Carabao Cup : Pourquoi la disette de trophées d'Arsenal continue, même face à un City chancelant

La finale de la Carabao Cup n'est pas qu'un simple match pour Arsenal ; c'est un référendum. Une chance de prouver qu'ils construisent réellement quelque chose sous Mikel Arteta, et non pas qu'ils font du surplace. Ils affrontent Manchester City ce dimanche à Wembley, et soyons réalistes, c'est une tâche difficile. City, malgré ses prétendues faiblesses, est toujours deuxième de la Premier League, et ils ont déjà éliminé Chelsea et Newcastle dans cette compétition.

Le chemin d'Arsenal vers Wembley a inclus une frayeur contre Brentford, une victoire aux tirs au but contre West Ham, et une demi-finale confortable contre une équipe de Championship, Middlesbrough. Pas exactement un parcours de tueur. Leur dernier trophée majeur était la FA Cup en 2020, également sous Arteta, mais le club n'a pas soulevé la League Cup depuis 1993. C'est une longue attente, surtout pour un club qui se targue de son histoire.

Le fait est que City a été un peu en deçà ces derniers temps, perdant des points lors de deux de ses quatre derniers matchs de championnat – un match nul contre Chelsea et une défaite contre Manchester United. Erling Haaland, bien qu'il soit toujours le meilleur buteur de la ligue avec 27 buts, n'a pas semblé aussi injouable qu'il l'était plus tôt dans la saison. Mais l'équipe de Pep Guardiola a l'habitude de se montrer à la hauteur lors de ces grandes occasions. Ils ont remporté quatre des six dernières Carabao Cups, et leur expérience en finale est tout simplement inégalée par l'actuelle équipe d'Arsenal. Attendez-vous à ce que City l'emporte, probablement un match serré de 2-1. Arsenal n'est tout simplement pas encore prêt pour ce niveau de pression soutenue en finale.

**Derby de Madrid : la chance de l'Atletico de réduire l'écart avec le Real**

En Espagne, le derby de Madrid de samedi est toujours un rendez-vous incontournable. Le Real Madrid reçoit l'Atletico Madrid au Santiago Bernabéu, et cette fois, cela semble avoir un supplément d'âme. Le Real est en tête de la Liga, avec huit points d'avance sur Gérone, deuxième, l'équipe de Carlo Ancelotti n'ayant perdu qu'une seule fois en championnat cette saison, une défaite 3-1 contre l'Atletico en septembre.

L'Atletico, quant à lui, se retrouve quatrième, à 10 points de ses rivaux de la ville. L'équipe de Diego Simeone, historiquement connue pour sa solidité défensive, a en fait été assez prolifique cette saison, marquant 45 buts en 23 matchs de championnat. Antoine Griezmann a été une révélation, avec 11 buts et 3 passes décisives en Liga. Ils sont une bête différente à domicile, cependant. Ils ont remporté leurs 11 matchs de championnat au Cívitas Metropolitano, mais leur forme à l'extérieur a été irrégulière, avec seulement quatre victoires en 12 déplacements.

Le Real Madrid, même sans Jude Bellingham, blessé, qui a été un moteur avec 16 buts, trouve généralement un moyen. Vinicius Jr. a été électrique sur la gauche, et Federico Valverde continue de dominer le milieu de terrain. Mais l'Atletico les a battus plus tôt cette saison, et ils savent comment frustrer le Real. Ce ne sera pas une promenade de santé pour Ancelotti. J'ai le sentiment que celui-ci se terminera par un match nul, peut-être 1-1. La forme à l'extérieur de l'Atletico est une préoccupation, mais Simeone les aura motivés. De plus, le Real a semblé un peu fatigué contre Getafe lors de leur match en milieu de semaine.

Prédiction audacieuse pour le week-end : Arsenal perd la finale de la Carabao Cup, et cela déclenche une légère crise de confiance qui les voit perdre des points lors de leurs deux prochains matchs de Premier League contre West Ham et Burnley.