Video de lanzamiento de Mahomes: Un rayo de esperanza, pero bajemos el ritmo
Patrick Mahomes publicó un breve videoclip el miércoles. Solo 10 segundos de él retrocediendo y lanzando un pase. Para los fans de los Chiefs, fue como encontrar un oasis en el desierto. Las primeras imágenes de él lanzando desde su cirugía de rodilla en diciembre, y encendió Internet.
La rodilla: Más que un susto
¿Recuerdan aquel partido del 17 de octubre contra los Broncos? ¿Aquel en el que Mahomes cayó en un montón, agarrándose la rodilla? Se veía feo. Los Chiefs confirmaron una dislocación rotuliana. Se perdió dos partidos, luego regresó y jugó a pesar del dolor, finalmente llevando a Kansas City a una victoria en el Super Bowl LIV. Pero el problema persistente siempre estuvo ahí. Se sometió a una cirugía el 2 de diciembre para reparar un tendón rotuliano desgarrado, una lesión que a menudo conlleva un tiempo de recuperación de seis a nueve meses. Este video, que lo muestra con una camiseta negra y pantalones cortos, parece que se está moviendo bien, apoyándose en esa pierna derecha.
Aquí está la cuestión: si bien el video es alentador, es solo un lanzamiento. Estamos hablando de un tipo que lanzó para 5,097 yardas y 50 touchdowns en 2018. Hizo esos lanzamientos con una rodilla completamente sana. Su capacidad para extender jugadas, correr y lanzar fuera de la plataforma es lo que lo hace especial. Esa explosión rápida de su parte inferior del cuerpo es absolutamente esencial para su juego. Una rodilla parcialmente recuperada, incluso si se siente bien, podría limitarlo. Y si lo limita incluso un 10%, eso es un problema para la ofensiva de los Chiefs.
La precaria posición de los Chiefs
Kansas City no está precisamente sobrada de opciones de respaldo. Chad Henne es un veterano útil, pero no es Mahomes. Los Chiefs han construido toda su identidad ofensiva alrededor del conjunto de habilidades únicas de Mahomes. Traspasaron a Tyreek Hill a los Dolphins la temporada baja pasada, apostando a que Mahomes elevaría a un nuevo grupo de receptores. Kadarius Toney, Marquez Valdes-Scantling, Skyy Moore, todos ellos dependen de la magia de Mahomes para desmarcarse y hacer jugadas. Trajeron a Jawaan Taylor con un contrato de cuatro años y 80 millones de dólares para reforzar la línea ofensiva, reconociendo la necesidad de proteger a su mariscal de campo franquicia. Si Mahomes no está al 100%, todo ese castillo de naipes comienza a tambalearse.
Los Chiefs abren su temporada contra los Lions el 7 de septiembre. Eso es un poco más de tres meses. Mucho tiempo para la rehabilitación, claro. Pero regresar apresuradamente de una lesión de rodilla significativa, especialmente para un mariscal de campo cuya movilidad es primordial, siempre es un riesgo. Vimos lo que pasó con Carson Wentz después de su desgarro de LCA: nunca volvió a ser el mismo jugador explosivo. La lesión de Mahomes es diferente, pero el principio se mantiene.
Mi opinión: No esperen fuegos artificiales al principio de la temporada
Mira, entiendo la emoción. Mahomes es un talento generacional. Pero seamos realistas. Ese video mostró un ambiente controlado, no un ala defensiva de 300 libras abalanzándose sobre él. Esperar que Mahomes sea su yo habitual de calibre MVP desde la Semana 1 es una ilusión. Los Chiefs deben ser inteligentes aquí. Deben priorizar su salud a largo plazo, incluso si eso significa un comienzo más lento de la temporada. Su verdadera prueba no será en un video de entrenamiento, sino cuando esté corriendo fuera del bolsillo en la Semana 3, tratando de evitar un sack.
Predigo que los Chiefs gestionarán la carga de trabajo de Mahomes al principio de la temporada, y no lo veremos desatar realmente todo su arsenal hasta octubre.