Le point faible des Spurs : Michallik a raison, cette équipe manque de cran

Janusz Michallik n'a pas mâché ses mots après la récente défaite 3-1 de Tottenham contre Nottingham Forest. "Mentalité de CP", a-t-il qualifié les joueurs. Écoutez, personne n'aime entendre son équipe favorite se faire critiquer, mais parfois la vérité blesse parce qu'elle est, eh bien, vraie. Cette équipe des Spurs, surtout dans la deuxième moitié de cette saison, a ressemblé à un groupe qui s'effondre sous la pression.

Repensez à il y a quelques semaines seulement. Le 7 avril. Les Spurs sont bien placés, quatrièmes du tableau, après une victoire décente 3-1 contre Nottingham Forest – oh, attendez, c'était la *première* fois. Le *deuxième* match contre Forest le 7 avril a été une défaite 3-1 à domicile, un match où ils ont semblé apathiques pendant de longues périodes. Avant cela, un match nul 1-1 contre West Ham le 2 avril. Puis est venu Newcastle, une capitulation complète, 4-0 le 13 avril. Et ensuite, le North London Derby contre Arsenal le 28 avril, où ils ont été menés 3-0 en première mi-temps avant qu'une poussée tardive ne rende le score plus respectable de 3-2. Ce sont quatre matchs en avril seulement où ils ont gâché des points ou simplement échoué à se présenter pendant 45 minutes.

Voici le problème : les bonnes équipes ne perdent pas trois matchs de championnat sur quatre dans une période cruciale comme celle-là et s'attendent toujours à terminer dans le top quatre. Elles ne le font tout simplement pas. Après cette défaite contre Forest, Postecoglou lui-même a mentionné un manque de confiance. Confiance en quoi, exactement ? Confiance dans le système ? Confiance en leurs propres capacités ? Ou confiance qu'ils peuvent rivaliser avec n'importe qui pendant 90 minutes et ne pas s'effondrer comme un château de cartes ? La phrase de Michallik "mentalité de CP" peut sembler dure, mais elle témoigne d'une faiblesse fondamentale. Quand les choses se compliquent, cette équipe se recroqueville souvent.

Ils ont commencé la saison en fanfare, enchaînant huit victoires et deux nuls lors de leurs dix premiers matchs de championnat. Vous vous souvenez de cette victoire 2-1 contre Crystal Palace le 27 octobre, ou de la victoire 2-0 contre Fulham le 23 octobre ? C'était différent. James Maddison était en pleine forme, Son Heung-min était clinique. Mais ensuite les blessures ont frappé, et les problèmes de profondeur ont commencé à apparaître. Et plus important encore, la force mentale a semblé s'évaporer.

En toute franchise : le talent n'est pas le problème. Ils ont de très bons joueurs. Cristian Romero peut être un mur, mais il prend aussi des cartons stupides. Maddison, quand il est en forme, est une force créative, mais il est resté silencieux dans certains moments importants. Son est toujours une menace de but, avec 16 buts en championnat cette saison, mais même lui a eu des périodes où il semblait frustré. Il ne s'agit pas de brillance individuelle ; il s'agit de résilience collective. Quand Brennan Johnson a raté cette occasion en or contre Forest, ou quand Guglielmo Vicario a commis cette erreur contre Arsenal, on a eu l'impression que l'air s'était échappé du ballon pour toute l'équipe.

Ils ont encaissé 59 buts en Premier League cette saison, ce qui est plus qu'Aston Villa (48), Arsenal (29), Manchester City (33) et Liverpool (41). Ce n'est pas seulement un problème de schéma défensif ; c'est un échec collectif à se concentrer et à exécuter sous pression. Vous pouvez blâmer la tactique de l'entraîneur autant que vous voulez, mais ce sont les joueurs qui sont sur le terrain, qui prennent des décisions, qui gagnent ou perdent des duels individuels.

Mon avis tranché ? Tant que les Spurs ne se débarrasseront pas de ce point faible, de cette fragilité mentale qui les afflige depuis des années, ils ne pourront jamais vraiment prétendre au titre de Premier League. Ils pourraient s'en approcher, ils pourraient même faire un bon parcours en coupe, mais la mentalité constante et implacable nécessaire pour gagner les plus grands prix n'est tout simplement pas là.

Écoutez, Ange Postecoglou a fait un travail admirable pour sa première saison. Il a essayé d'instaurer un style différent, une philosophie plus offensive. Mais il ne peut pas insuffler du courage à des joueurs qui n'en ont pas. La fenêtre de transfert estivale doit moins se concentrer sur le talent et plus sur l'arrivée de gagnants avérés, de joueurs avec une véritable hargne. Sinon, la saison prochaine sera la même, et Michallik sera de retour à la télévision, disant les mêmes choses.

Prédiction audacieuse : Tottenham terminera sixième cette saison, manquant la Ligue des Champions avec une marge confortable.