La saison 2025 vient de se terminer – une défaite amère en Wild Card contre les Cowboys, 24-20, après un bilan prometteur de 11-6 en saison régulière. Maintenant, le vrai travail commence pour Howie Roseman. Il a des décisions difficiles à prendre pour l'agence libre de 2026, surtout avec quelques vétérans clés qui vieillissent et des jeunes talents qui poussent pour des rôles plus importants. Il ne s'agit pas seulement de combler des lacunes ; il s'agit de remodeler l'effectif autour de Jalen Hurts, qui entrera dans la fleur de l'âge à 27 ans.
Commençons par l'évidence : Darius Slay. Il aura 35 ans au début de la saison 2026. Slay a tout de même enregistré trois interceptions et 10 passes défendues en 2025, mais son impact sur la masse salariale sera substantiel. Roseman aime ses vétérans, mais il arrive un moment où même le directeur général le plus loyal doit prendre une décision commerciale. Je parie que Slay sera soit restructuré à l'oubli, soit jouera ailleurs. C'est une pilule difficile à avaler, mais les Eagles doivent rajeunir et accélérer dans la secondaire. Reed Blankenship, qui a signé une prolongation de trois ans en 2023, est toujours sous contrat, offrant une certaine stabilité au poste de safety. Attendez-vous à ce que les Eagles ciblent un cornerback plus jeune et à fort potentiel lors du repêchage de 2026 pour l'associer à Kelee Ringo, qui a vraiment commencé à briller dans la seconde moitié de la saison 2025, enregistrant deux interceptions lors des cinq derniers matchs.
Ensuite, il y a Brandon Graham. L'homme est une légende des Eagles, tout simplement. Il a joué 17 matchs en 2025, enregistrant même 4,5 sacks. Mais il aura 38 ans. Pour être honnête : B.G. prendra probablement sa retraite en tant qu'Eagle, peut-être avec un contrat d'un jour. Ses jours de joueur, cependant, sont presque certainement derrière lui. La ligne défensive, toujours une priorité pour Roseman, aura besoin de sang neuf. Nolan Smith, un choix de premier tour en 2023, doit montrer qu'il peut être une présence constante sur le bord. Il n'a réussi que 3 sacks en 2025, ce qui n'est pas suffisant pour un joueur avec ses dons athlétiques. Les Eagles ne peuvent pas se permettre d'attendre éternellement qu'il se développe en un titulaire constant.
Jason Kelce a pris sa retraite après la saison 2023, et l'énorme prolongation de Landon Dickerson en 2024 l'a verrouillé au poste de garde. Jordan Mailata est toujours un pilier au poste de tacle gauche. Le grand point d'interrogation est Lane Johnson. Il aura 36 ans. Johnson n'a manqué qu'un seul match en 2025, preuve de son incroyable durabilité, mais les Eagles doivent commencer à penser à son successeur. Tyler Steen, repêché en 2023, s'est développé, mais il n'a pas l'air d'être un héritier naturel au poste de tacle droit. Je prédis que les Eagles repêcheront un tacle haut en 2026, peut-être même au premier tour, pour le former derrière Johnson. Ils pourraient essayer de faire en sorte que Johnson accepte une réduction de salaire significative pour rester une année de plus, mais c'est un pari risqué.
Au poste de receveur, la grande prolongation de DeVonta Smith de 2024 le maintient ici. A.J. Brown est également sous contrat jusqu'en 2026. Mais qu'en est-il du troisième receveur ? Parris Campbell, signé pour un contrat d'un an pour 2025, n'a pas vraiment brillé, ne captant que 28 passes pour 301 yards. Les Eagles ont besoin de vitesse et d'une menace profonde légitime, un rôle qu'ils ont eu du mal à remplir de manière constante depuis le premier passage de DeSean Jackson. Ils chercheront absolument un receveur de slot agent libre ou un joueur rapide lors du repêchage pour compléter Brown et Smith.
Voici ma prédiction audacieuse : Howie Roseman, dans un mouvement qui en choquera certains mais aura un sens parfait pour sa vision à long terme, laissera Slay et Johnson partir en agence libre. Il utilisera l'importante marge salariale générée pour poursuivre agressivement un pass rusher de premier plan, peut-être quelqu'un comme Micah Parsons si les Cowboys le laissaient d'une manière ou d'une autre arriver sur le marché (improbable, je sais, mais on peut rêver), ou un cornerback plus jeune et établi du Pro Bowl. Il misera sur la jeunesse lors du repêchage pour la ligne offensive et la secondaire, croyant qu'il peut développer des talents moins chers que de payer des stars vieillissantes. Les Eagles termineront 10-7 en 2026, se qualifiant pour les playoffs en tant que Wild Card, mais avec une défense beaucoup plus jeune et plus rapide.