L'engouement autour de l'arrivée de Kylian Mbappé au Real Madrid était moins un buzz qu'un...

Carlo Ancelotti, un homme qui s'y connaît en matière de gestion de superstars, n'a pas essayé de réinventer la roue. Il a simplement amélioré le moteur. Mbappé opère principalement depuis la gauche, un terrain de chasse familier de ses jours au PSG, mais avec une fluidité qui témoigne du talent offensif qui l'entoure. Beaucoup pensaient au départ que lui et Vinicius Jr. se marcheraient sur les pieds. Au lieu de cela, ce fut une leçon magistrale de rotation positionnelle. Vinicius, qui a marqué 28 buts toutes compétitions confondues la saison dernière, rentre souvent à l'intérieur, créant de l'espace pour que Mbappé exploite la ligne de touche, ou vice-versa. Les 15 premiers matchs de Mbappé en Liga cette saison l'ont vu enregistrer 12 buts et 5 passes décisives, un taux de passes décisives légèrement supérieur à celui de sa dernière saison à Paris, ce qui indique sa volonté de faciliter le jeu.

En fait, le plus grand bénéficiaire de la présence de Mbappé pourrait bien être Jude Bellingham. Le milieu de terrain anglais, libéré du fardeau d'être la *seule* menace offensive, a trouvé encore plus d'espaces. Les courses tardives de Bellingham dans la surface sont toujours une caractéristique de son jeu, mais maintenant que Mbappé attire les défenseurs sur les côtés ou au centre, les couloirs sont plus larges. Nous l'avons vu clairement lors du Clásico d'octobre, une victoire 3-1 contre Barcelone, où la course diagonale de Mbappé a désaxé Araújo, laissant Bellingham libre de reprendre un centre en retrait de Vinicius. Il n'y a pas que les buts non plus. La simple *peur* que Mbappé inspire aux défenses adverses ouvre des couloirs de passe qui n'existaient pas auparavant.

Les soirées de Ligue des Champions, comme toujours, sont le véritable creuset pour un Galactico. Mbappé, qui n'a pas encore soulevé le trophée, est en mission. Dans la phase de groupes actuelle, le Real Madrid a été dominant, assurant sa qualification avec deux matchs d'avance. Mbappé a marqué 6 buts en 4 apparitions en Ligue des Champions, dont un triplé contre Porto lors d'une victoire palpitante 4-2 en septembre. Il tire en moyenne 4,5 tirs par match en Europe, légèrement plus que sa moyenne de 4,1 lors de sa dernière saison au PSG. Ce n'est pas seulement un joueur qui cherche la gloire individuelle ; c'est un joueur qui cherche à cimenter son héritage, et il sait que cette compétition est la clé.

Les ajustements tactiques d'Ancelotti ont été subtils mais efficaces. La formation en 4-3-3 est toujours la base, mais elle est moins rigide qu'avant. L'accent est davantage mis sur les transitions rapides et les passes verticales. Toni Kroos, toujours à la manœuvre au milieu de terrain, a plus d'options devant lui, envoyant souvent ses passes longues caractéristiques dans les couloirs pour que Mbappé ou Vinicius les poursuivent. Les responsabilités défensives n'ont pas été entièrement abandonnées par les attaquants, mais Ancelotti leur accorde plus de liberté pour économiser de l'énergie pour les accélérations offensives. Ce n'est pas révolutionnaire, mais c'est adapté pour maximiser le talent absurde proposé.

Voici le truc : les gens attendaient des buts de Mbappé. C'était une évidence. Ce qui a été vraiment impressionnant, c'est son travail sans ballon et sa compréhension rapide avec ses nouveaux coéquipiers. On le voit parfois revenir défendre, signe d'un engagement. On voit les rapides une-deux avec Bellingham, la compréhension presque télépathique avec Vinicius. Ce n'est pas seulement une collection de superstars ; c'est une unité cohérente, et Mbappé s'est intégré non pas comme le roi, mais comme une partie vitale des joyaux de la couronne.

Je pense que la plus grande surprise, si l'on peut même appeler ça une surprise, c'est le peu de drame qu'il y a eu. Pas de murmures dans le vestiaire, pas de conflits d'ego discernables. Juste un joueur qui fait ce qu'il fait de mieux, mais maintenant sous un maillot blanc. C'est presque... ennuyeux dans son efficacité, ce qui, pour le Real Madrid, est probablement le meilleur genre d'ennui.

Prédiction : Le Real Madrid remporte la Ligue des Champions cette saison, avec Mbappé marquant le but décisif en finale.