Vidéo de Mahomes lançant : Une lueur d'espoir, mais restons prudents
Patrick Mahomes a publié une courte vidéo mercredi. Juste 10 secondes de lui reculant, lançant une passe. Pour les fans des Chiefs, c'était comme trouver une oasis dans le désert. Les premières images de lui lançant depuis son opération du genou en décembre, et cela a enflammé internet.
Le genou : Plus qu'une simple frayeur
Vous vous souvenez de ce match du 17 octobre contre les Broncos ? Celui où Mahomes est tombé dans un tas, se tenant le genou ? Ça avait l'air moche. Les Chiefs ont confirmé une luxation rotulienne. Il a manqué deux matchs, puis est revenu et a joué malgré la douleur, menant finalement Kansas City à une victoire au Super Bowl LIV. Mais le problème persistant était toujours là. Il a été opéré le 2 décembre pour réparer une rupture du tendon rotulien, une blessure qui nécessite souvent un délai de récupération de six à neuf mois. Cette vidéo, le montrant en t-shirt noir et short, donne l'impression qu'il bouge bien, s'appuyant sur cette jambe droite.
Voici le problème : bien que la vidéo soit encourageante, ce n'est qu'un seul lancer. Nous parlons d'un gars qui a lancé pour 5 097 yards et 50 touchdowns en 2018. Il a fait ces lancers avec un genou en pleine santé. Sa capacité à prolonger les jeux, à courir et à lancer hors plateforme est ce qui le rend spécial. Cette explosion rapide de son bas du corps est absolument essentielle pour son jeu. Un genou partiellement récupéré, même s'il se sent bien, pourrait limiter cela. Et si cela le limite même de 10 %, c'est un problème pour l'attaque des Chiefs.
La position précaire des Chiefs
Kansas City n'est pas exactement riche en options de remplaçants. Chad Henne est un vétéran utile, mais ce n'est pas Mahomes. Les Chiefs ont construit toute leur identité offensive autour des compétences uniques de Mahomes. Ils ont échangé Tyreek Hill aux Dolphins la saison dernière, misant sur Mahomes pour élever un nouveau groupe de receveurs. Kadarius Toney, Marquez Valdes-Scantling, Skyy Moore – ils comptent tous sur la magie de Mahomes pour se démarquer et faire des jeux. Ils ont fait venir Jawaan Taylor pour un contrat de quatre ans et 80 millions de dollars pour renforcer la ligne offensive, reconnaissant la nécessité de protéger leur quarterback vedette. Si Mahomes n'est pas à 100 %, tout ce château de cartes commence à vaciller.
Les Chiefs débutent leur saison contre les Lions le 7 septembre. C'est dans un peu plus de trois mois. Beaucoup de temps pour la rééducation, bien sûr. Mais revenir trop vite d'une blessure importante au genou, surtout pour un quarterback dont la mobilité est primordiale, est toujours un risque. Nous avons vu ce qui est arrivé à Carson Wentz après sa déchirure du LCA – il n'a jamais été tout à fait le même joueur explosif. La blessure de Mahomes est différente, mais le principe reste le même.
Mon avis : Ne vous attendez pas à des feux d'artifice en début de saison
Écoutez, je comprends l'excitation. Mahomes est un talent générationnel. Mais soyons réalistes. Cette vidéo montrait un environnement contrôlé, pas un defensive end de 300 livres qui le charge. S'attendre à ce que Mahomes soit son habituel niveau de MVP dès la semaine 1 est un vœu pieux. Les Chiefs doivent être intelligents ici. Ils doivent privilégier sa santé à long terme, même si cela signifie un début de saison plus lent. Son véritable test ne sera pas dans une vidéo d'entraînement, mais quand il sortira de la poche en semaine 3, essayant d'éviter un sack.
Je prédis que les Chiefs géreront la charge de travail de Mahomes en début de saison, et nous ne le verrons pas vraiment déployer tout son arsenal avant octobre.