Le déclin de Wembley : Le cafouillage de la FA à Cardiff pour le Shield
Une année de plus, un autre Community Shield banni de son domicile spirituel. Cette fois, c'est 2026, et The Weeknd est le coupable, ou du moins son concert. La FA a annoncé cette semaine que le traditionnel lever de rideau, mettant en vedette les champions de Premier League et les vainqueurs de la FA Cup, se déroulera au Principality Stadium de Cardiff. Cela ressemble à un cauchemar récurrent pour les fans de football anglais qui se sont habitués à voir ce match rebondir comme un touriste perdu.
Écoutez, je comprends. Wembley est une bête commerciale, et ces dollars de concert sont tentants. Nous l'avons vu en 2012 lorsque le Shield est allé à Villa Park à cause des Jeux olympiques. Mais déplacer l'un des matchs les plus historiques du calendrier, même si certains le considèrent comme un match amical glorifié, semble juste bon marché. Cela envoie le message que la FA privilégie les stars de la pop à son propre héritage. Manchester City a battu Liverpool 3-1 à Wembley lors du Shield 2019, un véritable spectacle. Cette atmosphère est juste différente d'un terrain neutre.
**Le bon côté de Cardiff ?**
Maintenant, le Principality Stadium n'est pas en reste. C'est un lieu fantastique, sans aucun doute. Il a accueilli les finales de la FA Cup pendant six ans pendant la reconstruction de Wembley, de 2001 à 2006. Arsenal y a battu Southampton 1-0 lors de la finale de 2003 grâce à un but de Robert Pires. La capitale galloise sait comment organiser un grand match. Et pour les fans de l'Ouest du pays ou du Pays de Galles, c'est un voyage beaucoup plus court que Londres. Peut-être même que cela attire de nouveaux visages au match, des gens qui ne se rendraient pas normalement à Wembley.
Le problème, c'est que ce n'est toujours pas Wembley. Le but du Community Shield est de lancer la nouvelle saison au stade national, une sorte de répétition générale pour les jours plus importants. C'est symbolique. Quand Arsenal a soulevé le trophée après avoir battu Liverpool aux tirs au but en 2020, même dans un stade vide pendant la pandémie, ça *ressemblait* toujours à Wembley. Ce sentiment d'occasion est diminué quand on joue à 150 miles de là. C'est dommage, vraiment. Je pense que la FA aurait pu être plus proactive ici. Ce n'est pas comme si les dates de tournée de The Weeknd tombaient de nulle part. Il y a une planification impliquée, des mois, voire des années à l'avance pour ces concerts de stade.
Voici le problème : il ne s'agit pas seulement de The Weeknd. Il s'agit d'un schéma. Les demi-finales de la FA Cup ont été ramenées à Wembley en 2008, coûtant aux clubs comme Everton et Manchester United une fortune en frais de déplacement à Londres. Elles se sont déroulées sur des terrains neutres comme Old Trafford et Villa Park pendant des décennies auparavant. La FA a l'habitude de prendre des décisions qui semblent souvent motivées par la commodité ou le gain commercial plutôt que par l'expérience des fans ou la tradition.
Mon avis tranché ? Le Community Shield devrait de toute façon quitter Wembley définitivement. Laissez la finale de la FA Cup et les matchs internationaux de l'Angleterre avoir leur moment. Envoyez le Shield à une sélection tournante de terrains de Premier League de premier plan comme Old Trafford, Anfield ou St. James' Park. Cela récompenserait différentes bases de fans, répartirait un peu l'amour, et franchement, certains de ces stades offrent une meilleure expérience de match que Wembley pour un match de cette ampleur.
Je prédis que d'ici 2030, le Community Shield aura été joué dans trois lieux différents en cinq ans, et les appels à une rotation neutre permanente seront plus forts que n'importe quel concert de The Weeknd.