Opsi Radikal: Mengapa Iraola ke Spurs Bukan Hal Gila
Lihat, spekulasi manajerial di Tottenham Hotspur, sejujurnya, melelahkan. Setiap minggu ada nama baru, "eksklusif" lainnya dari seorang reporter dengan sumber-sumber yang dalam di balik bisikan anonim klub. Minggu ini, Gab Marcotti menyebut Andoni Iraola, yang saat ini di Bournemouth, sebagai calon penerus Igor Tudor. Tudor, siapa? Tepat sekali. Mantan bos Marseille dan Lazio itu tampak seperti salah satu dari sekian banyak kandidat "Conte-lite" – intens, menuntut, mungkin berumur pendek. Tapi Iraola? Itu adalah bola melengkung.
Begini: Spurs membutuhkan pengaturan ulang, bukan hanya sedikit rasa yang berbeda dari obat lama yang sama. Sejak Mauricio Pochettino pergi pada November 2019, mereka telah berganti-ganti antara José Mourinho, Nuno Espírito Santo, Antonio Conte, dan Ryan Mason dua kali. Itu empat manajer permanen dalam waktu kurang dari lima tahun. Benang merahnya? Perjuangan untuk identitas, ketergantungan pada kecemerlangan individu, dan pertahanan yang seringkali terlihat seperti sedang audisi untuk sketsa Benny Hill.
Cetakan Biru Iraola di Bournemouth
Mari kita bicara tentang Iraola. Ketika dia mengambil alih Bournemouth musim panas lalu, banyak pengamat memprediksi mereka akan langsung terdegradasi. Mereka finis ke-15 pada 2022-23, bertahan dengan susah payah. Musim ini, di bawah Iraola, mereka memainkan gaya sepak bola yang benar-benar menarik dan, yang lebih penting, efektif. Mereka duduk di posisi ke-13 di klasemen pada awal April, jauh dari zona degradasi, dan telah meraih beberapa hasil yang mengesankan. Ingat pembantaian 3-0 Manchester United di Old Trafford pada bulan Desember? Atau kemenangan comeback 4-3 melawan Luton pada bulan Maret, setelah tertinggal 3-0 di babak pertama? Itu bukan kebetulan.
Filosofi Iraola dibangun di atas sepak bola menekan tinggi yang agresif, seringkali bermain 4-2-3-1 atau 4-4-2. Timnya menempati peringkat ketiga di Liga Premier untuk tekanan sukses per 90 menit (36,2), hanya di belakang Liverpool dan Chelsea. Mereka juga memimpin liga dalam tekel di sepertiga menyerang. Ini bukan hanya berlarian seperti ayam tanpa kepala; ini adalah kekacauan yang terorganisir, dirancang untuk memenangkan bola tinggi di lapangan dan melakukan transisi dengan cepat. Dominic Solanke, yang dulunya adalah pemain yang terlupakan, telah berkembang pesat di bawah Iraola, mencetak 16 gol Liga Premier musim ini. Itu lebih dari Son Heung-min (15) dan Ollie Watkins (18).Mengapa Ini Cocok untuk Tottenham
Sekarang, bayangkan sistem itu dengan pemain yang lebih baik. Bayangkan James Maddison memberikan umpan terobosan ke lini depan yang menekan, atau Yves Bissouma merebut kembali penguasaan bola di lini tengah dengan intensitas yang dituntut Iraola. Spurs memiliki pemain yang berbakat dan atletis. Dejan Kulusevski, Pape Sarr, Micky van de Ven – ini adalah pemain yang bisa berkembang dalam sistem berenergi tinggi dan menyerang. Klub juga telah menghabiskan banyak uang; mereka mengeluarkan £47,5 juta untuk Richarlison pada tahun 2022 dan £40 juta lagi untuk Maddison musim panas lalu. Mereka membutuhkan pelatih yang dapat memaksimalkan investasi itu dengan identitas taktis yang jelas dan modern.
Pendapat saya? Tudor akan menjadi kesalahan. Dia adalah solusi jangka pendek lainnya, manajer lain yang menuntut kendali dan mungkin tidak akan mendapatkannya dari Daniel Levy. Iraola, di sisi lain, mewakili perubahan nyata. Dia telah membuktikan bahwa dia dapat menerapkan sistem yang menuntut dengan sumber daya terbatas. Dia muda (41), lapar, dan gayanya selaras dengan "sepak bola menyerang" yang selalu didambakan penggemar Spurs tetapi jarang mereka dapatkan. Ini adalah risiko, tentu saja, tetapi setelah bertahun-tahun bermain aman dan gagal, perubahan radikal mungkin justru yang dibutuhkan Tottenham.
Jika Levy serius membangun sesuatu yang berkelanjutan, sesuatu dengan gaya yang jelas di luar "semoga Harry Kane mencetak gol," maka Iraola harus benar-benar ada dalam daftar pendeknya. Saya memprediksi bahwa dalam dua musim, Iraola akan melatih klub Liga Premier enam besar, entah itu Tottenham atau klub lain yang cukup pintar untuk merekrutnya.