La revanche de Welbeck : le cauchemar d'Anfield continue

Danny Welbeck avait un point à prouver samedi. Et, mon Dieu, il l'a prouvé. L'attaquant vétéran a marqué deux buts alors que Brighton a stupéfié Liverpool 2-1 à Anfield, envoyant un message clair que les difficultés de début de saison des Reds sont loin d'être terminées. Ce n'était pas une déviation chanceuse ou un but facile. Welbeck a semblé vif, dangereux et absolument clinique, loin du joueur qui a rebondi entre Arsenal et Watford.

La défense de Liverpool, franchement, semblait perdue. Le premier but de Brighton à la 20e minute, une belle finition de Welbeck après un bon travail de Kaoru Mitoma, a sonné comme un avertissement. Mais le second, un brillant effort individuel de Welbeck à la 54e minute où il a repoussé Virgil van Dijk avant de tirer au but, était une accusation. Van Dijk, souvent salué comme le meilleur défenseur du monde, a semblé apathique. C'est un thème récurrent cette saison. Liverpool a maintenant concédé 12 buts lors de ses cinq derniers matchs de championnat, un contraste frappant avec le mur impénétrable qu'ils étaient il y a quelques saisons. Vous vous souvenez de la saison 2018-19 où ils n'avaient concédé que 22 buts toute l'année ? Cela semble une histoire ancienne.

Voici le problème : le milieu de terrain de Liverpool est cuit. Ils ne peuvent plus presser comme avant, et ils sont trop facilement débordés. Thiago Alcantara, bien qu'un magicien avec le ballon, ne peut pas couvrir tout ce terrain seul. Fabinho n'est que l'ombre de lui-même, constamment un pas derrière le jeu. Le système de Jurgen Klopp repose sur une énergie implacable et un pressing étouffant, et en ce moment, la salle des machines est en panne. Brighton, sous Roberto De Zerbi, a exploité cette faiblesse à merveille. Ils ont joué avec confiance, ont passé avec détermination et ont fait paraître Liverpool ordinaire dans leur propre jardin. Ce n'est pas seulement un incident ; c'est un problème systémique.

**Le dilemme du milieu de terrain de Klopp**

Le seul point positif de Liverpool a probablement été Mohamed Salah, qui a converti un penalty à la 67e minute pour porter le score à 2-1, leur donnant une lueur d'espoir. Mais même cela a semblé trop peu, trop tard. Ils ont poussé dans les 20 dernières minutes, comme on peut s'y attendre d'une équipe de leur calibre, mais Brighton a tenu bon. Lewis Dunk a été un roc en défense pour les Seagulls, effectuant des dégagements cruciaux et bloquant les lignes de passe. La victoire de Brighton n'était pas un coup de chance ; ils l'ont méritée. Ils ont eu 13 tirs contre 17 pour Liverpool, mais leurs tirs ont semblé plus percutants.

On peut se demander combien de temps Klopp peut encore supporter cela. Il a toujours été question d'une grande intensité, mais l'équipe actuelle ne la délivre plus. La liste des blessés est longue, bien sûr, mais tous les grands clubs font face à des blessures. Cela semble plus profond. Ils ont perdu des points contre Fulham, Crystal Palace et maintenant Brighton. C'est sept points sur neuf contre des équipes qu'ils devraient battre confortablement s'ils veulent se battre pour le titre.

Et honnêtement, je pense que Welbeck a encore un grand coup à jouer. Il montre qu'il peut encore produire à ce niveau. Cette performance n'était pas seulement bonne pour Brighton ; c'était un triomphe personnel pour un joueur que beaucoup avaient radié.

Liverpool termine cinquième cette saison. L'équipe a besoin d'une sérieuse refonte, surtout au milieu de terrain, si elle veut de nouveau défier Manchester City.