Écoutez, les New Orleans Saints viennent de signer Zach Wilson pour un contrat d'un an, et si vous êtes surpris, c'est que vous n'avez pas prêté attention au désespoir des équipes pour avoir de la profondeur au poste de quarterback. Adam Schefter d'ESPN a annoncé la nouvelle, confirmant un mouvement qui ressemble à un classique des Saints : un pari à faible risque, potentiellement très rentable. Wilson, l'ancien deuxième choix général du repêchage de la NFL en 2021, a une autre chance, et c'est probablement sa dernière vraie chance de prouver qu'il a sa place dans cette ligue.
Vous vous souvenez de son passage chez les Jets ? C'était un désastre. En 34 matchs sur trois saisons, Wilson n'a lancé que pour 6 293 yards, 25 touchdowns et 23 interceptions. Son pourcentage de passes complétées n'a jamais dépassé les 60 % en une saison complète en tant que titulaire, atteignant un sommet de 57 % en 2022. Ce n'est pas seulement mauvais ; c'est historiquement inefficace pour un joueur repêché si haut. Il a affiché un bilan de 12-21 en tant que titulaire, semblant souvent dépassé par les défenses NFL les plus basiques. Les Jets l'ont échangé aux Broncos plus tôt cette intersaison, et Denver l'a rapidement coupé. Cela devrait vous dire tout ce que vous devez savoir sur sa valeur dans la ligue en ce moment.
Les Saints sont une destination fascinante. Derek Carr est bien établi comme titulaire, après une saison où il a lancé pour 3 878 yards et 25 touchdowns. Jake Haener, un choix de quatrième ronde en 2023, est toujours dans l'effectif. Wilson n'arrive pas pour un poste de titulaire. Il arrive pour une compétition pour le rôle de premier remplaçant, ce qui est un recul significatif pour un joueur qui était censé être le sauveur de la franchise des Jets.
Voici le problème : Wilson a montré des éclairs, bien que rares. Contre les Chiefs en semaine 4 la saison dernière, il a complété 19 de 35 passes pour 245 yards et deux touchdowns, manquant de peu de créer la surprise lors d'une défaite 23-20. Il a également réalisé une bonne performance contre les Texans en semaine 14, lançant pour 301 yards et deux touchdowns lors d'une victoire 30-6. Mais ces matchs étaient l'exception, pas la règle. La régularité était son plus grand ennemi, et sa prise de décision semblait souvent paniquée sous la pression. Il a subi 46 sacks en 2022 seulement. C'est un chiffre alarmant pour n'importe quel quarterback.
Les Saints sont à la recherche de stabilité au poste de quarterback depuis le départ à la retraite de Drew Brees après la saison 2020. Ils ont fait appel à Jameis Winston, Andy Dalton, et maintenant Carr. Le coordinateur offensif, Klint Kubiak, est nouveau dans l'équipe, apportant une nouvelle perspective et un nouveau système. C'est peut-être ce dont Wilson a besoin – une table rase, loin de l'intense examen médiatique de New York.
Mon avis tranché ? Cette signature est moins une question du potentiel de Wilson à devenir un titulaire qu'une question de l'espoir des Saints de trouver un remplaçant bon marché et utilisable qui peut apprendre le système de Kubiak. Ils misent sur l'idée qu'un changement d'environnement, associé à l'absence de pression pour être "le gars", pourrait débloquer quelque chose. Mais soyons réalistes, les chances sont minces. La mécanique de Wilson a toujours été bizarre, et son incapacité à lire efficacement les défenses l'a tourmenté depuis BYU. Je ne vois pas cela changer comme par magie à la Nouvelle-Orléans. Les Saints garderont Carr en bonne santé et espèrent que Haener se développera, car Zach Wilson sera hors de la ligue d'ici la fin de la saison 2025.