan liga musim ini. Hanya enam tim di seluruh liga yang kebobolan lebih banyak. Itu bukan pertahanan Liga Champions, tidak peduli seberapa banyak bakat menyerang yang diberikan James Maddison atau Son Heung-min.
Begini: "kesalahan" Tudor terasa seperti metafora untuk seluruh musim Spurs. Niat baik, sedikit pelukan, dan kemudian kesadaran yang tiba-tiba dan canggung bahwa segala sesuatunya tidak seperti yang terlihat. Mereka memulai dengan sangat kuat, ingat? Tak terkalahkan dalam sepuluh pertandingan liga pertama mereka, duduk di puncak klasemen pada bulan Oktober. Kemudian cedera melanda, kartu merah menumpuk, dan mereka perlahan tapi pasti merosot. Mereka mungkin tidak akan masuk empat besar sekarang, dengan Aston Villa memegang keunggulan tujuh poin dengan dua pertandingan tersisa.
Saya pikir Postecoglou membutuhkan pembersihan besar-besaran musim panas ini, terutama di lini pertahanan. Tim ini tidak dibangun untuk kesuksesan berkelanjutan di puncak. Prediksi berani saya? Postecoglou tidak akan bertahan sampai Natal musim depan jika mereka tidak finis di empat besar, terlepas dari pelukan yang bermaksud baik.