La Venganza de Welbeck: La Pesadilla de Anfield Continúa
Danny Welbeck tenía algo que demostrar el sábado. Y vaya si lo demostró. El veterano delantero anotó dos goles cuando el Brighton sorprendió al Liverpool 2-1 en Anfield, enviando un mensaje claro de que los problemas de los Reds al principio de la temporada están lejos de terminar. Esto no fue un desvío afortunado o un gol fácil. Welbeck lució afilado, peligroso y absolutamente clínico, muy lejos del jugador que pasó por el Arsenal y el Watford.
La defensa del Liverpool, francamente, parecía perdida. El primer gol del Brighton en el minuto 20, una buena definición de Welbeck después de un buen trabajo de Kaoru Mitoma, se sintió como un disparo de advertencia. Pero el segundo, un brillante esfuerzo individual de Welbeck en el minuto 54, donde se deshizo de Virgil van Dijk antes de disparar a puerta, fue una acusación. Van Dijk, a menudo aclamado como el mejor defensor del mundo, parecía lento. Es un tema recurrente esta temporada. El Liverpool ha concedido ahora 12 goles en sus últimos cinco partidos de liga, un marcado contraste con el muro impenetrable que eran hace solo unas temporadas. ¿Recuerdan la temporada 2018-19 cuando solo concedieron 22 goles en todo el año? Eso parece historia antigua.
Aquí está la cuestión: el mediocampo del Liverpool está acabado. No pueden presionar como solían hacerlo, y son superados con demasiada facilidad. Thiago Alcantara, aunque es un mago con el balón, no puede cubrir todo ese terreno por sí solo. Fabinho parece una sombra de lo que fue, constantemente un paso por detrás de la jugada. El sistema de Jurgen Klopp se basa en una energía implacable y una presión asfixiante, y en este momento, la sala de máquinas está fallando. El Brighton, bajo Roberto De Zerbi, explotó esa debilidad maravillosamente. Jugaron con confianza, pasaron con propósito e hicieron que el Liverpool pareciera un equipo de a pie en su propio campo. Esto no es solo un bache; es un problema sistémico.
**El dilema del mediocampo de Klopp**
El único punto brillante del Liverpool fue probablemente Mohamed Salah, quien convirtió un penalti en el minuto 67 para poner el 2-1, dándoles un atisbo de esperanza. Pero incluso eso se sintió como demasiado poco, demasiado tarde. Presionaron en los últimos 20 minutos, como se esperaría de un equipo de su calibre, pero el Brighton se mantuvo firme. Lewis Dunk fue una roca en la defensa de los Seagulls, realizando despejes cruciales y cerrando las líneas de pase. La victoria del Brighton no fue una casualidad; se la ganaron. Tuvieron 13 tiros a los 17 del Liverpool, pero sus tiros se sintieron más impactantes.
Uno tiene que preguntarse cuánto más de esto puede soportar Klopp. Siempre ha sido un defensor de la alta intensidad, pero la plantilla actual ya no la ofrece. La lista de lesionados es larga, claro, pero todos los clubes importantes lidian con lesiones. Esto se siente más profundo. Han perdido puntos contra Fulham, Crystal Palace y ahora Brighton. Eso son siete puntos de nueve contra equipos a los que deberían ganar cómodamente si quieren luchar por el título.
Y honestamente, creo que Welbeck todavía tiene un gran movimiento más en él. Está demostrando que todavía puede rendir a este nivel. Esta actuación no fue solo buena para el Brighton; fue un triunfo personal para un jugador al que muchos habían descartado.
El Liverpool termina quinto esta temporada. La plantilla necesita una seria revisión, especialmente en el mediocampo, si quieren volver a desafiar al Manchester City.