La Demande de Penalty de United : Un Sifflet Soufflé Trop Tôt ?

La poussière est retombée sur le match nul 2-2 de Manchester United à Bournemouth, mais les arguments ? Ils volent toujours. Particulièrement autour de cette deuxième demande de penalty pour United, celle que Steve Nicol a insisté était une faute flagrante de Justin Kluivert sur Kobbie Mainoo. Shaka Hislop, que Dieu le bénisse, l'a vu différemment. Et écoutez, j'ai tendance à accorder le bénéfice du doute à l'arbitre sur le terrain, mais Nicol pourrait avoir raison ici.

L'arbitre, Tony Harrington, a désigné le point de penalty à la 17e minute pour Bruno Fernandes après que Willy Kambwala ait maladroitement taclé Kluivert. Fernandes a calmement converti ce penalty, portant le score à 1-1 à ce moment-là. Mais le véritable point d'éclair est survenu à la 67e. United, mené 2-1 après des buts de Dominic Solanke et Kluivert, pressait. Mainoo, qui avait été excellent tout l'après-midi, a pénétré dans la surface. Il y a eu contact, un affrontement clair avec Kluivert, et Mainoo est tombé. Harrington a refusé, la VAR a vérifié, et le jeu a continué. United a finalement égalisé à la 65e minute, encore une fois par Fernandes, mais ce deuxième penalty aurait pu changer la donne.

Voici le problème : en revoyant le ralenti, le tacle de Kluivert sur Mainoo semblait maladroit, voire carrément imprudent. Il n'a pas touché le ballon ; il a touché l'homme. Ce n'était pas une simulation. Mainoo avait une réelle opportunité de tirer ou de faire une passe dangereuse. Pour Nicol, dire que "cela aurait dû être un penalty" n'est guère une exagération. L'argument de Hislop, selon lequel c'était "léger" et que Mainoo "a provoqué le contact", ressemble un peu à de l'histoire révisionniste. Les défenseurs apprennent à toucher le ballon en premier. Kluivert ne l'a pas fait. Il a glissé, Mainoo l'a vu venir, et le contact était clair.

Il ne s'agit pas non plus de rancœur pour les fans de United. Ils sont septièmes de la Premier League, à huit points de Tottenham, cinquième, après ce match nul. Chaque point compte en ce moment, surtout avec leur calendrier. L'équipe d'Erik ten Hag avait besoin de ces trois points pour maintenir leurs espoirs de Ligue des champions. Au lieu de cela, ils font face à une sérieuse montée. Ils n'ont maintenant remporté qu'un seul de leurs six derniers matchs de championnat, une victoire 2-0 contre Everton le 9 mars. Ce n'était pas un incident isolé ; la saison de United a été entachée de décisions arbitrales incohérentes, à la fois pour et contre eux. Vous vous souvenez de la décision controversée de hors-jeu qui a annulé le but de Garnacho contre Man City plus tôt cette saison ? Ou la débâcle de la VAR impliquant les Wolves le jour de l'ouverture ?

Mon avis tranché ? Si ce même tacle s'était produit dans la surface de réparation à Old Trafford, avec la foule locale en délire, je parierais de l'argent que Harrington aurait désigné le point de penalty. Il y a un biais subtil, presque subconscient, qui s'insinue dans ces décisions, surtout dans les matchs serrés à l'extérieur. La pression est différente. Celle-ci ressemblait à une décision de "ne pas s'impliquer", plutôt qu'à un "pas de faute" définitif.

United a finalement sauvé un point, mais l'erreur d'arbitrage leur en a coûté deux de plus. Ils devront être impeccables lors de leurs six derniers matchs de championnat, y compris des rencontres difficiles contre Arsenal et Brighton, pour espérer une qualification européenne.

**Prédiction :** United termine huitième, manquant toutes les compétitions européennes, et ce non-penalty sera une note de bas de page dans leur bilan de saison décevant.