L'Option Radicale : Pourquoi Iraola aux Spurs n'est pas fou
Écoutez, le carrousel des spéculations managériales à Tottenham Hotspur est, franchement, épuisant. Chaque semaine, c'est un nouveau nom, une autre "exclusivité" d'un journaliste avec des sources au cœur des chuchotements anonymes du club. Cette semaine, Gab Marcotti a lancé le nom d'Andoni Iraola, actuellement à Bournemouth, comme successeur potentiel d'Igor Tudor. Tudor, qui ? Exactement. L'ancien entraîneur de Marseille et de la Lazio semble être un autre d'une longue lignée de candidats "Conte-lite" – intenses, exigeants, probablement avec une courte durée de vie. Mais Iraola ? C'est une surprise.
Voici le problème : les Spurs ont besoin d'un nouveau départ, pas seulement d'une saveur légèrement différente du même vieux remède. Depuis le départ de Mauricio Pochettino en novembre 2019, ils ont vu passer José Mourinho, Nuno Espírito Santo, Antonio Conte et Ryan Mason deux fois. Cela fait quatre managers permanents en moins de cinq ans. Le fil conducteur ? Une lutte pour l'identité, une dépendance à la brillance individuelle et une défense qui ressemble souvent à une audition pour un sketch de Benny Hill.
Le plan d'Iraola à Bournemouth
Parlons d'Iraola. Quand il a pris les rênes de Bournemouth l'été dernier, de nombreux experts les avaient condamnés à une relégation immédiate. Ils ont terminé 15e en 2022-23, survivant de justesse. Cette saison, sous Iraola, ils jouent un football vraiment excitant et, plus important encore, efficace. Ils sont 13e au classement début avril, bien loin de la zone de relégation, et ont obtenu des résultats impressionnants. Vous vous souvenez de cette défaite 3-0 de Manchester United à Old Trafford en décembre ? Ou de la victoire 4-3 contre Luton en mars, après avoir été menés 3-0 à la mi-temps ? Ce n'est pas un coup de chance.
La philosophie d'Iraola est basée sur un football agressif, à haute pression, jouant souvent en 4-2-3-1 ou 4-4-2. Ses équipes se classent troisièmes de la Premier League pour les pressions réussies par 90 minutes (36,2), derrière seulement Liverpool et Chelsea. Elles sont également en tête de la ligue pour les tacles dans le tiers offensif. Il ne s'agit pas seulement de courir comme des poulets sans tête ; c'est un chaos organisé, conçu pour récupérer le ballon haut sur le terrain et effectuer des transitions rapides. Dominic Solanke, autrefois un homme oublié, a prospéré sous Iraola, marquant 16 buts en Premier League cette saison. C'est plus que Son Heung-min (15) et Ollie Watkins (18).
Pourquoi cela convient à Tottenham
Maintenant, imaginez ce système avec de meilleurs joueurs. Imaginez James Maddison distribuant des passes décisives à une ligne d'attaque pressante, ou Yves Bissouma récupérant le ballon au milieu de terrain avec l'intensité qu'Iraola exige. Les Spurs ont des joueurs talentueux et athlétiques. Dejan Kulusevski, Pape Sarr, Micky van de Ven – ce sont des joueurs qui pourraient s'épanouir dans un système à haute énergie et offensif. Le club a également dépensé beaucoup ; ils ont déboursé 47,5 millions de livres sterling pour Richarlison en 2022 et 40 millions de livres sterling supplémentaires pour Maddison l'été dernier. Ils ont besoin d'un entraîneur capable de maximiser cet investissement avec une identité tactique claire et moderne.
Mon avis tranché ? Tudor serait une erreur. C'est une autre solution à court terme, un autre manager qui exige le contrôle et ne l'obtiendra probablement pas de Daniel Levy. Iraola, en revanche, représente un véritable changement. Il a prouvé qu'il pouvait mettre en œuvre un système exigeant avec des ressources limitées. Il est jeune (41 ans), affamé, et son style correspond au "football offensif" que les fans des Spurs réclament constamment mais obtiennent rarement. C'est un risque, bien sûr, mais après des années à jouer la sécurité et à échouer, un changement radical pourrait être exactement ce dont Tottenham a besoin.
Si Levy est sérieux quant à la construction de quelque chose de durable, quelque chose avec un style discernable au-delà de "espérons que Harry Kane marque", alors Iraola devrait absolument être sur sa liste restreinte. Je prédis que d'ici deux saisons, Iraola dirigera un club de Premier League du top six, que ce soit Tottenham ou quelqu'un d'autre assez intelligent pour le recruter.