La Démence de Flacco : Pourquoi Personne Ne Voulait Que Joe Soit Titulaire
Joe Flacco est de retour à Cincinnati, portant à nouveau un casque des Bengals, mais il a toujours cette rancune. Vous savez laquelle. Le gars a récemment déclaré aux journalistes que les autres équipes de la NFL étaient "stupides" de ne pas l'avoir signé comme titulaire. Écoutez, je comprends. Chaque compétiteur pense qu'il est le meilleur. Mais revenons à la réalité : personne ne voulait que Flacco soit titulaire, et pour de bonnes raisons.
Sa fin de saison avec les Cleveland Browns l'année dernière était amusante. C'était une belle histoire. Flacco a lancé pour 1 616 yards et 13 touchdowns en cinq matchs de saison régulière, les menant à une place en playoffs. Il a même lancé pour 307 yards et un touchdown lors de leur défaite en Wild Card contre les Texans. C'est solide. Mais n'oublions pas le contexte. Les Browns en étaient à leur quatrième quarterback titulaire, décimés par les blessures. Il est arrivé dans une situation de faible pression avec une équipe bien garnie autour de lui. Nick Chubb était absent, mais Amari Cooper, David Njoku et Elijah Moore recevaient toujours des passes. La défense des Browns était également élite, n'accordant que 270,2 yards par match, la meilleure de la ligue. Flacco ne portait pas cette équipe ; il la gérait.
Le mirage des playoffs
Le fait est que cette série de cinq matchs était une anomalie statistique pour Flacco. Avant cela, il n'avait pas lancé de touchdowns à deux chiffres en une saison depuis 2018 avec les Baltimore Ravens. Sa dernière saison complète en tant que titulaire était en 2017, où il a lancé pour 3 141 yards, 18 touchdowns et 13 interceptions. Ce n'est pas exactement de quoi effrayer les coordinateurs défensifs adverses. Il a rebondi depuis, de Denver aux Jets, puis de nouveau aux Jets, puis à Philadelphie, puis à Cleveland. À chaque arrêt, il était remplaçant ou intérimaire.
Vous vous souvenez de 2019 ? Il a commencé huit matchs pour les Broncos, a fait 2-6, et a lancé six touchdowns contre cinq interceptions avant de se blesser. Les Jets lui ont donné 11 départs sur trois saisons (2020-2022), et il a compilé un bilan de 1-10 dans ces matchs. Son évaluation de passeur dans ces départs avec les Jets n'a jamais dépassé 80,0. Pour être honnête : le gars était l'ombre de lui-même pendant des années avant le poste chez les Browns. Un bon mois n'efface pas cinq ans de déclin.
Le marché a parlé
Si les équipes étaient "stupides" de ne pas l'avoir signé, alors qu'est-ce que cela dit de toute la NFL ? Plusieurs équipes avaient besoin d'aide au poste de quarterback cet intersaison. Les Steelers ont signé Russell Wilson et Justin Fields. Les Raiders ont fait venir Gardner Minshew. Les Broncos ont drafté Bo Nix. Les Vikings ont signé Sam Darnold et ont drafté J.J. McCarthy. Même les Patriots, qui avaient Jacoby Brissett, ont drafté Drake Maye. Pas un seul d'entre eux n'a appelé Flacco pour être leur titulaire.
Ils ont tous vu les vidéos, vu l'histoire récente. Ils savent que si Flacco peut encore lancer occasionnellement, sa mobilité a disparu et il est sujet aux revirements sous pression. Il a lancé huit interceptions lors de ces cinq départs avec les Browns. Oui, il a lancé 13 touchdowns, mais ce taux d'interceptions est insoutenable pour un titulaire. Il a même admis qu'il était "surpris" de la rapidité avec laquelle l'attaque des Browns a assimilé son système. Cela en dit plus sur le talent qui l'entoure que sur sa propre maîtrise.
Les Bengals sont intelligents, pas stupides
Les Bengals qui signent Flacco comme remplaçant de Joe Burrow ? C'est intelligent. C'est une présence vétéran, un ancien MVP du Super Bowl, et il a montré l'année dernière qu'il peut encore gagner un match ou deux si Burrow manque du temps. Mais penser qu'il est un quarterback titulaire dans cette ligue en 2024 est pure fantaisie. Aucune équipe n'a été stupide de ne pas le choisir comme QB1. Elles ont juste été réalistes. Mon pronostic ? Flacco ne lancera pas une seule passe de saison régulière pour les Bengals cette année.