Kai Havertz, recién salido de una temporada de debut sorprendentemente impactante en el Arsenal, parece genuinamente sorprendido por los rumores. "No he oído hablar de los rumores de salida del Arsenal", dijo a Sky Germany, y francamente, le creo. ¿Por qué lo haría? Acaba de terminar una campaña en la que silenció a muchos críticos, no solo con esfuerzo, sino con goles y asistencias reales. ¿Recuerdan los gemidos cuando el Arsenal desembolsó 65 millones de libras al Chelsea el verano pasado? Esos se desvanecieron en aplausos en mayo.
Terminó la temporada 2023-24 con 13 goles y 7 asistencias en la Premier League. Eso es una participación directa en 20 goles. Para contextualizar, en sus tres temporadas en el Chelsea, su mejor rendimiento fue de 8 goles y 9 asistencias en 2021-22. Ha encontrado un hogar en el Arsenal, inicialmente como un experimento en el mediocampo, luego prosperando como falso nueve. Mikel Arteta merece un inmenso crédito por esa obra maestra táctica. El hombre confía en sus jugadores, incluso cuando la multitud de Twitter pide cabezas. El repunte de final de temporada, donde Havertz anotó 8 goles en sus últimas 11 apariciones en liga, fue fundamental para que el Arsenal presionara al Manchester City hasta el último día.
Mira, cuando llegó, se sentía como un clavo cuadrado en un agujero redondo. El Arsenal ya tenía a Martin Odegaard, Declan Rice y Thomas Partey. ¿Dónde encajaba un alemán larguirucho que a menudo parecía perdido con una camiseta azul? Durante los primeros meses, los escépticos se sintieron validados. Pasó 10 partidos de liga sin un gol desde el 24 de septiembre hasta el 2 de diciembre. La óptica no era buena. Los aficionados señalaban ese penalti contra el Bournemouth el 30 de septiembre como su única contribución real. Pero Arteta se mantuvo firme con él. Siguió haciéndolo titular. Esa fe dio sus frutos, particularmente después del parón invernal.
¿El punto de inflexión? Quizás el gol contra el Brighton el 17 de diciembre, o quizás el doblete contra su antiguo club, el Chelsea, en la impresionante victoria por 5-0 el 23 de abril. Ese partido se sintió como una declaración. No solo estaba marcando; estaba conectando el juego, presionando implacablemente y convirtiéndose en el punto focal del ataque del Arsenal. Completó el 82% de sus pases esa noche y parecía el delantero dominante que el Arsenal necesitaba. La cuestión es que mucha gente todavía no ha aceptado realmente lo bueno que llegó a ser. Recuerdan las dificultades iniciales, no las heroicidades de final de temporada.
Aquí está la cuestión: el Arsenal no se dedica a vender jugadores que acaban de alcanzar su mejor momento. Están construyendo algo sustancial. Havertz tiene 25 años, está en su mejor momento y tiene contrato hasta 2028. Claramente está feliz, se siente valorado y está jugando el mejor fútbol de su carrera. Incluso considerar venderlo después de una temporada, especialmente una que terminó tan fuerte, sería un gran paso atrás. Enviaría el mensaje equivocado al equipo y a la afición. No se deshace de un jugador que finalmente está cumpliendo su potencial solo porque algún agente por ahí lanzó un rumor.
En serio: la idea de que Havertz se vaya es pura fantasía. El Arsenal va a ganar la Premier League la próxima temporada, y Havertz, jugando como delantero principal, marcará 18 goles en liga. Anótalo.