Video Lemparan Mahomes: Secercah Harapan, Tapi Mari Kita Tahan Dulu

Patrick Mahomes merilis klip video pendek pada hari Rabu. Hanya 10 detik dia mundur, melempar umpan. Bagi penggemar Chiefs, itu seperti menemukan oasis di gurun. Rekaman pertama dia melempar sejak operasi lututnya pada bulan Desember, dan itu membuat internet heboh.

Lutut: Lebih Dari Sekadar Ketakutan

Ingat pertandingan 17 Oktober melawan Broncos? Yang mana Mahomes terjatuh, memegangi lututnya? Itu terlihat buruk. Chiefs mengkonfirmasi dislokasi patella. Dia melewatkan dua pertandingan, lalu kembali dan bermain menahan rasa sakit, akhirnya memimpin Kansas City meraih kemenangan Super Bowl LIV. Tapi masalah yang berkepanjangan selalu ada. Dia menjalani operasi pada 2 Desember untuk memperbaiki tendon patella yang robek, cedera yang seringkali membutuhkan waktu pemulihan enam hingga sembilan bulan. Video ini, yang menunjukkan dia mengenakan kaus hitam dan celana pendek, terlihat dia bergerak dengan baik, menapak dengan kaki kanannya.

Begini: meskipun video itu menggembirakan, itu hanya satu lemparan. Kita berbicara tentang seorang pria yang melempar sejauh 5.097 yard dan 50 touchdown pada tahun 2018. Dia melakukan lemparan-lemparan itu dengan lutut yang sepenuhnya sehat. Kemampuannya untuk memperpanjang permainan, berlari, dan melempar di luar platform adalah yang membuatnya istimewa. Ledakan cepat dari tubuh bagian bawahnya sangat penting untuk permainannya. Lutut yang pulih sebagian, bahkan jika terasa baik, mungkin membatasi itu. Dan jika itu membatasinya bahkan 10%, itu adalah masalah bagi serangan Chiefs.

Posisi Genting Chiefs

Kansas City tidak persis berlimpah dengan opsi cadangan. Chad Henne adalah veteran yang lumayan, tapi dia bukan Mahomes. Chiefs telah membangun seluruh identitas ofensif mereka di sekitar keahlian unik Mahomes. Mereka menukar Tyreek Hill ke Dolphins musim lalu, mengandalkan Mahomes untuk mengangkat kelompok penerima baru. Kadarius Toney, Marquez Valdes-Scantling, Skyy Moore – mereka semua mengandalkan keajaiban Mahomes untuk membuka ruang dan membuat permainan. Mereka mendatangkan Jawaan Taylor dengan kontrak empat tahun senilai $80 juta untuk memperkuat lini ofensif, menyadari kebutuhan untuk melindungi quarterback franchise mereka. Jika Mahomes tidak 100%, seluruh bangunan kartu itu mulai goyah.

Chiefs membuka musim mereka melawan Lions pada 7 September. Itu sedikit lebih dari tiga bulan lagi. Banyak waktu untuk rehabilitasi, tentu saja. Tapi terburu-buru kembali dari cedera lutut yang signifikan, terutama untuk seorang quarterback yang mobilitasnya sangat penting, selalu berisiko. Kita melihat apa yang terjadi dengan Carson Wentz setelah ACL-nya robek – dia tidak pernah menjadi pemain eksplosif yang sama. Cedera Mahomes berbeda, tetapi prinsipnya tetap sama.

Pendapat Saya: Jangan Berharap Kembang Api Awal Musim

Dengar, saya mengerti kegembiraannya. Mahomes adalah talenta generasi. Tapi mari kita realistis. Video itu menunjukkan lingkungan yang terkontrol, bukan seorang defensive end seberat 300 pon yang menerkamnya. Berharap Mahomes menjadi dirinya yang biasa dengan kualitas MVP sejak Minggu 1 adalah angan-angan. Chiefs harus cerdas di sini. Mereka perlu memprioritaskan kesehatan jangka panjangnya, bahkan jika itu berarti awal musim yang lebih lambat. Ujian sebenarnya bukan dalam video latihan, tetapi ketika dia berlari keluar dari kantong pada Minggu 3, mencoba menghindari sack.

Saya memprediksi Chiefs akan mengatur beban kerja Mahomes di awal musim, dan kita tidak akan melihat dia benar-benar mengeluarkan seluruh kemampuannya sampai Oktober.