L'étrange lettre d'amour de Maguire à Amorim : un casse-tête pour les fans de United
Écoutez, ces dernières années ont été difficiles pour les fans de Manchester United. Nous avons vu plus de changements de managers que de trophées majeurs depuis la retraite de Sir Alex. Alors quand Harry Maguire, un joueur qui a traversé plus que sa part de tempêtes à Old Trafford, commence à faire l'éloge d'un manager qui ne l'a même jamais entraîné, cela soulève un sourcil. Maguire a récemment suggéré que Ruben Amorim, l'ancien entraîneur du Sporting CP, méritait d'être "crédité" pour la direction de United, citant les "excellentes idées" qu'Amorim aurait eues lors de discussions internes au club. Ma première pensée ? Quelle direction, Harry ? Nous avons terminé huitièmes de la Premier League la saison dernière, notre pire classement depuis 1990.
Le fait est qu'Amorim était en effet un nom qui circulait à Carrington pendant des mois, surtout lorsque le poste d'Erik ten Hag semblait plus instable qu'une tour Jenga dans un ouragan. Amorim a eu un bon parcours au Sporting, remportant la Primeira Liga en 2020-21, leur premier titre en 19 ans. Il a ensuite remporté deux titres de Taça da Liga. C'est de l'argenterie réelle, pas seulement de "grandes idées". Mais United a finalement maintenu Ten Hag, une décision qui laisse encore beaucoup de gens perplexes après cette victoire en FA Cup contre City. On a l'impression que les commentaires de Maguire sont un peu un compliment empoisonné à la configuration actuelle, ou peut-être juste un aperçu des coulisses du carrousel managérial constant.
Le dilemme du défenseur
Maguire lui-même a connu une campagne 2023-24 en montagnes russes. Il n'a débuté que 16 matchs de Premier League, loin de ses jours en tant que recrue à 80 millions de livres sterling et capitaine du club. Vous vous souvenez de cette période l'automne dernier où il jouait vraiment bien ? D'octobre à décembre, Maguire était un titulaire constant, réalisant de solides performances contre des équipes comme Chelsea et Newcastle. Il a même remporté le prix du joueur du mois de Premier League en novembre. Puis les blessures ont frappé. Un problème musculaire l'a tenu à l'écart de la finale de la FA Cup, et il a manqué beaucoup de temps en avril, y compris des matchs clés de championnat contre Arsenal et Crystal Palace.
Il est facile d'oublier qu'il n'y a pas si longtemps, Maguire était lié à un départ, West Ham aurait fait une offre de 30 millions de livres sterling l'été dernier. Il est resté, s'est battu pour sa place et a fait preuve d'une réelle résilience. Alors quand il parle de "direction", on peut se demander s'il pense autant à ses propres fortunes changeantes qu'à celles du club. Il a vu des managers aller et venir – Ole Gunnar Solskjaer, Ralf Rangnick, maintenant Ten Hag. Peut-être qu'il est juste fatigué de l'instabilité, et Amorim représentait un nouveau départ, un plan clair, même si ce n'était que théorique.
Un club à la dérive, même avec un trophée
Voici le problème : gagner la FA Cup a été un énorme soulagement, surtout en battant City 2-1 à Wembley. Mais ne faisons pas semblant que cela a tout réglé comme par magie. La forme en championnat était désastreuse. Nous avons concédé 58 buts en Premier League, notre plus haut total en une seule saison depuis 1976-77. Ce n'est pas une statistique qui crie que de "grandes idées" sont mises en œuvre, peu importe qui parle à qui. L'équipe semble désarticulée, la liste des blessés est perpétuellement longue, et la stratégie de transfert semble souvent plus réactive que proactive.
Les éloges de Maguire pour Amorim, un manager connu pour sa rigidité tactique et son système en 3-4-3, suggèrent un désir de structure qui manquait souvent à United. Le système de Ten Hag, surtout avec les changements constants de personnel dus aux blessures, semblait souvent chaotique. Bien qu'Amorim ait pu avoir une vision, c'est un grand pas de dire qu'il mérite d'être crédité pour la trajectoire actuelle de United, qui ressemble toujours plus à une rivière sinueuse qu'à un chemin clair. Mon avis tranché ? Les commentaires de Maguire sont moins liés au génie d'Amorim qu'à une frustration profonde au sein de l'équipe concernant l'absence d'un plan cohérent et à long terme au club.
United terminera à nouveau en dehors du top quatre la saison prochaine, peu importe qui est en charge.