Buenas noticias, aficionados: las entradas de £30 para visitantes se mantienen, ¿pero es suficiente?
Mira, seamos honestos. Durante años, ser un aficionado visitante en la Premier League se sentía como un impuesto premium a tu lealtad. Recorrías cientos de millas, a menudo un martes por la noche, para ver a tu equipo perder 2-0 en Burnley, solo para pagar £50 por el privilegio. Así que cuando la Premier League anunció que el tope de £30 para las entradas de visitante, introducido por primera vez en 2016, se mantendrá para las temporadas 2025-26 y 2026-27, fue recibido con un suspiro colectivo de alivio desde las gradas.
Esto no se trata solo de ahorrar unas cuantas libras. Se trata de mantener viva la atmósfera. ¿Recuerdas ese increíble ruido del contingente de Newcastle en Wembley en la final de la Carabao Cup de 2023? ¿O los aficionados del West Ham que llenaron el Fortuna Arena para la final de la Europa Conference League de 2023 en Praga? Esa energía, ese volumen puro, a menudo proviene del sector visitante. Imagina esas secciones medio vacías porque las entradas están llegando a £70 u £80. Lo hemos visto antes, particularmente en las primeras rondas de las competiciones de copa cuando los clubes no se molestaban con precios recíprocos. En 2013, los aficionados del Manchester United boicotearon un partido de la FA Cup en Chelsea por entradas de £70, con la asignación oficial sin vender. El tope detiene ese tipo de locura.
El problema es que £30 en 2016 no son £30 ahora. La inflación ha erosionado ese valor. Según el Banco de Inglaterra, £30 en 2016 tienen un poder adquisitivo de aproximadamente £39 hoy. Así que, si bien es bueno que los precios no se disparen, no es exactamente una gran victoria para el aficionado promedio que también está lidiando con facturas de energía y costos de comestibles récord. Una pinta en el estadio ahora te cuesta regularmente £6 o £7. ¿Un pastel? Otras cinco libras. Agrega gasolina o billetes de tren, que apenas se están abaratando, y un día viendo a tu equipo todavía llega fácilmente a las tres cifras. Un tren de Londres a Manchester, por ejemplo, puede costar fácilmente £60-£80 ida y vuelta si no se reserva con mucha antelación.
Y no olvidemos el panorama general. Los clubes de la Premier League nadan en dinero. El último acuerdo televisivo, que cubre de 2025-26 a 2028-29, tiene un valor asombroso de £6.7 mil millones a nivel nacional. Eso es antes de contar los derechos internacionales. Los ingresos del Manchester City alcanzaron los £712.8 millones en 2022-23. El Fulham, que no está precisamente luchando por el título, reportó £156 millones en ingresos para el mismo período. Estos clubes podrían permitirse fácilmente subsidiar aún más las entradas de visitante, quizás limitándolas a £20 o incluso haciéndolas gratuitas para grupos de aficionados designados.
Hablando en serio: el tope de £30 es una tirita, no una cura. Detiene la hemorragia de precios exorbitantes, pero no aborda el problema subyacente de hacer que el fútbol de primera división sea genuinamente accesible para los aficionados de clase trabajadora que construyeron estos clubes. Es un gesto simbólico que mantiene a la ruidosa afición visitante lo suficientemente contenta sin afectar realmente los resultados de los clubes. ¿Mi opinión? La liga debería exigir un fondo de viaje para visitantes, utilizando un pequeño porcentaje de ese gigantesco dinero de la televisión, para ayudar a cubrir los costos de transporte de los aficionados que viajan. Una entrada de £30 es genial, pero una entrada de £30 *y* la mitad del precio del billete de tren sería un cambio radical para muchos.
Predigo que dentro de los próximos cinco años, la presión de los aficionados obligará a la Premier League a introducir una estructura de precios escalonada, con partidos de visitante designados como 'familiares' con un tope de £20.